第十一章 浮华人间春梦短，酒痕无限（上）
这天是临江城商会一年一度的舞会举办日。是夜城南的夜宴楼一片喜气，外面是张灯结彩，烟花阵阵，里面是流光溢彩，乐声靡靡。近年来受到西方文化潜移默化，舞会办得越来越洋味十足。各式汽车一辆辆停在楼前的空地上，首先走下来的是穿着各色西装的商界大亨以及政界要员，接着是精心打扮的洋服女眷踩着高跟鞋优雅登场。他们向门口的侍者递过帖子，款款步入楼厅。大厅里百灯霓虹闪烁，舞台上交响乐团正在演奏一支欢快的舞曲，舞池里，一对对盛装男女正和着节拍蹁跹旋转。上流社会的人们端着酒杯，其乐融融地寒暄着，其间不停有托着高脚酒杯、打着领结的侍者负手穿梭。从哪个角度看去，都是满眼溢着奢侈的繁华。
一曲圆舞曲跳毕，忽然满场的灯光暗下，大厅的东北角打起一束幽冷的白光，暗红的幕布徐徐拉开，只见那台上摆着一架典雅的黑色钢琴，琴前坐着一位穿着白色蕾丝轻纱礼服，挽着西式贵族发髻的美丽少女，目光如秋水般沉静，只向那台下的人们微微一扫，便已叫人惊艳不已，似是连呼吸都忘了，只觉得像历经了许久浮躁，天边突然现身了一位不谙世事的小仙女般。
那少女颔首向众人优雅行礼，皓腕轻抬，琴声便缓缓响起，叮咚叮咚，泉水般流淌到人心坎里去。偏偏那束白光打得那样巧，宾客如云，一眼却只被她一个人吸引过去，那光束便是如练月色，月光下有个湛蓝的湖，湖边的少女琴声漫漫，时而低沉，时而欢快，似是在倾诉一个古老的传说，又如一杯醇香的陈酿，散发着让人不饮自醉的魅力。
曲终，大厅里巨型水晶吊灯亮起，众人方才回过神，纷纷报以掌声。那少女向众人鞠躬致意，转身翩翩而去。
原来刚才是舞会的一个小插曲，人们纷纷赞叹组织者的巧妙用心。其间不少宾客打听那位弹琴少女的身份，然而他们只是猜测，没有人知道她的确切来历。
这时省里来的曹督军、警察局的龚局长以及商会会长霍裔凡相继讲了话，舞会便正式开始。
素弦回到更衣室，把刚才的白色礼服换下，换上一套荧光粉牵银丝边的无袖改良旗袍。青苹把她发上的钻石扣针一枚枚取下来，卷发一缕一缕披散，拿牛角梳子挑起最外面的一圈头发在头顶挽成花苞，戴上一枚嵌着亮钻的小皇冠式的发卡。又打开随身的首饰盒，给她腕上戴一枚羊脂玉镯，耳垂上是小巧的珍珠耳环。
这时背后传来高跟鞋有节奏的蹬蹬声，有人拍着巴掌走来，素弦向镜子里望去，咏荷穿着一身干练的黑色西装，打着暗红格子领带，头上戴着宽沿礼帽，要不是她标志性的齐耳短发和浓眉大眼，俨然便是个英国绅士了。
“不错，几日不见，钢琴弹得大有长进。”咏荷踱到她身后，仔细端详着镜子里的素弦，啧啧赞道：“看来张小姐是中西皆宜啊。”话语里带着怪怪的调子，似在调侃，“怎么不见我二哥呢，他没和张小姐一起么？”
素弦知她有意挖苦，也不在意，笑道：“咏荷，你打扮得这样干练，怕是有不少姑娘认错了，还想着和你跳舞呢。”
咏荷并不理会，对着镜中道：“我还得感谢你呢。二哥和宣珠的婚事取消了，我和陶大少爷的婚事也作罢了。我现在可是自由之身。”
素弦忙问：“宣珠，宣珠她来了么？”
咏荷冷笑着，眼珠里却是淡漠：“你说呢，她准备了好漂亮的一套裙子，穿过来，看你和二哥柔情蜜意地跳着舞在她眼前晃么？”
对于宣珠，素弦心里一直怀有深深的愧疚。咏荷这么说，让她的心里很痛，她倒希望多痛一点，愧疚感也许能少一些。
咏荷又道：“我还要告诉你一件事，大哥劝我娘答应你们的婚事，被我娘劈头盖脸一顿痛骂。你不是神通广大，只要我娘不同意，你就别想进我们霍家！除了陶宣珠，我不会认任何人作我的二嫂！”
青苹这时插话道：“哟，这话我可就不明白了，这本是霍总长和我们小姐之间的事，霍小姐您这是发的哪门子邪火呀！”
咏荷正在气头，她身手本就敏捷，一个巴掌便甩过来，青苹的右脸顿时红肿，她功夫亦不弱，立马就有想还手的意思，素弦怒瞪了她一眼，厉声道：“还不快给霍小姐赔礼！”
正在这时，更衣室的门被人推开，霍裔风急匆匆地进来，见屋里剑拔弩张的情景，妹妹更是一副横眉怒目的表情，只得一把拉了她走：“咏荷，你太不懂事了，赶紧跟我下楼去。”
他向素弦投以歉意的微笑，咏荷很是不情愿，被他强拉着去了。
青苹便催促道：“小姐，我们该下去了。”素弦面色骤然肃起，压低了声，严厉道：“你到底有没有带脑子出来？你刚才竟然差点对霍小姐动手？这事要是让哥哥知道，看他怎么收拾你。”
青苹心虚了，低头盯着鞋面。
她信步款款沿扶梯走下，舞池里、宴桌边一众洋装女子里，穿着雅致的淡色旗袍的她显得独树一帜，别有着一番韵味。
她心里其实也忐忑，当初张晋元要给她订做宽摆洋服，她却坚持己意设计了这款旗袍。她不安地抬目一扫，不少陌生男人正注视着她，她登时便紧张起来。
她纤巧的鞋跟刚落在大厅的红地毯上，便有一位穿着米黄色西装的男士躬身相邀：“小姐，在下能有幸与您共舞一曲么？”
她犹豫了一下，还是优雅地伸出手去，那人引了她步入舞池，这时乐队新起了一曲华尔兹，她的手臂戴着半透明蕾丝手套，轻盈地搭在他肩上，他的手扶着她的纤腰，二人的舞步看上去十分协调。
而她的心里此时紧张得要命，她从来没跟男人挨得这样近跳舞，过去她被张晋元带到烟花柳巷，那些喷着酒气的男人令她心生嫌恶，总是避而远之，面前这个男人举止倒是颇有风度，可她总觉得他的目光带着些许不安分，装作若无其事却在瞟向她的身体，她觉得很不自在。
霍裔风这时坐在二楼的包厢里，这里的视角很好，楼下的舞池里沸腾燃烧着，**似火，他的眼光却始终锁定那一抹柔柔的青花粉。
“妈让我找你半天，你小子却跑到这清闲来了。”是霍裔凡。
他嘬了一口红酒，望着她在舞池里翩翩旋转：“她今天很美，是不是？”
霍裔凡拍了拍他兄弟的肩膀：“今天就忍着点吧，现下我们霍家不能太过张扬，陶叔叔还在那边坐着呢。好了，霍总长，督军大人还等着要见你呢。”
霍裔风瞥了他一眼：“我当下正烦躁着，就算不烦，也不稀得那些人打过多交道。”
霍裔凡笑道：“堂堂警局的副总长，还耍这样的小脾气。”
霍裔风把高脚杯往他手里一塞：“我不和你说了，去外面透透气。”
霍裔凡无奈地望着弟弟头也不回地走了，心里突然腾起一丝担忧，裔风的总长位置完全是凭借父亲的影响得来的，他却总是特立独行，对经营官场的那一套学问根本不屑一顾，凡事只凭着自己性子来，与官场格格不入，这样下去，势必会影响他的前程。
他向楼下大厅看去，与张小姐一起跳舞的男人背影很是面熟，仔细一想，原来是舞会一开始时曹督军介绍过的，他那位六公子曹炳川。听说这曹督军前四个都是闺女，第五子夭折，这位公子可算得上蜜罐里泡大的，从小无人敢拂逆于他，风流好色更是闻名十里八乡。
只见他舞步夸张，步伐几乎要把她逼到死角上去，忽又大步后撤，一把又将她拉转回来，她难以适应，身子一倾，险些跌到他的怀里去。
这一曲奏罢，她扶着额头，看样子有些眩晕，抽身欲走，那曹炳川嬉皮笑脸，仍是拉着她不放。霍裔凡猛然发现张晋元就在他们身后不远处，立着一只鞋尖，视线偏离了他们，神情悠闲地望着舞池。
她仍是面带微笑，与那曹六少推托着，忽的脚下一歪，细细的鞋跟卡在地板的缝隙里，好像扭断了，曹六少近身上前扶她，她推开了他，然后一瘸一拐地向大门方向走去。曹六少不甘心又追将过去。
霍裔凡匆匆走下楼，从玻璃旋转门出去，果然看见那公子哥还在纠缠着她，几个平头小厮在他背后负手站立，十足的霸道架势。
他唤道：“曹六公子，没想到啊，在这里碰到你了！”
曹炳川循声回头，皱着眉道：“霍老板？有什么事么？”
霍裔凡笑着上前，躬身作了个揖：“久闻曹六少爷大名，一直未能得见，幸会，幸会。”抬眼一看张小姐，又道：“哟，这不是素弦么？还不快给六少爷行礼。”说着便向她使了个眼色。
“这是我们家的亲戚，初来临江，有什么地方怠慢了，还请六少爷多包涵。”霍裔凡笑道。
素弦赶忙行了个礼：“既然如此，大少爷和六少爷聊着，我还有事，就先走了。”
“等等。”曹炳川一脸的怀疑，“你说，她是你们家的亲戚？我怎么没听说过你们家有这么个可人的亲戚？”边说着，目光愈发变得猥琐，装作不经意的样子，向身边的女子瞟去。
霍裔凡笑道：“她是我们家的远房亲戚，是与我们霍家一脉的。”他知道曹炳川早就订下婚约，父亲和曹督军早年间有些交情，他抬出霍家来，好叫他知难而退。
果然，曹炳川陡然失了刚才的兴致，一个随从在他耳边耳语了几句，似是在劝他，他又瞄了素弦一眼，便悻悻地扭头走了。
她知道方才张晋元离她并不遥远，挺身替她解围的人，却是霍裔凡。她心里发冷，也不与他道谢，便扶着墙慢慢地朝前走。刚才她太想从那个男人手里脱身，拉扯间就狠狠扭到了脚踝。
霍裔凡看着她艰难远去的背影，替未来的弟妇解围是应当的，可是现在他无措到不知该怎样帮她。她对他友善美好地微笑，眼瞳里漠然甚至带着隐隐恨意，他并不十分确定，但还是觉得这感觉甚是诡异。
她究竟是什么人。就像是有人事先安排好了似的，她从天而降，就突然出现在他的生活里。确切地说，是他们的生活里。
她的一举一动，一颦一笑，像灵活的纤指不停撩拨着他脑海里记忆的弦。他觉得自己好像在哪儿见过。
他这样想着，不知什么时候二弟已然出现在他面前，关切地问了她的伤情，然后将她横抱起来，回过头急急冲他喊道：“大哥，老刘在哪里，我现在要用车！”
霍裔凡这才回过神来，管家霍方已经机敏地跑过来：“二少爷，车在那边停着。”
他们来到一家西洋人开的医馆，他小心地把她放在**，她的脚面肿得老高，高跟鞋几乎要穿不上了。
护士小姐端了药品纱布过来，细心地消着毒。不久白色的帘子掀起，走进来一位留着亚麻色卷发、蓝色眼睛的高个子外国人，虽然隔着医用口罩，素弦一眼便认出他就是文森特医生，为了治好她怕火的毛病，张晋元带她来看过。刚才只顾脚疼了，却没发现自己进的竟是这家医馆。
她低下头按住小腿，希望他记不得她才好，那洋医生话也不多，上药、包扎、打针，皆是神情专注有条不紊。
处理完毕，文森特用不大流利的中文道：“脚，伤得比较严重，张小姐要多休息。”
她听他称自己为“张小姐”，心一下子提到了嗓子眼。
那洋人又问道：“张小姐的……惊悸，最近好了吗？”
霍裔风忙问：“惊悸？什么惊悸？”
文森特一笑：“张先生没有来吗？请问您是？”
他脱口而出：“我是她的未婚夫。”
她根本没心思嫌他莽撞，忙道：“好多了，现在已经不犯了。”
文森特点点头：“OK，很好。”
幸而他没有说出她怕火的事来，否则叫霍裔风知道了去，他又是个心思缜密的，怕是要生出破绽。
送她回家的路上，他担心着她的身体，问道：“素弦，刚才文森特说你惊悸，是怎么回事？”
她摇摇头：“没什么大碍，不过是刚来临江的时候，睡得不好，常做噩梦，所以哥哥便带我来看。那个洋大夫很负责，本来不是什么大事，也记着。”
霍裔风笑道：“医者父母心，无论中国人，还是外国人，都是如此。听人说薰衣草有助睡眠，你先安心养病，我尽快给你弄一些送去。”
他送她回了公馆，本想直接回家去，想想觉得不妥，又喊老刘把车开回西医馆去。文森特正在诊病，他便坐在诊室的椅子上等着，四下闲散地望着，突然发现桌上的笔筒里有一支钢笔很是眼熟，便拿起细看，原来是他的母校诺丁汉大学校庆时发行的纪念金笔。
文森特回到诊室洗了手，看到他举着那金笔反复端详，便指了指道：“诺丁汉大学，我的母校。”
他们竟然是校友，霍裔风兴奋地用英文道：“我也是从那里毕业的，诺丁汉大学法学院。”
文森特顿时激动起来，热情拥抱着他：“想不到在这里，还能遇到老校友啊。”
他们一见如故，亲切地交谈起来。