第５章 大变前夕
京城，元帅府。
谢清芳年已12岁，身高虽无大长，却也是一个活脱脱的俏美人胚子了。
平时求教于各位神州书院的师长，自家又得谢道元所请各位名师，于各家技艺颇能好学，对琴棋书画竟是一触即爱，为此孜孜不倦以习之，对各项技艺竟造诣匪浅。
只是体弱多病，不能习武，谢道元常引为憾事，只好上少林求得一高深内功传授给她。
这些年来，与吴师傅孙女小玉朝夕相伴，闲时也教与小玉知晓，也算过回当老师的瘾吧，虽说小玉还不太懂她所说的话，却也算得上是半个知己。
一有空暇，谢清芳便一试技艺，再让七岁的小玉说说她的感受。
夜深人静时，谢清芳所住的芳菲阁。
还有两天就到小年夜了，不知燕美姬姐姐会送来什么礼物呢？谢清芳带着美好的愿望，渐渐的进入梦乡。
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那店主所料不差，进来的五人中领头的胖子瞅见一个店伙计眼神闪烁，情知有异，说不定就是被这帮人给藏起来了。
胖子也不见怎么作势，却是两步就走到那伙计面前，一把揪住他衣领，提将起来，高举过头，抖声大喝道：“你给老子说，那家伙藏哪了？”
那伙计哪见过这等阵仗，只吓得不敢言语。
店主见此情景，快步上前，右掌轻拍向胖子左肩，胖子全然不觉，壮躯一个踉跄，却硬是将店伙计抛到一丈远的对面墙上，伙计扑嗵落地，他方才回身大骂道：“谁他妈的背后偷袭老子！给老子站出来。”
坐中一人笑骂道：“哪里来的狗崽子，在此乱吠，扫了爷喝酒的雅兴。”
胖子正要上前继续教训那伙计，见有人骂言拦道，大怒回头道：“呦喝，他奶奶个雄，不给你颜色看看，不知道老子厉害，呀！——喝！”吐气开声，右直拳已如雷鸣般向发话的中年微胖无须，稳坐店里的中年人轰去。
无须中年却是端坐不动，右手的酒碗却连酒带碗泼向那胖子，酒碗倾斜，碗中的酒激飞而去，直奔胖子面门，酒碗却飞向胖子空门大开的胸腹而去。
好个胖子，竟然身往后仰，全身倒地，而后翻身跃起，这回知道遇上了劲敌，不敢再大意，二人战在一处，打得难分难舍。
此处激烈，别人也没有闲着。
店主大吼一声：“伙计们，操家伙。”四五名伙计，在此前摔到地上的伙计带领下，菜板菜刀，铁钩板凳齐往剩下的四名胡人身上招呼，坐中其他各人自觉的在外围掠阵，不让五人逃了，暗中也帮手把敌人赶向中间。
摔伤的伙计瞅准机会，在胖子二人近身肉搏时，在后面狠刺一刀，贯胸而出，顿时鲜血四溅，血喷了伙计一身一脸，胖子瞪大双眼，似乎不敢置信的回身来看，尔后轰然倒地。伙计骂道：“小爷我在这里七八年了，哪曾受过你这鸟气，是你先惹我的，你——可别——怪我。”兴许是首次杀人之故，说话也有些哆嗦了。
其他四人见状，早已没了底气，虚晃一阵，就要开溜，外围几个江湖人，见对方大势已去，乐得上前帮手，只听数声惨叫，四胡人皆已横尸当场。
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华乡楼大门紧闭，挂出歇业招牌，门前一时静寂无人。
然则门内，却是一言激起千重浪。
五胡人尸体早已处理干净，七八名江湖人士和店主围坐二桌，听正中坐着的骑士细说此前经过。
众人见那骑士服过药，再经内功高手发功救治，不过盏茶时分便已醒转，居中而坐转叙起来。
“我是‘义盟’兰州分舵的人，
五年前西北葛尔丹十八寨联盟参与白云寺的开坛授法，其实是瞒天过海之计，他们故意在会上不显山露水，因而没有通过三关，让中原武林不加注意也是要我们产生误解，觉得他们不过如此。
此次他们集全寨高手，并且招录有不知名的高手以及武林各派的弃徒，更有些不知名的江湖恶人齐齐赶去。
义盟派往兰州分舵的兄弟，接得密报后，转知于我立即骑马来报，只是刚到秦州，就被后面追的人赶上，此时才来得及说出，西北葛尔丹意欲阴谋夺取我中原武林的阴谋，他们这次高手如云，并且扬言要一年内扫平天下。”
义盟人士，江湖上谁不敬佩，既是义盟传讯，谁还会再有异议。
众人合计，分三路前往中原报讯，如有人能以飞鸽传书，那是更好，一众人等包括店伙计，分成五人一队，立时择路出发。
华乡楼转眼间成了一座空楼。
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大漠以北，沙漠绵延千里，荒无人烟处处可见。
其间也有些小块绿洲，大则几公顷，小则数丈，可供北方游牧民族作短暂居住。
绿洲源于附近的高山。高山上积有厚厚的冰雪，雪水穿过山谷的缝隙流到沙漠的低谷地段，至夏季冰雪消融后的雪水穿过山谷的缝隙流到沙漠的地底，隐匿在地下的沙子和黏土层之间，滋润了沙漠上的植物，供人畜饮用，给沙漠带来生机，时日一久，便形成了一个个绿洲。
葛尔丹十八寨联盟，就座落在这其中最大的一块绿洲上。
一个胡人士兵，急匆匆跑进一个大帐，对高坐其上正在大把抓肉吃的首领禀道：“启禀总寨主，逃走的南人没有看到，我们的人也没有消息传来。”
此首领正是十八寨的总寨主余振原，余振原挥手让他退下，对旁坐一边的十八个分寨主道：“各位寨主可有什么对策？”
紧靠其左手边的一人甚是阴沉，板着脸不见喜笑，起身道：“我认为南人一定在传开消息，所以我们要立即起行，抢在他们之前到达中原，现在中原最大的门派就是释迦门，只要我们首先攻取据为领地，再以此发兵各地，必能起到敲山震虎的效果。”
其他人中一个圆脸体形壮硕之人道：“胡寨主能说出这番话，必定是经过深思熟虑的，我赞成。”
其余十六人交头接耳后一致同意胡寨主的看法，眼望余振原，等其示下。
余振原见众人都同意，仔细想了想，也觉有理，遂道：“好，各寨主规束各部，我们明日午后就发兵中原，务需捷足先到方可，大家去准备一下，必须要快。”
十八人轰然应道：“是！”同声发出，竟不分先后，声震帐顶，慑人耳膜。
次日下午，余振原带领一千余人身先士卒，率先赶到秦州红土集。
前方来报，集中民众安好如常，只有华乡楼人去楼空，店中没有一个人在。
余振原带十余精锐先行赶到华乡楼，喝令手下翻找楼宇各处，务必找出线索。
半个时辰后，有人来报告：“启禀总寨主，屋后园子里有五具尸体，其中一个好像是您的五徒弟。”
余振原大惊道：“什么？！”急步就近观察，确定无疑后大怒：“南人欺我太甚，若不报此仇，誓不回寨。”
殊不知，余振原本身就是汉人，只是在江南无法立足之下，这才在西北葛尔丹前首领同意下加入，凭借才智过人，坐上总寨主大位。