第二十二章 再摆蒲团2
在中客厅里，大管家布置得又有些不同了。也先在中堂悬挂了一幅图画，却不是“福禄寿图”。只见图画中盛开牡丹一株，两只彩蝶于花上缭嘻戏。牡丹花下，又有两只顽皮的小猫，作要去扑蝶的样子。这画一般人看不出深意，却叫《富贵髦奎图》。为什么会叫“富贵耄耄图”？因为民间把七十岁叫“耄”，八十岁叫“耄”，都是长寿的意思。猫谐音“耄”，蝶谐音“耄”，牡丹花是花中之王，俗叫富贵花，三者组成图画，所以就叫了“富贵耄耄图”。挂了图画，大管家仍然在下面立了一道寿屏。这屏不同于上客厅的屏，而是用六条幅联列成组，屏面全都是上等好绢，上面龙飞凤舞写着两句话。因是狂草，一般人认不出来，其实也是一联，只是稍长。
左边三幅屏写的是：
贤淑七旬人经几度七二
风光现出麻姑仙草
右边三幅屏写的是：
引导三摩地应独有三千
岁月结成王母播桃
接着，也在寿案上陈列了寿面、寿酒、寿蜡，另外还有两盘寿糕。中客厅没再摆蒲团，因为这里是给老夫人同辈的人祝寿用的。同辈人祝寿只需作揖，不必磕头，所以就省却了蒲团。
一切布置完毕以后，大管家去请老夫人和兰洪恩出来检查了一遍，然后分别锁了两个客厅的门。这天，再有多么重要的客人到来，也不会再到客厅见礼了。
到了晚上，一百盏寿灯中的银烛点亮了，只见兰府在夜色中，灯影幢幢，和天上的星星交相辉映，那景象就宛若仙境一般。
第二日，兰府便车水马龙，宾客盈门。中午时，老夫人身穿长袍，外加罩衫，头戴银首饰，脚着花鞋，先在中客厅接受了平辈亲友和四方乡绅的揖拜。接着来到上客厅里。上客厅里早已点燃了寿烛，香烟缭绕。堂上又结了寿彩，点了寿灯，一派灯火辉煌。老夫人由兰洪恩和宁氏搀扶着，在太师椅上坐了。先是兰洪恩和宁氏跪在蒲团上，拜了四拜。接着，由子侄辈到孙辈，由内亲到外亲，都一一去老夫人面前磕了四个头。然后，一人端来一个寿盘，盘中的小碗内盛着半碗红枣汤，跪在老夫人面前道：“恭祝老夫人福如东海，寿比南山，老来红运！”
老夫人听了，忙喜滋滋打发了赏钱，端过半碗红枣汤喝了。
正叩拜着，忽然朝门外传来一阵吵闹的声音。老夫人一听，便有些不高兴了，沉下了脸问道：“外面吵闹什么？”
话音刚落，大管家就进来禀报说：“老夫人、老爷，外面有一伙过路的江湖杂耍汉子，看见门外挂着的寿灯和贴着的寿联，知道府上有喜事，便吵着要进来为老夫人祝寿！”
老夫人听了，忙斜了兰洪恩一眼，高兴地说：“好哇！俗话说增人增寿，快请他们进来吧！”
大管家听后，立即答应了一声“是”，转身就去了。
果然，没一会工夫，大管家就领了六、七个汉子，走进了寿堂。除一个持刀的精瘦汉子身穿长衫显得斯以外，其余的汉子都身穿短衣，模样剽悍强壮，手里又都持了刀、戟剑、棍，一到寿堂里，不等招呼，一起抱了拳，对老夫人行了一个礼，不卑不亢地叫道：“祝老寿星鹤寿千年，松柏长青！”
老夫人听了，忙说：“好了好了！你们是哪里人氏，班号什么？班主又是谁？”
汉子们没答，只见穿长衫的精瘦汉子走前一步，又施了一礼，回答老夫人说：“回老寿星的话：我们是绥州府人氏，班号‘长乐’，鄙人乃是一班之主。适才路过宝地，得知老夫人七十大寿，便想来讨碗寿酒喝！”说着，汉子从怀里掏出了一座精巧的小型寿屏，乃是用玉石雕刻而成，下有屏座。屏上一面刻龙，昂首腾舞；一面雕凤，展翅飞翔。汉子将屏捧在了老夫人面前，继续说：“我们正好有一寿礼，进献给老夫人！”说完，将玉屏放在了老夫人面前的寿案上。
老夫人忙拿过玉屏看了起来，一边看，一边假意说：“哎呀，这么贵重的礼物，我怎么敢收下？”
汉子说：“老夫人不必介意！我们江湖中人，吃的是百家饭，重的是情，讲的是义。老夫人要是不收，倒是看不起我们了！”
老夫人听了，这才说：“好，说得在理！那我就收下了。”随即将大管家唤来，在“挂礼簿”上写了名字，然后老夫人才吩咐：“将客人送到中院，以礼相待”
大管家又答应一声，带着汉子们走了出来。
刚走出门，大管家却说：“各位好汉，带着东西碍手碍脚，你们不如先把手里的家伙搁
在马房里！”
汉子们听了，说：“你是不相信我们，怕我们动了老爷家？”
大管家忙笑着说：“那倒不是！我是说今日老爷来客多，各位师傅带着这些刀刀矛矛，别吓着了老人和小孩！”
穿长衫的汉子听了，立即说：“说得是！”说着，就回头对众人说：“我们今天是来吃寿酒，也不拉场子，大家就把家伙交给管家大人，给保管起来吧！”说完，先把手中的大刀交给了管家。众人见状，也纷纷将手里的东西交了出来。大管家吩咐人，先把那些刀枪剑戟收了起来，然后才带着他们往中院走来。
院子里已座无虚席。大管家见了，忙吩咐下人给他们另摆一张八仙桌。不一时，桌子摆好了，汉子们也不客气，大摇大摆地去席上坐了，接着就吆喝上菜。么师傅见状，不敢怠慢，急颠颠地去了。先上了一只全鸡，汉子们用手扯了，一人一块，风卷残云，很快就光。接着上了一盘韭菜爆肉，没一会工夫，盘子也见了底。第三道菜是一碗八宝粥，中间合以糖枣。第四道菜是莲藕炒肉，第五道菜是笋子炒肉，六道菜是葛仙汤，七道菜是一盘清蒸馄饨。这些菜很快就被汉子们一抢而光，最后每人一碗长寿面，汉子们又不等幺师傅转身，就“呼哧呼哧”地将一碗面条下了肚。然后看着幺师傅问：“还有什么菜？”
幺师傅说：“没有了。”
汉子们立即叫了起来：“说个球，就没有了？肚子才刚刚垫点底，哪儿就完了？”
幺师傅说：“这叫‘八仙寿宴’，就八个菜。你们听着……”说着，他指了桌上的盘子解释开了：“这一道菜是全鸡，取其终身吉祥之意。二道菜韭菜爆肉，叫福寿绵长……”
汉子们没等他说完，就大声叫嚷了起来。“少哆嗦！我们大老远来为老夫人祝寿，总不能不让我们吃饱喝足？快把好酒好菜拿上来！”
幺师傅听后，有些不悦了。却又不好发作，只好赔着笑脸说：“各位客官，常言道客随主便。各位要是还没填饱肚皮，我就去给你们添些汤来……”
汉子们听了，生起气来，吼道：“汤顶屁用？老子们出去难得解裤子撒尿”
幺师傅听见汉子们话中骂了人，心中大为光火，可还是忍着性子说：“各位是来作客的，岂不知作客十忌？一忌开门不进家，在门口探门探脑。二忌进门不行礼，茅坑上扎牌楼一一摆臭架子。三忌笑声不开朗，靠鼻子冷笑。四忌衣帽不整洁，像叫花子。五忌抢先动碗筷，像抢‘水饭’。六忌向主人要吃要喝，生怕吃不饱，饿死
鬼转世……”
幺师傅话还没完，一个汉子就”啪”地一个耳光打去，骂了起来：“好你个杂种，竟敢这样臊我们的皮！你跟老子狗掀门帘——仗着一张嘴，就敢在老子们面前假充正神？你也不打听打听，老子们会是田里的蝌蚪鱼——没见过大江河？！”说着，还要打，就被围过来的客人劝住了。
兰洪恩和大管家听见吵闹声，忙走了过来，问道：“怎么回事？”
汉子们也不解释，只管气咻咻地说：“都说兰府有吃不完的山珍海味，穿不完的绫罗绸缎，今日来了，却吝啬得酒也不让喝够，菜也不让吃饱，成什么话？”说着，一个个持了筷子，“叮叮当当”地敲起盘子来。一边敲，一边有板有眼地唱：
“兰老爷，有眼力，请的师傅好手艺。
炸得好，炒得香，胜过皇上御膳房。
菜刀响，铲子颠，惊动天上众神仙。