Part.1 西疆重镇
处理完盐矿的问题之后，基德和李昂纳多打算要前往西漠城一趟，因为堂堂帕夏官员被人谋杀一事实在不同寻常，一方面这是为了帮助村民甚至更多的受害者讨回公道，这么做能赢取沙之国居民的信任，另一方面，他们隐约感觉这件事情极有可能与“圣贤寺纵火案”有关，虽然不知道两者之间联系何在，但直觉告诉他们，要查！要查清这个“红色蝎子”的来头！
临走前，他们还去见了一下法蒂玛夫人，像她打听一些有关于“帕夏”的事情。据她所知，西漠省帕夏叫做曼努克，他平时都喜欢穿黄色的长衫，但出城的时候都会习惯性的穿一套盔甲。
“那么，夫人，我还希望您能仔细回忆一下，这段时间里帕夏来村里时，有什么不对劲的地方吗？”基德追问道。
“我想想…他好像不怎么穿盔甲了，每次都穿黄色的长衫来这里。唔，好像最近跟随他的护卫都和以前不太一样，似乎是新换的。其他的么…我就记不太清楚了。”法蒂玛夫人无奈地摇摇头。
“没关系，这就足够了。”基德托了托腮，“看来现在的帕夏的确有问题。”
“那我们就去揭发那假帕夏。”李昂纳多说道，“不过，不是直接的，而是要先把证据提供给真正帕夏的亲信，不然的话假帕夏一定会把我们给统统抓起来。”
“就这么办。”基德表示肯定。
“你们拯救了我们村子，我已经很感激了，你们没必要踩这趟浑水。”法蒂玛夫人则显得有些担忧，“如果你们非要去调查的话，就千万千万要小心啊。他们敢杀帕夏，就一定不怕有人来治他们，他们很可能有极大的后台在支撑。”
“没关系的，不会有事，多谢你的关心，夫人。”两人郑重道，“这不光是为了我们，也是为了无辜的人们。”
第二天一早，基德、李昂纳多和绿狐便离开了盐井村。那些得到过他们帮助的村民都依依不舍地为他们道别。两人只向村民们讨了几袋淡水和食物，谦虚的谢绝了其他的财物。准备充分后，他们又重新踏上了西疆大漠，开始了新的旅途。
绿狐说，西漠城离盐井村其实并不算太远，它大约只有三四个小时的路程。从地图上看，该城市位于西疆大漠中心的绿洲之中，是整个西部行省的首府，也是一座边境重镇，扼守着通往东帝国的西北河运要道。当王朝与圣加尔公会国家发生战争的时候，这里便是一座桥头堡，有相当一部分的圣战军团都已经集结在了这里。
在快要到达目的地的时候，沙漠中的人越来越多了，基德看到了一长串斗折蛇行的队伍，一队又一队骑着骆驼或步行的人，背着弯刀长矛，他们的盾牌或衣服上绣着两把弯刀和一个太阳的图案，浩浩****地开进了城内，他们身后卷起的黄沙四处飞扬，头顶的烈日在他们的武器表面上反射出道道金光。
“他们就是传说中的萨尔斯护教军？”基德指着这些人问道，“人也太多了吧！”
“没错，因为参战的人不仅仅是士兵呀，就连平民百姓，哪怕是奴隶啊，犯人啊都能参加呢。”绿狐细心地为大家解说道，“而且，里面的人，有我们沙之国的人，有来自大草原的步六孤族人，甚至还有从圣贤海对岸的大西群岛上过来的光明神教徒。另外啊，参与圣战的人还能洗净过去的一切罪行，得到各种荣誉，所以在此等**之下，人数当然多了。”
“还真是可怕，这就是古人常感叹的，为一个神去攻打另一个神吧……”基德握了握拳头，“这一旦打起来，将会带来多大的灾难啊。我们必须要快点查清圣战背后的真相了，不然将会有很多无辜的人死去的。”
“西漠城是圣战军团的桥头堡，而被‘红色蝎子’商会谋害的偏偏又是西漠行省的帕夏，这恐怕不会是简单的巧合。”李昂纳多也发表了自己的意见，“所以，弱鸡的直觉应该是有道理的，这很可能是场政治阴谋。而这个阴谋恐怕比我们想象的还要复杂得多。”
——咦？绿狐愣了一愣，原来这两个外国人是来调查“圣战”的不是敌对商会的人，绿狐心里思量着，如果是这样，那自己就更要想办法除掉这两人了，不然他们将会严重威胁到阿里大人和另一位黑衣大人的计划。
“总而言之，我们还是先尽快进城吧。”基德说道。
这的确是个异域气息浓重的城市。刚走进尖顶的拱形城门，基德看到的便是一条拥挤的街道，西漠城的街道布局相当有特色，基本上每一百步就会出现几层阶梯或斜坡。
街道两侧的建筑多为平板砖房，它们紧紧挨在了一起，有的砖房之间甚至还用梯子或木板连在了一起。
从整体上看去，整座城市的色调几乎都是沙黄色的，只是某些有钱人家的后院里可能会点缀上一些热带的耐旱植物，使其颜色不那么单调。
街道上，人群络绎不绝，商品琳琅满目。基德一路上都是“哇”过去的，平时很难见到丝绸瓷器与香料茶叶，这里全部应有尽有。
在路过某些店铺的时候，某些热情的沙之国商人还会向基德等人推销西漠城有名的赤染金丝地毯，这是一种极为昂贵的奢侈品，一般只有苏丹宫廷的大臣或是富人才能用得起。
“嘿，两位先生，还有这位小姐，不来看一看么，我这里有好东西哟。”在某个地摊的附近，有个身材矮小，但脖子很长的奇怪商人出现在了三人的面前，只见他满脸堆笑，露出了牙齿里的一颗大金牙，“看，这是我千辛万苦从远东大陆带来的奇特商品，你们可真是太走运了，我今天可以卖你们半价，只收一百六十托比昂币！”他拿着一串红色的“棒子”，在基德等人面前晃来晃去。
“这是什么玩意？”基德看了觉得挺新奇。
只听长脖子商人神秘的说道：“远东人和步六孤族人管这东西叫‘爆竹’，只要一点火，就会瞬间噼里啪啦！发出炸雷般的声响，是整蛊吓人，节日欢庆的最佳选择，怎么样，来买一串吧？”
“呐，真够无聊的东西……”绿狐被这些商人惹得有些不耐烦了，但旁边的基德却是一副看到了稀世珍宝的样子。她虽然只是三人中的“间谍”，但此时也不禁扶额，心里不停喊道：“这白痴怎么对什么都是个没见过世面似的样子啊！”
对于这种情况，李昂纳多早就习惯了……他默默拍了拍基德的肩膀，咳嗽了两声，“我们还有更重要的事情吧？”
“哦，对…老板，很抱歉，我们不买了。”
基德刚转身，那长脖子商人又闪到了他的面前，伸长脖子道：“喂喂，别急着走啊，我在附近还举办了一个‘鸵鸟骑手’竞技比赛，可有意思啦，很精彩的，不来看看吗？”
“算了吧，我不想去竞技场看别人骑你。”
“什么？”
“不，不，不，我是说，我们真的有事情，得走了。”现在基德都有些不耐烦了。
长脖子商人有些失落，只好无奈地摇摇头道：“我过几天可能还会去‘银沙城’摩沙迪瓦和马戏团的人谈生意，如果你改变主意了，也可以去那找我。唉，你可是第一个对这爆竹感兴趣的客人啊！”
“好好，我明白了……”
三人抹了一把汗，互相看着彼此，发出了感慨，总算是摆脱这奇怪的商人了。
“好吧，我们去城内的执政厅找真帕夏的亲信吧。”基德也看够了这里的商品，反正再怎么吸引人眼球，自己也买不起，不如索性不看了，眼不见为净。
——嗯，是时候行动了，绿狐想道。
这个时候，绿狐忽然向两人请求说：“唔，可以等我一下吗？我，我想再去那边逛逛…可不可以……”她将两只手的指尖不停地戳来戳去，似乎很窘迫的样子，“我刚刚看到了一个很想买的东西，我好想要啊……”
“当然可以啦！”李昂纳多又抢在了基德前面说道，“爱逛多久都没问题哟，我的绿狐小姐。”
基德听了，心里瞬间就不满了，他心说，怎么刚刚我想多看几下，他就着急着喊我走，现在一听是绿狐小姐要多逛几下，他就跟变了个人似的，还爱逛多久逛多久呢，靠！这太不够义气了，重色轻友啊喂！
“谢谢李昂纳多哥哥！”绿狐冲李昂纳多这么娇声一喊，令他的心都差点融化了，“我很快就会回来的。”
她在面纱下不经意的抿嘴一笑，没有人察觉到。
——等着瞧吧，西漠城将是你们的坟墓。