第四章 剧变
冬天来了。
在雪花开始飘落的时候鲁比宣布蒸汽机车快要成功了！
元日是环海列国公认的节日（也是铁刺忘记了自己生日后给自己定的生日）从元日开始除了军队（如果有战争的话也会暂时停战）其他的人都会休息、庆贺、狂欢七天而传统风俗比较浓厚的地方更是要庆祝到元月十五才算是彻底过完这个节日。
元日前五天鲁比给了茱儿和铁刺去镇上采购过节用的食品、用具的任务甚至把储物戒指也给了茱儿带上除此之外还派了一个雇农赶着马车可见需要买多少东西。
博奥镇靠近海边是一个小渔港同时也会有从行省府福柯城偶尔过来的商船。从农庄到博奥镇马车需要走一个多小时。
大地银装素裹路边的树上堆积着白雪。
“这里景色真好一年四季都有不同的美丽。”铁刺感叹到。
“是啊博奥镇虽然偏僻但正因为如此才保留了这些景色。所以一味的繁华也不一定是好事呢。”茱儿话里似有深意还有淡淡的落寞。
“看那里。”接近城镇的时候铁刺指着镇外靠海的一片建筑。
“那些是贵族富豪们修建的别墅甚至还有国王陛下的一座夏宫呢。”
各具特色的建筑一直排到海边屋顶覆盖着白雪远远看去犹如童话世界。
作为商业之用的镇街倒没有那片别墅那样华丽。
“因为这是国王的命令自从博奥镇被作为那些贵族们的避暑之地尤其是国王建立了夏宫以后这片区域就被严格管制想迁入这里或者来这里经商都是难上加难。”茱儿跟铁刺解说着：“国王倒是很聪明如果不管制这里很快就会繁荣起来那样这些风景就不会再存在了……可惜他这样做只是为了自己的私欲而已。”
茱儿对国王的态度虽然只是私下里谈话怎么也不象一个平民少女。
“看来鲁比老师也不是那么平凡”铁刺感慨：“不然也不会在这里买到农庄。”
“当然。老师在魔法方面虽然没有大的成就但是他研制的东西有好几样都是闻名遐迩的。尤其是跟本省总督的关系很好不过就算这样也得不到靠海的地。”
铁刺总感觉到茱儿这段时间怪怪的不过他并不是一个喜欢过多思考这些东西的人。也许是冬天让女孩子的心思比较感伤吧他想。
两人跟雇农按着鲁比开的单子在镇上一样样采购着很快就堆了半马车那些比较贵重的则直接丢进了储物戒指。镇上的商户们见惯了高官巨富对储物戒指这样的东西倒也不觉惊奇。
渐渐靠近了渔港冬天少有渔民出海捕鱼倒是有一艘不大不小的商船正在靠港卸货。
冬天的海面看起来黑沉沉的波涛不起。
茱儿看着大海铁刺也跟着她默默停住。
“铁刺我知道你对魔法很是着迷。对于鲁比老师除了魔法他研究的那些东西你还是不要学的好。”茱儿想了许久没头没脑的说了这么一句。
“嗯我知道贪多嚼不烂。”铁刺充满感激的说。
茱儿定睛看着他突然一笑：“是啊。”
“而且老师制作那些东西并不是我要追求的。”
“我知道你想追求力量”茱儿走向一间商铺：“不过你这句话可是错的厉害呵呵。”
“为什么？”
“制作的东西……有时候也是很厉害的。算了不说这个。你只要知道要保持美丽景色还是不要太繁华的好！”
她不是在比喻她自己吧？铁刺暗想天然去雕饰清水出芙蓉？
鲁比决心在元日前完成蒸汽机车到时候顺便就跟过节一起庆祝了于是跟铜鼎开始加班。
至于老师那个神奇的车老师在试验蒸汽机那天特地邀请大家一起看了。在一个铜炉里面加入燃煤烧上一阵那个大炉子就“呼呼”冒气实在是看不出来有何奇特。
“很象一个大号的茶壶。”铁刺私下里跟茱儿讨论。
这句话明显缓解了一些茱儿的忧郁她微笑着看着铁刺目光深邃说了一句莫名其妙的话：“你真的不该背负那么重的仇恨。”
谁也没有料到在祥和的气氛下一场悲剧正在酝酿。
元日前三天这场悲剧降临了。
早上一起来铜鼎就气急败坏的来报告：工坊被破坏了！
识字学习前一段时间就算结业了所以铜鼎一早起来会第一个去工坊做准备工作。
等到众人赶去清点损失的时候现工坊里几乎接近完成的所有蒸汽机车部件全部被切成碎块！
没错是切。
碎块的边缘平直完全象是用锋利的刀轻轻切开。
哪有这么锋利的刀？
小块的部件也不值得惊奇就连那大号的茶壶——那可是厚度达十厘米的铜板锻造而成啊也是被流畅的切成几块！
鲁比强忍着悲痛仔细观察着碎片。
“这边上有融化的痕迹。”鲁比分析着。
“什么武器能融化铜呢？斗气？还是武器加持了火系魔法？”铁刺说。
茱儿一直在沉默。铁刺担忧的看着她担心她过于悲伤。
“不可能。斗气跟魔法都绝不可能这样利索的切金断铜！”鲁比咬着牙：“只有一个东西只有一个武器可能做到但是……”
众人疑惑的看着鲁比他的知识应该是这些人里面最渊博的。
“只有‘流焰之剑’才可能造成这样的破坏！但是但是……这把神兵只在上古传说的众神之战中出现过啊！”鲁比摇摇欲坠猛摇着头颅往试验室走去。
众人担心的跟上。
“图谱！图谱也不见了！”翻开资料柜的鲁比终于倒下了再说不出话来两眼死死的望着天花板。
图谱不见了这个打击太大了！
如果只是零部件被破坏那么不过是浪费半年的时间跟心血；但是图谱的丢失意味着彻底的失败！再也不可能造出蒸汽机车来了！
今年的元日节注定不再跟快乐、狂欢有关系了。
*
以前那么生机勃勃的鲁比如今活像一个躺在**等死的重病老人。
是的鲁比狡诈、贪财但是他为了自己的爱好或者可以说是理想又那么慷慨；他对铁刺可以说是给了新生如果说他的心中没有善良怎么可能那么突兀的收下铁刺作为学生？
铁刺茫然地在农庄里感觉无所事事。
“茱儿你……”铁刺在厨房看到了茱儿却不知道该怎么说。
这些天除了照顾鲁比和给大家作饭茱儿几乎闭门不出。
“我还得给鲁比老师送吃的去。”茱儿红肿着眼睛强挤出一丝微笑看样子根本不愿意和铁刺多说。
说实话这些天的饭菜质量不错因为元日前采购的大量食物总得消耗掉但是大家都食不知味。
“别……别太伤心了。”铁刺说完这句话连自己都觉得毫无意义。
茱儿已经匆匆离去。铁刺看着她的背影叹息一声信步走去。
不知不觉到了鲁比精心建造的工坊听到里面传来“叮叮当当”的声音铁刺摇着头铜鼎又在里面忙活了。
“铜鼎休息一下吧。”铁刺走进工坊说道。
“我觉得我还记得住一些过程。”铜鼎拿起一块蒸汽机碎片仔细观察着：“但是这个尺寸到底要怎么打造呢？”
“没有图纸你靠记忆是不可能完成蒸汽机的。”铁刺劝道。
“……难道要我跟你们一样垂头丧气吗？矮人可不会轻易接受命运的摆布。”铜鼎扔下手中的碎片大声说道。
在这样凄惶的气氛下过完了这个节日。
这件事到底是谁干的？为什么？每个人都在心里默默的问。
二月初一个冷清的早晨鲁比挣扎着爬起了床。
他把铁刺三人召集到一起宣布了一个决定：所有人除了他自己都要在五天之内离开这个农庄！
沉重的沉默。
“你们都得走！记住破坏蒸汽机车的人我们都惹不起！”鲁比强打精神对大家说。
“能不能请总督大人帮忙调查一下？”矮人知道鲁比跟总督的关系。
“总督也惹不起这个人！如果破坏工坊的是一个‘人’的话”鲁比勉强笑了笑：“谁也不许调查！这件事就当没有生过。”
“老师难道就这么放过他吗？”铁刺指的是破坏者。
“放过？恐怕应该说他是放过我们才对！我就明白的告诉你们吧无论是拥有‘流焰之剑’还是凭自身实力作出破坏的人他的能力根本不是我们能对抗的！何况他的背后可能还有着强大的势力。
“铁刺你希望学到强大的魔法其实这么久了你也应该知道我的魔法水平那是很蹩脚。呵呵不要反驳我有自知之明。我会给你一封介绍信去王城的东部魔法学院学习那里虽然不是环海大6最好的学院但在海东国也是屈一指了。
“铜鼎你如果不愿意就此回去我也可以给我的一个老朋友写信他是王城禁卫军的武器师你可以去他那里工作跟学习。
“茱儿本来我想把这个农庄留给你但是……现在这里笼罩着巨大的危险我希望你先回家去。对了你的家是在王国东部吧？如果带你来的神父能再帮忙的话我想你路上的安全应该不成问题。”
茱儿深深的低着头眼泪哗啦啦的流梗咽着说：“老师您的身体……”
“不要担心！我现在站起来了照顾自己还是不成问题的！”老鲁比挺了挺胸想表示自己健康了但是却引了一阵剧烈的咳嗽。
“您永远是我的老师你也是最好的魔法师。”铁刺扶住鲁比正色说道。
“那当然不过最好是说不上的。记住好好保重自己我也会留着老命等你回来还债呢哈哈。”鲁比喘了一阵：“魔法的感悟要在应用中才能快增强所以就算没有这件事我今年也打算让你出门的。”
对此铁刺深有同感上次跟康拜子爵的小小冲突就让他领悟了很多以前不明白的地方。
鲁比的意见不容许任何人反对因此大家都不得不做着出行的准备。
茱儿利用着所剩不多的时间尽兴照料鲁比而且去了一趟本地教堂带回一些小药丸她说这是问神父祈求的。
吃了一些药丸后鲁比的身体有了些微的好转已经不再整日躺在**只是在干枯的桃林里散步还是显得有些蹒跚。
枯树、老人这情景看着真是让人伤心。
临行鲁比把两封信分别给了铁刺跟铜鼎还给他们和茱儿各拿了一些金币鲁比说：“是的我一辈子都在积蓄钱财不过我可不是老龙我积攒的财产都花光了这是为了我那该死的研究。不过这以后我打算安安心心的养老了。这些钱是我能拿出来所有了。放心我还有农庄日子肯定过得比你们好。”
在博奥镇铁刺和铜鼎准备乘船去省府福柯城再从那里转道去海东国中南部的王城。
而茱儿除了专门的游船一般的船只是不允许女人上船的因为水手们认为女人上船会带来霉运所以茱儿送他们到渔港的码头边等他们上船之后再去由神父安排回家茱儿说那个神父是她的一个亲戚。
海浪轻柔的扑打着脚下的木桩跟堤岸北归的海鸟在天空稀疏的划过。靠着码头停着一艘商船。
铁刺的随身行李不多。除了鲁比给他的一些金币就只有在农庄时得到的两套换洗衣物还有那把弯刀。至于短弓鲁比说：“一个魔法师哪怕你只是个魔法学徒也不适合带这些兵器。”所以就留在了农庄。而作为魔法师装备的魔法杖铁刺当然还没有拥有。
茱儿拿出一个戒指交给铁刺：“这是老师给我的储物戒指我觉得我用不上还是你拿去吧。”
铁刺正待推辞茱儿又说：“里面有一本魔法书我觉得对你可能有用。不是老师图书室的那些我想如果你能真正看懂它的话成为高级法师是很容易的事。除此之外还有些其他的东西可能你会用得上。”
魔法的**让铁刺难以再开口拒绝。他本来就不擅长推辞、客气这些事于是将戒指接过：“这……”
茱儿露出了这么久以来的第一次微笑有点苦涩：“我很想帮助你我觉得你值得帮助但是我不知道该怎么做希望这本魔法书能对你有用。但是我要提醒你这本书不能给其他任何魔法师看至于里面提到的一些东西你也不要跟别人谈起。”
“你已经对我很好了我不知道该怎么说……对你对老师我觉得用简单的‘谢谢’真的不能表达……”铁刺心里一阵沉重。
“有时候我们自己也不知道自己做的事到底是对还是错。”茱儿神情黯然。
商船快要出了水手吹起响亮的号角催促着还在岸上的船员跟不多的几个乘客赶快上船。
风吹动着少男少女的衣裳他们挥手道别渐行渐远。
“在这本书里面我们尽量以他们的语气和认知来描述这些被称为‘魔法’的能力。这样做的目的并不是要你们在看了这本书之后马上就能成为‘魔法师’‘魔导师’这样的职业……能否控制来引导这个世界的能量也就是‘元素之力’并成功的讲之释放形成杀伤力则有着种种限制。我们的目的是至少能理解这些东西这些文化。在谈起魔法的时候可以用适当的语句来加以描述。当然你更有可能在通读本书之后不仅是对于魔法包括这个世界的一些语言习惯甚至一些风俗都能有一个大致或者深入的了解。这也是我们的目的之一……”
这是茱儿送给铁刺的储物戒指里面一本名字叫《魔法趣谈》的书的“前言”。
以铁刺的学识并不能完全的理解这些话。但是看到“目录”还是让他不顾船上的风浪颠簸继续研读着这本书。
“魔法师的等级划分”、“精神力的几种锻炼方法”、“魔法咒语的作用”、“常用魔法咒语”、“瞬魔法的原理”、“魔法战斗的技巧”、“大型魔法实用举例”、“一些经典的禁咒级魔法”……这样的字眼深深的吸引住了铁刺。
精神力居然还有几种锻炼方法？禁咒这样的东西居然如此轻描淡写？
这些都完全颠覆了铁刺从鲁比那里学到的粗浅魔法常识。而他更不知道这样的书如果被法师公会的人看到仅凭这个目录就大致可以判定为“异端”“邪说”之类的罪名了。
在“魔法战斗的技巧”一节铁刺看到了自己感兴趣的东西：“魔法咒语其实是作为对元素力量控制不足的一个补充。从理论来说只要有足够强大的魔力还有对元素力量本质的洞悉那么不需要咒语就能使用出任何魔法。当然实际上这样的情况并不可能出现在一个人类的身上……”
铁刺基本上是一个瞬魔法爱好者因为他所理解的战斗根本还局限在一对一那样的层次。他还不知道一个魔法师在军队的保护下对着对方的部队或者是城市吟诵一个长长的禁咒会有多么可怕的破坏力！
铁刺一路读书默默的记忆着那些拗口而毫无意义的魔法咒语的音节。他想试着把一些咒语比较短的魔法瞬出来但是一直没有成功而且船上的环境也不允许他做过多的试验。他不认为破坏了船上的设施还可以象对待老师那样写一张欠条就能解决。