第五十四章 满枝红，旋开旋落且从容（三）
素弦别过咏荷，便从西苑往回走，正碰上太太由朱翠搀着，急急慌慌踏进院子，见了她便问道：“方才可是老二来过了？”
素弦神色恍惚了一下，才道：“娘，方才……”
太太并不让她犹豫分毫，严厉道：“你只说他来没来过！”
素弦只得点了下头，太太凌厉的目光便甩了过来，又问：“他到咏荷这里来做什么？怎的不留半句言语，又匆匆走了？”
素弦决意隐瞒，便道：“二弟是来看咏荷的，只是咏荷还未起床，他只探了一眼，交代了几句，便回去了。”
太太面色狐疑，板了脸道：“依老二那个性子，这般唐突地回来，怎会匆忙看一眼就走？我丑话可说在前面，若你瞒了什么猫腻在我面前，将来出了事，甭问别的，我第一个找的就是你！”
素弦这时才想到门外那两个看守根本不曾挪过地方，却也不知是谁看见了裔风进来，便跑到太太那里报信了，觉得蹊跷得很，便低了眉眼恭顺地道：“娘，素弦从来是不敢违背您的，您是知道的。方才碰见裔风进房来，儿媳知道他兄妹两个有话要说，便先行离去。不料没走多远，二弟也走了。”顿了一下，又道：“儿媳知道娘心里惦记老二，本就打算先行到您那儿说一声，却也不知是谁如此勤快，竟比儿媳还要懂娘的心呢。”
太太也明了她话里意思，面色仍旧阴着，甩了她一眼道：“这些不用你来操心。总归今天你没拦住老二，就是你的不是！”
素弦只得恭顺着，诺诺称是，太太又问了咏荷近几日的状况，她也一一回答，说咏荷这几日精气神渐好，不似前几日那般乱摔器物发脾气了，太太阴云密布的脸上这才微微放了晴来。
太太去了咏荷屋里，素弦便继续往回走，方出得月亮门，忽然望见鹅卵石道上有个人迈着小步急急地往芳草园那边去，方才认出那是霍管家，迟疑间便唤了一声。
霍方住了脚步，回了身略一颔首：“二姨娘。”
素弦便问：“霍管家这是急着要到哪儿去？”
霍方淡然一笑，道：“芳草园里请了人修缮龙虎石雕，小的这便要去巡视几眼。”
“哦？”素弦眸光一转，又问：“那么霍管家又是从哪儿来的呢？”
霍方目光越过她向远处一望，是挨着三小姐的西苑砌着一堵高高的院墙，而他方才又没有现身西苑，自己不论从哪里来都是说不通了，想来素弦慧眼如炬，已然发现了他的破绽，却不露半分惊慌，从容道：“姨娘是问霍方的老家么？小的故乡是一个不知名的小山坳，怕是不曾入过姨娘的耳。”
素弦不禁莞尔，他这般淡定地跟自己周旋，目光里写满了不可莫测的深意，她觉得这简直太有趣，却又散发着一种警示的危险气息。笑道：“听你的口音不像是临江本地人，说来听听也好。”他脸上挂着从容的淡笑，目光却像是另一个人的，含着说不清道不明的意味，略略一顿，才缓缓地说道：“玉粱山下，泥湾村。”
素弦面上的笑容霎时便僵住了，玉粱山，那是她和家人曾经住过的地方；两座峰的交界形成一座马鞍状的山坳，两边各有一个小村庄隔山而望，一个叫做泥湾村，另一个便叫做——乌塘村！
她十二岁的时候他还是个愣头愣脑的青年，操着一口临江周边的方言敲了她家的门，来找他的大少爷，正是她开的门！
她哪曾想到，他竟然就住在隔壁的村庄里！
那么素心的家人被烧死了，只留了素心的妹妹一个人在世，他也是一早就知道的了？他既有意提起玉粱山，提起泥湾村，难不成，他早已认出她来？
素弦一时间心乱如麻，略吸了一口气，不自然地笑了一下，说：“原来是这个地方。我们家的煤矿便在那山里，我倒是听过的。至于那村子，却不曾有什么印象。”
霍方亦是笑道：“姨娘是大地方出身的，这种不堪一提的小村庄，自然没有听说过。”顿了一顿，说：“不过那里山明水秀，不似临江这般喧扰，姨娘有空倒是可以去看看。”略一颔首：“霍方还有事要忙，便先去了。”
她看着他的背影从容远去，心里突然产生一种强烈的危机感。
过了几日，是个干冷的晴天，园子里的鸢尾花和金盏菊赶上花期，开得正艳，几许瑟瑟清风吹来，叶片便裹着花蕊一同颤动，像极了正月里火红的灯笼穗。
素弦看着看着，突然就想起来，儿时老家的院子里生着一种石青色的野花，样子跟鸢尾花很相像，可是那个颜色却是不常见的。
她望得出了神，忽然觉得有人轻拍了她的肩膀一下，扬头一看，却是青苹。
“小姐，你想了解的消息，大少爷已经帮你查出来了。”青苹暗声道。她觉得出乎意料，张晋元办事的效率竟是这般迅速，他的势力，究竟发展到了怎样的程度？
晚上她回到房里，打开那个半尺长的细竹筒，抽出一卷薄薄的纸页来，上面布满了密密麻麻的小楷字。她埋头研读了一阵，眼睛看得酸了，却没发现什么有价值的线索。只知那霍管家年岁二十有四，确是从玉粱山的泥湾村出来无疑，本家姓方，双亲皆早亡，原名叫什么就不得而知了。他九岁就进了霍府，由于生得俊秀，又懂事伶俐，深得老爷喜欢，便一直跟着大少爷做伴读。霍裔凡主了霍氏企业的事务后，他便升了总管。
她听得脚步声远远传来，抬起走马宫灯的透明玻罩，将那纸卷仔细焚了。
落下灯罩，裔凡刚巧推了门进来，笑道：“还不睡么？”
她愁上眉梢，道：“咏荷还像犯人似的被押着，我怎么睡得着。”看见他沉了脸色，又道：“今日我听大姐说，已经给咏荷订了宁康谭家的一门亲事，便不问她的意见了，是么？”
他深重吸了一口气，缓缓点头道：“是啊。”
她倏地扬起眉毛，质问道：“你便由着你爹娘，把她往死路上去逼？”
他知道她又对自己有所误解，只得耐心道：“素弦，你是只知其一，不知其二。咏荷做的那些事情你不明白，那是一条极其危险的路，她一个姑娘家去做那些，我是决计不会赞成的。与其看她陷到危险境地，倒不如劝了她早日嫁人……”
他说得极其隐晦，她自然无法理解，只当他是巧言搪塞，怒气便更甚，说：“你总说这些不明不白的话，我不懂，可是我知道，你就是一个懦弱胆小的人！”便气冲冲地往外走，他不容置否地攥住她的手腕，“你要去哪里？”
她极力地想摆脱他，怒道：“我去找咏荷，你管不着！”
“不许去！”他口气强硬起来，“从今天起，不要再去西苑了！”
她满面涨红，正预备与他争吵，忽的却冷笑了一下，说：“我就知道，我们之间太平不了几日。”
她这样的口气，让他的心里登时拂过一阵冷凄，他忽然面露苍色，目光虚惘着，抓着她的手便默然松开。
然后便是一阵煎熬的沉默。
他凝眸看着她，突然道：“素弦，听我说，你不可以由着咏荷胡闹。更加不可以——”他眼里明显掠过一丝犹豫，停顿了一瞬，还是接续道：“更加不可以帮着裔风，把咏荷带走。”
她大为诧异，自是难以置信他竟知道裔风的事，只是定定地望着他，他面上浮现出难以言喻的复杂表情，又对她道：“我真的不想这样，素弦，我不想控制你的自由。可是，你须得听我一句，此事事关重大，你绝对不可擅作主张。”
她觉得心里一下子变得很空，看着他的眼睛，冷冷问道：“否则呢，否则怎样？”
他斩钉截铁地道：“否则，一旦咏荷出了什么事，我绝对不会原谅你。”
他言语里似是隐秘着生死攸关的重大信息，忽然令她不寒而栗。她想了想，还是谨慎一些的好，就对他点了头。
可是，裔凡口中咏荷所做的无比危险的事，究竟是些什么？