第九章 逼上梁山2
这是她女人的责任，是天经地义的事。
可是，命运像偏偏跟她作对。过门第一年，她没有怀孕。
第二年，她的肚子仍是一块平坦的地。
第三年桔黄时节，娘家派人来看了看她，她仍是没喜，就把她接回去。深夜，娘把她带到一片桔林里，那桔子挂满枝头，一个个在明月撒下的清辉里，也能看见柔和的金黄色。宁氏知道娘是带她“打生”来了。这“打生”的风俗也不知从哪时开始，每年到桔黄开摘前，总有一些结婚多年不生的女人，来到一些结子结得最多的树下“打生”。果然，娘把她带到一棵果实累累的树下，对她说开了：“儿呀，别怪娘心狠！兰府还指望你生出传香火的后代呢，你怎么不生呢？”
宁氏噙着泪说：“娘，你打吧！打得越多越好，我忍着！”
娘果然就去折了一截桔树枝，持掉了上面的叶，说：“我儿，娘就打了！”
宁氏说：“娘，你打吧！”
娘就举起树枝，先念了几句话：
“结桔树下夜三更，
我带我女来打生；
有人偷听尽管听，
‘会生’自己叫连声。”
念完，就将树枝用力地抽在宁氏身上，同时大声问道：“会生不会生？”
宁氏痛得身不由己地跳了一下，却咬着牙大声回答：“会生！”
娘又打，又问。
宁氏又答。
一连打了十多下，宁氏只觉得身上的皮肤抽烂了，一阵阵火辣辣钻心的痛，娘才停止了抽打，一把抱住了她，哭着说：“我儿，这下对了！这下会生了！会生了！”
宁氏也以为这次果然会生了，可是，她这顿打还是算白挨了。又过了大半年，她还是月月见红，不见别的动静。
娘家还是不泄气，这年中秋，又派亲友送来了“耍孩”和“百子图”。
在娘家人努力的同时，兰府上下也在共同为使宁氏的肚皮鼓起来而坚持不懈地追求着、奋斗着。十多年来，抱泥孩、抢包子、求神、问医、找阴阳先生重新相宅、安床……该用的办法都用上了，可兰府续香火的事仍很渺茫。时至今日，不管是宁氏本人，还是兰洪恩，还是老夫人，都明白了一个事实，那就是指望宁氏的肚子鼓起来，是沙罐做枕头——别想了！
宁氏明白这个事实后，内心的痛苦和悲哀，就可想而知了。
这些年，宁氏越来越清楚地看到，因为她没有为兰府生下一男半女，她在这府中的地位是不如从前了。特别是老夫人，每次看她的眼神，都充满着鄙夷，甚至仇恨。要不是她的父亲和兰洪恩的父亲结下过生死之交，要不是她娘家也是有名的大户人家，她说不定早已被老夫人赶回家去了。虽然，兰洪恩表面没说什么，还像过去一样待她。可她却分明觉得，兰洪恩的爱有些是故意做出来的了。特别是那天他去城里接大香烛回来以后，她从兰洪恩身上闻到一股很浓的香粉味儿。她从来不搽那样浓的香粉。并且，她很清楚地记得，他们头晚睡觉前，她是卸了妆的，第二天早上兰洪恩就走了，他身上那么浓的香粉味儿是从哪里来的呢？那种刺鼻的香粉味儿，只有……天啦，宁氏不敢想下去了。妓女，他去玩妓女了！宁氏脑海里闪过这么一个肯定的判断。可是，宁氏只把这个发现压在心里，见了兰洪恩仍一如既往地温柔和亲热。她把这一切仍归咎于自已不生育，让自己的丈夫心里不好受。她不但没怪兰洪恩，反而对兰洪恩更体贴了。要命的是，她爱兰洪恩爱得很深，十分的专一。虽然，很多时候她劝兰洪恩为了兰府的香火，再去娶一房妾，或者叫他去玩玩丫头。可是，每当自己说过了，都要在心里暗暗掉一次眼泪。她不敢想象，兰洪恩真再娶一个女人回来，她会怎么样？他是自己的丈夫，他身上的每一点气息，她都熟悉了；他的每一个动作，她都烂记于心了；他抚摸自己带来的任何一缕快感，都铭刻在她灵魂的深处了。可是，自己为什么不生育呀？为什么呀……
宁氏望着满屋的不说话的各种娃娃，伤心地抽泣了起来。
正在这时，楼梯上忽然响起脚步声。宁氏知道是丈夫回来了急忙擦干了泪水。
果然，兰洪恩推门进来了。宁氏急忙站起身，努力做出没事一般，嘴角牵出一丝笑容说：“回来了？”
兰洪恩看了看桌上的莲子汤已经没了热气，关切地问：“怎么，你还是没吃一点东西？”
宁氏仍摇着头说：“洪恩，我不想吃。你放心，我不会饿着的。”
兰洪恩认真看了宁氏一会，突然过去挨着她坐了，手把着妻子的脸看，说：“慧娟，你好像有什么心事瞒着我，是什么事？快告诉我。”
宁氏忽然抽搐一下，像被什么噎住了。她低了头，没答兰洪恩的话。半晌，却突然抬起头，问：“洪恩，家里来的那个姑娘，你见过了？”
兰洪恩身子不由自主地动了一下，他没回避宁氏清澈、探询的目光，动情地喊了一声：“慧娟……”
宁氏不等他说什么，仍盯着兰洪恩问：“告诉我，是不是见过了？”
兰洪恩觉得一阵慌乱，不知该怎样回答妻子。片刻，只好胡乱地点了点头。
宁氏见了，又紧接着问：“娘都对你说了？”
兰洪恩顿时变了脸色，身子微微**起来。他一把将宁氏搂了过来，揽着她急切地说：“不！慧娟、我不能！不能！我爱你！”
宁氏却抬起头，面色苍白地对兰洪恩说：“不，洪恩！为了兰府有后代，你必须按娘的话去做！你知道吗，洪恩？你去吧……”
一边说，宁氏的身子一边像风中的树叶颤抖起来。话还没说完，她再也控制不住自己的感情了，一下抱着兰洪恩，“嘤嘤”地哭了开来。
兰洪恩见了，也急忙把宁氏搂在怀里，说：“慧娟，你这是怎么回事？告诉你，我爱你，永远都喜欢你！”
宁氏紧紧搂着兰洪恩，不哭了。这时，**还没睡。她过惯了家里那种嘈杂、吵吵嚷嚷的生活，听惯了母亲被病魔折腾的呻吟，也闻惯了和妹妹们挤一铺所带来的汗味，甚至也习惯了蚊虫的叮咬。猛然来到这清幽的环境里，她一下觉得有了几分空虚。窗户开着，只见天空碧蓝，一轮皓月当空，周围泛着些微的浮云。那月亮又大又圆，像一面大圆镜嵌在空中，她再看看窗外，月光洒满了整个园子，老夫人住的怡园、通明阁、虹饮亭以及假山等，顶上载着银色的光华，底部却投下浓重的阴影。曲地的清水、荷塘里的微波以及荷叶上顶着的一滴滴晶莹的露珠，都反射着皎洁的月光。一切是那样寂静、肃穆、庄严，只有风一股儿一股儿地掠过荷塘和园子中其它花木，发出悉悉卒卒的絮语声，把满园的袭人的香气给送了进来。偶尔也有蟋蟀凄切的叫声，但绝无**在家时听惯的那种蛙鸣如鼓的噪声，楼台亭阁，一切一切都带着一种神秘的、如梦如幻的色彩和感觉。但正是这种色彩和感觉，使**睡不着觉。因此，当她在寂静的夜空听到太太的哭声后，她不由自主地打了一个哆嗦。她睁着疑问的大眼，捕捉着太太哭声中抑扬顿挫的变化。越听，越觉得太太心中的郁闷和痛苦是那么深沉，她禁不住又想开了：“太太心中是什么样的痛苦呢？”
她当然一时还想不明白。
**万万没有想到，当她怀着忐忑的心情走进兰府，在遭受了习娟、大翠两个姑娘一番莫名其妙的欺负又受到兰府老夫人、太太尊为上宾的待遇的时候，她的未婚夫冉龙贵也离开了家，顶着一轮烈日，脚穿一双已经磨破了底的烂草鞋，满头大汗地奔走在山道上。
冉龙贵是去百里开外的鸡公岭煤窑，当挖煤匠的。
早晨，冉龙贵赌气一般离开**后，扛着一把大冬瓜锄上了山。他觉得自己头脑里昏沉沉的，双腿成了两截木棍，僵硬而麻木。他摇晃着来到一块刚收完高粱板结的地里，挖起地来。土地已经被太阳晒得像铁板一样坚硬，一锄下去，地上就冒出一股呛人的、干燥的土灰。可是他没有感觉到，他的脑子里已是一片空白，没有了思想，没有了喜怒哀乐，只是下意识地、机械、僵硬地把锄头高高举起，又重重落下。锄头歪倒了，又重来，直到将锄头深深