（242） 外地生活

刘志斌到千里之外后，不再与肖春阳发生冲突，精神上的沉重负担是没有了，但是她还是没有享上清福就离开了人世。这不再是别的因素，只是生活条件不太理想。处于二十世纪七十年代末期，儿女们的生活条件都不是小康水平，只是温饱阶段。

也是刘志斌一辈子没有好的机遇身体状况不佳不能长寿的苦果。如果她能活到现在，那可就大不一样了，肖香兄弟姐妹五人的生活水平都有了很大的提高。刘志斌是在一九七七年十月二十日离别了家乡，这一别竟成了她与家乡的永诀。

本来，在东北地区的十月份就已经很冷了，但是刘志斌走的那两天的天气却特别好，既温暖又晴朗。俗话说“在家不行善出门大风灌”，可见刘志斌在家是如何的仁慈良善，连老天爷都被她感化，打破季节气候常规来照顾她。

离家时，刘志斌的心里也不会好受，但她没有流泪，也许她也情愿离开这个使她伤痕累累的是非之地。走出院落那个小木门时，肖华哭了，他和母亲的感慨不太相同。他还年轻，他还有机会回来，但毕竟是生活了十几年，更何况是去千里之外不会“常回家看看”！但是，肖华坚信：自己一定再回来的。

刘志斌在千里之外肖香的所在地牡丹江市，一共生活了两年零两个月，她在那里的情况肖兰只亲眼见过一次，其余的她只是听说而已，肖兰再见到她时已是在她去世之后了。

到了牡丹江之后，肖香和李鸿森、肖霞、肖霞的男朋友佟文成都到火车站去接。接站的人们见刘志斌下来，肖华扶着，就都迎接上来。肖香满脸笑容，轻轻地叫：“妈，怎么样？累不累？”刘志斌见好几人来接，很高兴说：“不累，不累。”

李鸿森走上前，亲切地说：“妈，你可来了，我们都盼着你呢。”刘志斌笑笑说：“好好，我这不是来了吗？”肖霞拽着佟文成，也走上前，说：“妈，这是佟文成。”佟文成亲热地说：“婶，你老人家可来了，霞是天天叨咕你，都想哭、哭了。”肖霞娇嗔地打了一下佟文成：“去你的。”

刘志斌一边搭话，一边很仔细地看这佟文成，这是她的小女婿，第一次见面，不得好好地看看吗？刘志斌见佟文成长得很俊，人看来也是本分，就是有点儿口吃，但不严重，她心里还觉得不错。肖华也和大家打招呼，他也仔细地看看佟文成，感觉也不错。大家簇拥着刘志斌，把她扶上小轿车，向李鸿森家奔去。

到了李家大门外，李母和三姑婆，还有肖香的四个孩子早早地站在大门外等候，见小轿车来到，迎上前去。李母抢先一步，握住刘志斌的手说：“亲家母，可把你给盼来了。”三姑婆也上前，热情地说：“肖姐，你可来了，这回可好了，咱们老姐妹好好聊聊。”四个孩子上前齐声叫道：“姥姥，小舅。”

刘志斌一一地作答，然后，大家进屋。

落坐后，肖香把四个孩子推到母亲面前，一一地介绍：“妈，这是老大李玲，十五岁，这是老二李霜，十三岁，这是老三李妍，十一岁，这是老四李青，七岁。”介绍哪个孩子，哪个孩子都说：“姥姥好！”刘志斌看看四个孩子，都长高了，都很好，她高兴地合不上嘴。大家亲亲热热地唠起来。到了晚饭时，做了丰盛的饭菜，大家高高兴兴地吃着美味佳肴，还都谈天说地，气氛很是温馨快乐。这时候，李家的老爷子已经去世了，家里还有李鸿森二妹妹的女儿，已经十六七岁，还有李鸿森二弟弟要的女儿，已经十岁。呵呵，李家的人还是不少哇。

第二天，刘志斌就要去租房。李母和三姑婆都不放行。李鸿森说：“妈，你先别忙，多住几天。霞等你来结婚呢，等霞结完婚你再去。况且，你去租房那儿，霞结婚也不方便，人都离这儿近，热热闹闹地给霞办婚事。”李母和三姑婆也都是这么说，肖香也说：“妈，这是你没来之前大家商量决定的，你就先别去了。”于是，刘志斌和儿子肖华就在李家住着等待着肖霞的婚礼之后，再去那租的房子。李母好和三姑婆没有事儿的时候，就陪着刘志斌聊天，在东北，这聊天不叫聊天，叫做唠嗑。三个老姐妹唠得近近乎乎的。了、那李母是个能说会道的人，她笑着说：“亲家母，我一听说你要来了，那我盼的什么似的，真是饭也吃不香，觉也睡不好，等你来啦，我忒高兴了，高兴得我也吃啥啥不香，睡觉觉也不香哟。”

刘志斌也说：“亲家母，他三姑，我也是想早点儿来呀，好和你们常见面，咱们姐妹可是热闹了，今后，我就常住了，不回去了，少不了的麻烦你们。”那三姑婆笑了笑，说：“姐姐，你说哪里话？咱们能到一起，那可是缘分，啥麻烦不麻烦的，有事儿了，就别外道，咱们家的人不少呢，咋地也能帮助你。”

刘志斌见肖香的四个孩子，个个都是很懂事，又都本本分分的，没有一个耍滑的，刘志斌从女儿这方面来说，自然地喜欢这四个外孙子外孙女，但她的感觉，和红艳、洪越和强儿都不同，大概，就是没有长久地和他们在一起的缘故吧。

肖霞的结婚日子定在十一月一日。婚礼那天，李家的老少亲属都来了，人很多，婚礼的中心场所当然在老佟家，这边等于娘家了，佟家也是大车小辆地来李家接亲，真是热热闹闹，好不快活！肖霞是风风光光地嫁了过去！

肖霞和佟文成的新房，就在老佟家院子里，是个小土房，但被肖兰和佟文成收拾得非常地干净。

十天之后，刘志斌谢绝了李家的一再挽留，她就搬到郊区去了。李家人太多也复杂，刘志斌不想给人家添麻烦早早就离开了。郊区的住房是肖霞为母亲和小弟租的，离城十五里地。房子不大，是间小草房，很简陋，还没有清原的老屋大也没有老屋级别高：老屋是红砖瓦房，而它是土坯草房，而且烟囱还不好烧，肖华天天燎烟囱，否则的话，一烧火就往屋子里冒烟，刘志斌本来就有咳嗽病而且很严重。刘志斌觉得很不舒服，但也没办法。

刘志斌远离了肖春阳——肖春阳还去世了，也远离了肖敏、肖辉、齐霸歪、陈忠孝，她倒是省心了，再没有气生了，生活归于平静而清淡，但她没有了那么多熟悉的邻居，小草房的主人家，就是一个姓贾的老女人和孩子们，其他的都是外院子里的人家，新来乍到，刘志斌也不认识和熟悉，她唠嗑的人客就少得多了，她未免有一种寂寞的滋味，而自己在这个城市里的大女儿，来的还是有限的。

一九七九年春天，肖霞和丈夫盖了一间房，给母亲和弟弟住。这时候，肖霞已有了一个小男孩了，这个孩子叫佟邈。

刘志斌的物质生活还说得过去，钱虽不太多但也不缺，除了吃饱之外，还可以买点儿水果饼干之类的食品。刘志斌年愈花甲况且体弱多病，毫无劳动能力，生活的费用来自于儿女们。刘志斌常年吃药，从未间断，主要的病症是肺气肿，这是东北地区的特产。

刘志斌很少下炕，绝大多数是坐在炕上。她的那种坐式肖兰永世不忘：两腿盘在一起，上面放个枕头，双臂拄在枕头上，脑袋贴在两手掌上；有时上身直立，脑袋也就不能贴在两手掌上了。头发黑黑的，只有三四根白发，编成两个小辫在后脑勺盘成个弧型。不知为什么，她的脸色并不苍老，白里透粉，一点儿也不像是六十多岁的老太太。

她的烦恼很多，尤其是与肖春阳的矛盾，再加上家庭生活穷困使她夜夜愁苦忧虑，这精神上的巨石却没有把她的脸面划出道道羊肠小路，灰暗的人生色彩却没有把她的脸色蒙上蜡黄幕布，而保持了她的青春美丽色彩。她的这种坐式就像一幅塑像，瘦小枯干，却棱角分明。塑像是不动的，可刘志斌是动的，尤其是她咳嗽起来的时候， 塑像就大动起来，刘志斌咳嗽得相当利害，仿佛要把五脏六腑都咳嗽出来似的，她气喘嘘嘘，满头是汗，痰一口接一口地吐出来：黄的、黑的、白的。一吐白的刘志斌就害怕，她听说过“黄痰轻，黑痰重，白痰要了命”这句俗语。有一回，她就把这话说给大夫，大夫笑了，好言相劝，她才不怕了。

一阵剧烈的咳嗽就弄得刘志斌毫无力气，她瘫倒在炕上了。看到这情景，儿女们的心都碎了，恨不得替母亲遭此劫难。刘志斌得的这种地方病不易好，可以说不能好，在当时的历史条件下，况且嘛，她得病多年，怎么治也不好，能维持现状就阿弥陀佛了，奢求全愈那就不可能了。这种病的最后阶段是“肺心病”，也就是说，从气管━━肺部━━心脏。