第18章 失败的狩猎
天气一天比一天更暖和，春天降临了。
希莱斯特的身体也已经完全好转，因此，他准备返程回到王城布里亚森去。
管家已经开始着手收拾家私，当初希莱斯特来到拉提乌时抱着绝望的心情，他认为自己会在这个偏僻的地方死去，因此带了许多他用惯的东西过来，现在要重新回家，这些东西也是必须要带上的。
原本整洁典雅的城堡现在因为主人即将搬走而显得有些忙乱，虽说管家已经把一切安排的井井有条了，但是城堡里还是显得乱。
打包好的家具整齐的对方在空地上，各种用于装饰的小饰品也被收起，用细棉布包好，妥帖的放进大木箱子中，希莱斯特的卧室和书房暂时没有动，那两个地方是属于骑士长的责任。
“真令人愉快。”
希莱斯特兴致勃勃地走向城堡外，两匹马已经静静地站在那里等候了，看见主人前来，白色的比尔就善解人意地跪了下来，好让希莱斯特顺利地上马。
“乖孩子。”
希莱斯特喜爱地摸了摸比尔，喂了它一块方糖，等他在马背上坐稳之后，比尔才站起来。
埃斯克里特则直接翻身上马，动作利落。
两人并肩向外走去，希莱斯特轻松地说：“家里乱糟糟的，与其在家里乱转，还不如出门看看，说起来，我到拉提乌也有几个月了，还从没踏出过城堡，现在能出来看看，感觉真不错。”
“那么，您想去哪儿呢？”
埃斯克里特思忖了一会，建议道：“我记得附近有一片树林，如果您乐意的话，可以到那观赏风景。”
“我可不是为了观赏风景才出来的。”
希莱斯特笑了起来，阳光照在他的脸上：“那儿的猎物多吗？我要打猎去！”
他今天特意带了弓箭，就是为了尝尝打猎的滋味。从前，每次贵族们集体打猎游玩时，他都只能和那些贵妇小姐待在一起，特别没意思。
希莱斯特的弓箭是埃斯克里特专门为他制作的，公爵阁下力气小，拉不开弓，也丢不远枪，所以埃斯克里特就特意制作了一个小巧的凶器送给他，供他狩猎取乐。
“猎物还算多。”
埃斯克里特说：“那里比较偏，平常不会有什么人去，所以猎物还是很多的。”
希莱斯特听了骑士长的话，简直迫不及待地想要一展身手，他握紧了手上小巧的弓箭，在心里畅想着自己一会之后的英姿，兴奋地脸都红了。
和埃斯克里特说的一样，那座树林的位置的确很偏僻，树林里的树木高大葱郁，树叶密密麻麻，遮蔽了天空，只有些微的阳光透过叶片照射下来。
但同样的，这座人迹罕至的树林里也的确有许多猎物，希莱斯特刚刚驱马走进这片树林，就看到一只毛茸茸的小东西窜到树干上去。
“我要猎一只鹿。”
希莱斯特对他的骑士长豪言壮语：“我要像堂哥那样，捉到一只鹿，然后生喝它的血。”
骑士长温和地笑了，“您一定能够如愿的。”
希莱斯特得到鼓励，更加积极。他按照埃斯克里特的教导，举起小弓箭放在身前，这样如果有猎物出现，就能够第一时间瞄准射杀。
公爵阁下的运气非常不错，才过了不到一会，矮木丛中就传出了窸窸窣窣的的声音，透过叶片一看，那里有一只小鹿正低头吃草，一派天真，根本没发觉有人靠近。
“阁下？”
希莱斯特举着小弓箭瞄准了半天，就是没按下发射机关，埃斯克里特轻声提醒，他才像如梦初醒一般。
“嗯？”
他下意识的发出了一个疑问的音节。
“您再不下手，它就逃跑了。”
希莱斯特放下了手里的小弓箭，一脸严肃地说：“不行，这只太小了，我不要，我要一只比堂哥猎的鹿更大的。”
他骑着马往前走，很快就惊动了正在吃草的小鹿，小鹿茫然地抬起头，嘴里还咬着几根草，它看了看来人，然后开心地跑过来蹭白马的腿。
希莱斯特拿弓箭对着它，恶声恶气地威胁：“不要挡我的路，快点走开。”
小鹿用黑蒙蒙的大眼睛看着他，轻轻地叫了几声，继续在比尔身上蹭来蹭去。
希莱斯特：“……算了，正好可以留下当鹿质……”
公爵咕哝了几声，继续往前走。
他今天的运气是真的非常好，没过多久，一只健壮的成年雄鹿就出现在他的视线中，仍旧在低头吃草，毫无危机意识。
希莱斯特举起了弓箭，手搭在机关上半天没按下去。
“这一只太大了。”他自言自语，声音却挺高，好像要故意说给别人听似的：“那么多血，怎么喝的完？我不要这只鹿。”
骑士长莞尔一笑，假装不知道他的想法，顺着他的话说：“嗯，这里毕竟是一个普通的树林，哪里比得上王室猎场，阁下可以回去之后再猎鹿。”
他话音刚落，希莱斯特就义正言辞地说：“对，这里的鹿太劣质了，一点儿也不好，更何况，要是我能在堂哥面前猎到一只鹿，再和他一起分享鹿血，那才好呢。”
“我要出去了。”
希莱斯特毫不留情地把跟在比尔身边恋恋不舍的小鹿赶走，调转马头，嘀嘀咕咕地说：“这里没有太阳，真让人不舒服。”
埃斯克里特没提出什么意见，和他并肩离开。
突然，希莱斯特停住了，在他面前不远的地方，有一团白色的小东西在动，由于草丛掩映，他暂时判断不出那是什么东西。
“那是什么？”他有点好奇：“埃斯克里特，去把它捡回来。”
骑士长毫不犹豫的照办了，他翻身下马，长长的皮靴踩在在草丛里发出轻微的响声，他半弯下腰，伸手把那团毛茸茸的东西从地上提了起来。
“一只兔子？”
埃斯克里特正抓着它的耳朵，希莱斯特伸手要接，骑士长拿出手帕，把它身上的草屑和露水擦了擦，才把它递给希莱斯特。
这团小东西挺乖巧，任由希莱斯特揉搓它，也不挣扎，安安静静的。
“原来它受伤了。”
希莱斯特注视着它的后腿，那儿有一个伤口，血迹已经干涸了。
“您要养它作为宠物吗？”
“……怎么可能！”公爵阁下恼羞成怒似的把兔子往埃斯克里特手上一丢，冷漠地说：“带回城堡养着，等长肥了就把它宰了端上我的餐桌。”
说完，他又犹犹豫豫地补了一句：“先治好它的腿吧，这样说不定能长得更肥一点。”
这个借口可有点拙劣了，堂堂公爵阁下，什么肉没吃过，犯得着惦记那可怜兔子身上的肉吗？
不过埃斯克里特也不戳穿他，他点点头，随手把兔子往猎物袋一丢，就继续跟着希莱斯特往外走。
希莱斯特眼睁睁地看着他把那小小一团的兔子丢进猎物袋，看上去很想说话，不过还是忍住了，做出一副漠不关心的样子，把头偏到一边去欣赏风景。
不过，他没坚持多久，过了一会，还是忍不住把头扭回来，问道：“把它放到猎物袋里，要是它死了怎么办？”
骑士长笑了笑：“一般情况下不会死，但如果它运气不好，那也是它的命运。”
他扭头看了一眼希莱斯特，眼里都是笑意：“如果它不幸死了，那我会给您猎一只足够大的兔子来代替它。”
希莱斯特：“……不行，我就要吃这一只。”
“哦？”埃斯克里特挑挑眉：“为什么呢？它有什么特殊的地方吗？”
公爵阁下掌握的最好的谈话技巧就是不讲道理，尤其是在面对他的骑士长时，公爵阁下从不讲道理，他说不出什么特殊之处，于是眉头一拧，训斥道，“问那么多干什么？你只要听从我的命令就行了。”
“是。”
埃斯克里特从从容容地应了一声，随后把那只小兔子从猎物袋里掏出来，递给希莱斯特：“来，阁下。”
希莱斯特不肯拿，他装作没看见，催着比尔加快速度，随便选了一条小道前进。
这条小道不是出树林的路，但是希莱斯特一点也不担忧。尤利西斯公爵对自己的骑士长总是抱有一种盲目的信任，认为不管他到了哪里，埃斯克里特都能保证好他的安全，所以他肆无忌惮，随便前进。
埃斯克里特驱马跟上他，希莱斯特转头问道：“你知道这里通往哪里吗？”
埃斯克里特摇了摇头。
希莱斯特“哦”了一声，然后理所当然地命令道：“那你快记住路线，免得我们等会无法返程。”
顺着这条小路前进，眼前出现了一个被藤蔓遮盖住的山洞。希莱斯特的脑海中马上出现了各种宝藏传说，他下了马，有些想入非非，抽出匕首砍断了一些藤蔓，在这密密麻麻的藤蔓后面，藏着一个黑漆漆的山洞。
在骑士长的陪伴下，希莱斯特踏进洞穴，但洞穴很浅，没走几步就出现一个拐角，而在拐角后面，是一个开阔的平地。
在平地中央，一座高塔正沉默地屹立着。