利比安塔湖的精灵 二之三
二之三瓦尔基里剑士团
粗鲁的声音打断了两人的沉醉，不用说，这当然是基克的台词。不过他说的没错，此刻大家正用各种古怪的神情盯着他们……茜露慌忙甩开了洛依德的手，然后咳嗽了一声，故作矜持：
“早安啊，大笨熊。想不到你会出现在这个神圣的地方。你就不觉得你的出现才会令大家失去进餐的胃口吗？”
“哦？那有什么关系，反正大家肚子还是会叫的。在此之前，还是先管好你自己吧大小姐。主人和骑士相爱，这样俗套的故事真是令人好笑呢。对吧兄弟？”
基克完全无视茜露张牙舞爪的辩驳，大大咧咧地走到洛依德面前，一把抓住他的肩膀：
“你就是洛依德吧？现在学院里都是关于你的传闻呢！虽然我觉得那些不过是大惊小怪。对了，我就是人称‘猛熊’的基克大爷！”
果然和传闻一样是个粗鲁无礼的笨熊……不过说他是过分的率直也不为过吧。虽然肩膀被他的熊爪抓得有些酸痛……
“你这家伙可真不是一般的厉害呢！本大爷也不敢随意轻视的对手，你一击就把她搞定了呢！而且居然还和她同居了呢！怎么说呢！真是太有勇气了！哈哈哈……”
“说那样的话，会增加不必要的误会而让小姐感到烦恼的。”洛依德搬开了对方的大手，“不过，今后还要请你在战略知识上多加指教了，基克先生。”
“不要叫什么先生这种无聊的名词，叫我基克就好！不过，本大爷就是喜欢你这种直率的性子！”基克继续用力地拍着他的肩膀，爽快地大笑着：
“以后我们会在剑士团合作一阵子的！就这样好好地加油吧！有空的时候我们就比试一下，也让我看看你的实力是不是像大家吹的那样……”
“失礼了！‘大家吹的那样’是什么意思？你是说我的骑士只是个虚有其表的人吗？”一直被无视的茜露突入到两人中间，一脸的不满：
“骑士被人这样评价可是会伤到主人的尊严呢，大笨熊！你要是不服的话可以和我比试一下啊！”
“哦？你说和你比试？也就是说你承认自己不如这家伙啦？”基克毫不在意她的反应，用嘲讽的语气回击。
“谁……哪个承认不如他了呀！你这个只会咬舌头的笨熊！洛依德，我们去吃饭啦！跟这种人在一起脑子会变成石头的！”
洛依德还来不及向基克告别，就被茜露硬拉着拽到一旁去了。基克不禁摸了摸脑袋：
“原来我真的不受人欢迎啊……不过这有什么关系，至少和那个家伙还算合得来……说不定还能交个朋友哪……哈哈哈……”
“喂！大块头基克！这样挡着路很失礼呢！”
“嗯？！”
出言不逊！基克勃然大怒地转过身去：
“是谁！敢这么和我说话……哦哦！这不是雪莉小姐嘛！”
站在他身后的正是刚才还在武器店照顾生意的雪莉•温尔特。此刻她换了一身女服务生的装束，更显出青春的气息。说来奇怪，不但雪莉对这个比自己高出两头又粗鲁不文的猛熊毫无畏惧，刚才还旁若无人地口出恶言的基克也突然就变成玩具熊似的软了下来：
“哈哈哈……雪莉小姐开始工作了吗……那可真是非常失礼……”
“知道失礼的话，就赶快让开路啦！你这块头堵在这里，连只小鸡都钻不过去了呢！”
“哎呀……这样可真是没办法呢。我天生就是这种块头啊……”基克赶紧站到一边让出了通路。
“说起来，今天大家怎么这么早就来用餐了呢？平时的这个时间大家才刚从卧室里起床吧。”
“你不知道吗？今天是很重要的日子，大家要在广场集合听学院长的训话，然后要成立剑士团。这是为了在一个月以后的‘罗瓦德之日’里保护王室的安全而进行的。”
“原来是这样啊，之前你也和我讲过，我还以为是开玩笑呢，因为想不到王室真的会派人参加……话说回来，剑士团的队长是谁？是你吗？”
“想也知道不可能是本大爷……不可能是我啦！是茜露那个小丫头！因为上次被她打败的缘故……”
说起这件事，基克似乎还耿耿于怀。雪莉可不去理会他的感受：
“说实话，你确实不合适。只要你往前面一站，大家就会吓得一哄而散吧。话说回来，茜露这个名字好像非常熟悉呢……”
总觉得是哪里听过的名字，一时又回想不起来……
那就不去想了吧！反正也不会和那个人认识……雪莉这种率直的性格和基克真有些相似：
“那么你会加入剑士团吗？虽然你输给了那个什么小姐，我觉得你的剑术还是数一数二的呢。只是你也只有这么一个优点罢了……”
虽然又是夸奖又是讽刺的言语让人不知该如何应对，不过单细胞的基克当然不会去想这些复杂的问题。他被雪莉的几句称赞迷得晕晕乎乎：
“能被雪莉小姐夸奖真是荣幸……那，那么……和我去喝一杯……吧？”
“虽然不是不可以……不过不能喝酒的话，不就没什么气氛了吗？说起来还真遗憾，你那么大的块头，居然还没到能喝酒的年龄，真是白长那么多的肉了。”
“哇哈哈，我这强壮的身体啊，就是为了能保护身边的女士而生的！”基克得意地展示着自己手臂上滑动着的肌肉，雪莉“哼”地一声乜斜了眼睛：
“是嘛！不是为了欺负别人而生的吗？比如借口保护女孩子把别人揍一顿？”
听到她的调侃，周围的学生们哄堂大笑。基克有些难堪地抓着后脑。如果换了别人他早就大打出手了，事实上也没有别人敢当面这么戏弄他。
“这个都是误会啊……虽然确实和别人决斗过，不过都是正正堂堂的比试！我基克可从来不会无理取闹……”
“我知道啦。至少先请你坐下。”觉得自己也不能过分地戏弄这个大块头，雪莉也见好就收：
“还有十五分钟就要结束用餐了呢。马上给你送来你要的东西。可得抓紧时间别迟到了呢！”
“那是当然！”基克高兴地坐了下来，“那么早餐就拜托了……”
“还有，顺便和你打听一个人，叫洛依德的，你认识吗？”雪莉突然想到自己的另一个来意，正好可以向他打听打听。
“洛依德？不就是茜露那个小丫头的骑士嘛！他现在就和茜露在那边吧。你认识他？”
“对……对啊，他买了剑不给钱呢……”雪莉担心被看破心事，赶紧随便找了个理由，当然也明白过来为什么刚才觉得茜露这名字那么耳熟了。基克却听得一脸茫然：
“买东西不给钱？那家伙还有吃霸王餐的毛病？”
“嗯……嗯！那么请稍等，马上给你端早餐来……”
既然和茜露在一起，自己就没办法和他单独地说说话了呢。雪莉感到淡淡的失落。然而事实上，在这个满是贵族子弟的餐厅里，自己这样身份的人本来就显得格格不入吧，如果再做出多余的事情，也许会被责罚甚至开除。想要和洛依德说说话，还是等合适的机会找其他地方比较合适……
餐厅里响起了清脆的钟声，这是提示学生们尽快用餐准备集合的指令。雪莉大步跑向厨房，基克还在那边等着她送去早餐呢。
大约二十分钟后，所有的学生都整齐地列队在了广场的学院长雕像前。他们即将从学院长口中确认这几天一直在期待着的事实，每个人都充满了兴奋。洛依德因为不是学生不能入列，茜露就和他一起站到了队伍的末尾处。
罗贝克先生仔细清点了在场的人数后，向学院长示意全员到齐。贝蒙特严肃地咳嗽了一声，高高举起手中的魔法杖：
“海尔米兰万岁！神圣月光学院万岁！”
学生们跟着齐声重复。事实上完整的宣誓辞在中间还有一句“国王陛下万岁”，但是贝蒙特从担任学院长之日起就从未使用过。难怪有传闻说他和王室其实有着很深的芥蒂……
“那么，现在宣布今天集会的要义。正如诸位所知，王室将派人参加此次‘罗瓦德之日’的庆典，相关的事宜谢拉夫人已经在之前作出了详细的传达。昨天王室已经作出了决定，由首席大祭司罗林福斯阁下出席……”
学生们发出一片遗憾的悲叹声，站在后列的茜露也大失所望。他们一直期待着的公主殿下居然无法出席，这次庆典还有什么意义？据说这位首席大祭司虽然忠于王室，却有着令一般贵族都觉得厌恶的等级主义和强权观念，他所制订的某些法令常常招致激烈的对抗。若非国王对他信赖有加，恐怕早就在旋涡暗涌的宫廷纷争中丢了性命。所以说，谁也不愿意去迎接这个糟老头……
早知道真该听洛依德的，给姐姐写封信……哪怕来的是相比之下更有人望的次席大祭司鲁米尔也好啊。茜露暗暗懊悔。
“肃静！虽然不能如各位所愿，但是庆典非同儿戏，不但关系到学院的名声，也关系到各位自身和家族的荣誉！请各位不要辜负了你们的家族对你们的期望才好……”
学生们有气无力地答应着。他们的热情早就被之前宣布的事实扑灭了。什么荣誉啦，家族啦，都完全是漠不关心的存在。学院长和几位教师都不禁皱起了眉头：
“哈——！像你们这种懒散的态度，还算是王国的精英，学院的骄傲吗！我不记得培养过这种不识大体又目光短浅的家伙！你们那所谓的尊严难道就只能在那些无益的决斗中才能显现存在感吗！如果你们心里还有一丝羞耻之心，就把脑袋给我抬起来！”
学院长的怒喝多少起了些作用，受到责骂的学生们在自尊心的驱使下又恢复了精神。
“而且请诸位不要忘记，这并非只是单纯的学院庆典，也是对你们魔法能力的重要测试。这次可是连王室都会关注着你们的表现！如果有哪位已经决定留级或者退学的话，请现在就把名字告诉罗贝克先生！”
自然是无人应声，这可不是开玩笑的事……
“嗯……总算还有些应有的模样了。不过我希望你们能以更加自觉和理智的态度来明确我们做这些事的真正意义。人类最可悲的就是被表象的得失蒙蔽了眼睛，而令大脑也跟随着做出错误的判断。在梦想化为具体的现实之前，就总是要迎接可能存在的种种失意，所以我们必须学会思考，去探知世界最深邃的奥妙……那么，接下去就是谢拉夫人的时间了。”
谢拉夫人虽然一贯慈祥的笑容，但谁都看得出她的眼神里流露出来的慎重和一丝隐隐的不安。这也许是刚才学生的表现令她深感失望所致。
“亲爱的诸位，我想大家都已经非常清楚我们从此刻起必须肩负的职责了。我们所要守护的不仅仅是这个学院和你们自身，还有你们的同学和王室成员的的安危，以及关系到你们家族的荣誉。相信诸位亲爱的男生应该都有自己喜欢的女生吧？她们也一定期待着你们能表现出理想中的绅士风度来呢。”
原本沉闷的空气突然变得活跃起来。谢拉夫人的言辞轻描淡写却极具杀伤力，比起学院长的训话更能令学生爆发出情绪。
“那么，请举起你们手中的荣誉之杖来吧。各位年轻的绅士们。”
“唰唰唰”地，一下子就举起了二十支魔法杖以及洛依德和基克的两把剑。在一百四十人的学生中，来自他国的学生并没有参加剑士团的义务（除了被茜露强行点名的基克之外），剩下海尔米兰本国的共计八十人，二十人的数字虽不如想象中那么多，也能令人安心了。何况在这二十位学生当中，就有一半以上是出身于低级贵族，他们渴望在这次盛举中提升自己和家族的名望，会比那些高贵的同学表现出更强烈的斗志。
“很好，这样就够了。真是令人感动的青春热情呢。你们可不要辜负了其他在场的同学那充满了激励的目光呢。那么，茜露小姐！”
茜露高声回应着，却发现自己无法在拥堵的队列中挤到前面，只能自队伍的侧面大步跑上。同学们发出了爆笑声，闹得茜露好不狼狈。一边一直摆着无所事事的神情看热闹的基克突然出列站到她的身旁：
“都给我住口！你们这些家伙！谁想嘲笑我们团长的话，就先和我这个参谋的铁拳过过招！无论多少，本大爷一律奉陪！”
沸腾的广场刹那间鸦雀无声，大家都是敢怒不敢言。学院长和教师们无可奈何地摇着头，被解了围的茜露也为这种近乎野蛮的行为而皱着眉：
“那个……基克，虽然很感谢你……不过现在是我的时间呢。”
“哦？哈哈哈，抱歉抱歉，我只是还你一个人情罢了。”基克满不在乎地放声大笑着回到了自己的队列。至于还的是什么人情，茜露完全没有印象……
“茜露小姐，请继续。”
谢拉夫人的话音提醒了正陷入迷惑的茜露。想到自己此刻的责任，茜露拔出剑来高高举起：
“那么！瓦尔基里剑士团的诸位！请你们和我一起宣誓！”
“瓦尔基里剑士团？”
这多半是这位团长灵光一闪突然想出的名字吧。不过以神话的女武神为名听起来倒很有些气势，自然没有反对的必要。二十支魔法杖再次笔直地举向天空。
“我等谨对手中的利剑起誓，让诸神见证我们的忠诚！为了我们的荣誉，为了我们的信念，为了我们的未来！海尔米兰万岁！国王万岁！神圣月光学院万岁！瓦尔基里剑士团万岁！”
宣誓的呼喊声响彻天空，源自于内心的勇气仿佛化为柔和的风拥抱着广场上的一切。那些非剑士团的学生们被这强烈的气氛感染，也忍不住跟着喊出了声。
“海尔米兰万岁！国王万岁！神圣月光学院万岁！瓦尔基里剑士团万岁！”
“还不够！”茜露突然把剑指向对面的人群。大家都被她这突然的举动吓了一跳，莫名其妙地等着她的下文。
“茜露•菲琳雯•拉法尔德万岁！”
片刻的沉寂之后，广场上的笑声再度有如怒涛般地爆发了。就连站在身后的教师们也忍不住露出了笑意。没料到会有这种结果的茜露错愕不已，当看到站在最后的洛依德都似觉得难堪地转过了身去，顿时面红耳赤，对着**的人群大发脾气：
“都给我住口啦！你们这些笨蛋！不尊重我这个教官和团长，就不会有训练成果啦！你们怎么都不明白……”
在巨浪般的笑声中，她的声音实在是如同蜂鸣。眼看原本严肃的集会就要在不可收拾的场面下糊里糊涂地收场，一直沉默不语的罗贝克站到她的身前做了一个“安静”的手势，笑声逐渐停息了下来，罗贝克也随即退回原位。
“不发一言就能有这样的威慑力……不愧是罗贝克。”露露等人心里都对他产生了几分敬意。在平时，她们更多的是因对他的敬畏而产生的厌恶。
“最后……我还要向大家宣布一件事。”
学院长咳嗽了一声，作出一副深沉的表情：
“其实呢……我刚才撒了个小谎……不过我确实是故意的，因为只有那样才能挑选出真正会去履行他的职责的勇者。事实上……王室真正参加学院庆典的是瑟莉希娅公主殿下。那么，解散。”
又是一阵沉寂之后爆发的欢呼，其中也夹杂着一些懊恼的抱怨声，他们当然是那些以为公主不会前来而失去了热忱，以致没有加入剑士团的傻瓜。不过现在已经没有人去理会这些了，整个广场，不，整个学院都被“万岁”之声淹没，有些专攻火系魔法的学生施放了火球，火球在天空炸裂后四散的火光恰如节日的礼花，只是缺少了一些多变的色彩罢了。
“啊呀，生意怎么突然好起来了？一下子就要二十把剑？那些高傲的家伙已经用烂了漂亮的木杖了吗？”
洛依德把订单交给武器库的老人克鲁夫。老头儿看到上面的数字后装出了吃惊的模样。
“只是因为成立了剑士团，需要训练用的武器而已。”洛依德带着歉意的神情解释：
“因为明天就要开始训练，实在是辛苦你了……”
“哪——里的话，只要是生意上门就不会拒绝，而且既然是你来委托，老头子我更不会怠工。明天早上就能交给你合适的货物。但是价钱现在就要付清。三十个银币。你知道那些家伙喜欢欠账是出了名的，我的帐本上还留着某些人四、五年前的帐单哪……”
“幸好我不是那种贵族，不会给你造成这种困扰。”洛依德理解地微笑着，把三十个银币叠放在柜台上。老人仔细地清点之后，从怀里取出钥匙打开锁着的抽屉，取出一个破旧的木盒，然后把银币逐一放进去。
“别以为老头子贪财又吝啬，穷人要维持生计就得这么斤斤计较。三十个银币对那些家伙来说只是个简单的数字，对我们来说可是三个月的粮食。”
“这一点我能理解。曾经我也会为了三个银币去和猛兽搏斗，甚至不曾考虑会不会被它们吃掉。现在想想，就算被吃掉，也比活活饿死要舒服得多。”
虽然是在讲述一些悲惨的往事，洛依德并未流露出悲伤或者愤怒。老人的眼睛眯成了缝：
“嘿！真是一个动听的故事，这是我们这种身份的人才能享受的乐趣哪！年轻人，你果然是个非常有意思的家伙……”
“不过有个问题我想问问……既然这个学院并没有多少人会使用铁器兵刃，为什么会有这么一处武器库呢？”
“谁知道！在我来到这个学院做杂工的时候，它就已经存在了，我觉得废弃了可惜就做起了这里的生意。要说它存在的意义嘛……大概就是在等你这种人的到来吧！”
“实在是令人不安的解释呢……不过或许这就是事实了，因为事实总是让人觉得平淡无奇的。”
“不过呢，这里也会藏着像被你买走的‘温蒂妮’一样的宝物，所以也并不像表面上看到的那么乏味哪！哪天我再帮你找找，说不定能帮你翻出一套好用的铠甲来……哈哈哈，应该会有那样的东西吧……”
“又在和客人胡说八道了吗，爷爷？”
在门口就听到老头儿肆无忌惮的笑声，雪莉一边想着“肯定偷偷喝酒了”一边生气地冲进来。不过一看客人是洛依德……
哎呀呀！真是命运的安排啊！想不到能在这里再次见到他呢！
毫无遮拦的天性，使她并不顾忌现在是白天，也不在意老人古怪的目光，大大方方地拉住了洛依德的手：
“我记得你叫洛依德对吧！你可是一眼就认出了我们的宝物‘温蒂妮’呢！你这样的客人可真不多见呢！虽然爷爷说是送给你了，不过那可是三千金币……我就当是你拖欠下来的好了！呐呐，和我讲讲你的故事吧！你在学院里的故事我很想亲耳再听一次呢……”
这当然还说不上是出于爱慕，不过确实是出于好感。当欣赏对方某个优点的时候，雪莉就会这样热情地缠住他们，固然这常常会令对方产生严重的误解。洛依德此刻也不知该怎么应付这种局面，在他的记忆之中第一次有人如此大胆而热烈地靠近他的身边。而就在他不知所措的时候突然响起的怒吼，把一切都搅得更加混乱不堪……