12 寻
巧儿从商场的女厕所出来，巴望着男厕所里快快走出助儿哥。她等了一小会儿助儿，老不见人影，她觉得不对劲儿。每次她跟二哥或爸爸上厕所他们都比她出来早，要等上她半天的，今天，哥哥怎么还不出来呢。
她想喊两声，又觉得女孩家朝男厕所里乱嚷嚷多不好看，她只好再等会儿。
商场喇叭里传出服务员柔声细语的广播，里面说，一楼有大型促销特卖活动，还请到了省电视台的著名主持人，还有抽奖，人人都有机会。
巧儿心想，莫不是我听错了二哥跟我定的地方，他是说在厕所门口还是商场门口呢？嗯，准是商场门口。
想到这儿，巧儿找到了自动扶梯，她自己都觉着奇怪，这次登上了扶梯又没害怕。她跟着人群下到了一楼，心里充满骄傲，自己就应该锻炼胆量，学会了上自动扶梯算什么？男孩能做到的事儿也得会。她想，学校里的好多女同学一定跟我第一次上扶梯那样，害怕把双脚铲进里面，我要是跟她们一样怎么能走出乡村，挤进这么繁华的都市呢？
巧儿路过大型特卖会场，她没敢停住，直接到了商城大门口，看见个男孩在门口晃悠，仔细一瞧不是哥哥，男孩身边还有个妈。
多么失望，在这人潮汹涌的马路上，巧儿怎么才能找到九岁的哥哥呢？
快要落幕的太阳拼尽全力散播出最后的光热，这阵子红灿灿的夕辉依然照得巧儿睁不开眼睛，她只好躲在商场的门洞里等着哥哥。她仔细回想跟二哥分开的时候约定的地方，当时二哥说了一句话，可她就是没听仔细。巧儿急得哭起来，小脏手往脸上一抹就哭成个花脸儿。
商场门口卖冰棍老太太揪揪她的袖子说：孩子，别着急，哭没用，有啥愁事跟我说说。
老太太操着浓重的山区口音，巧听不大懂，她这才觉得自己口渴，掏出兜儿里的钱买了老太太一根儿冰棍。数数自己身上还有一百多块钱，她想，万一找不到二哥，打出租的钱也够了。她觉得卖冰棍老太太不是坏人，就问道：奶奶，这商场几个门？
巧儿说的家乡话老太太也不大懂，于是，老太太把她的孙子叫了过来。巧儿听懂了，老太太孙子的名字叫大勇。老太太孙子大勇是商场的保安，壮硕如牛的身量，他瓮声瓮气地告诉巧儿，商场三个门，哪个门都能出去。巧儿一听，更是着急，二哥呀，这么大的地方还三个门，你让我上哪个门去找你呀。
卖冰棍老太太的孙子对工作还特别认真，爱动脑筋，是个热心人，他很快就跑到商场广播站，递上个纸条，一会功夫，广播里就传出以巧儿的口气寻找哥哥钟助的消息。
此刻的助儿没能听见商场喇叭里找他的声音，今天下午，他跟巧儿的走失就好像被一种什么力量操纵和捉弄，好几个节骨眼儿上他俩都是互不相知地背道而驰、擦肩而过。现在，当巧儿在商场一楼里面东跑西蹿的时候，助儿却正在商场大楼的外围四处寻找巧儿，他找遍了三个大门也没看见巧儿的影子，等他刚走进商场那一刻，喇叭里重复好几遍寻找钟助的声音正好播完了最后一个字，助儿只听到了“叮咚”一声清亮的提示钟。
助儿急得也要哭了，他身上还背着个背包，上午给帮儿和妈妈买的礼物都装在背包里。助儿不怕人家笑话他的口音，只是他问了半天也没人看见一个穿红裙子的小姑娘。他想起中午跟巧儿在麦当劳一起吃饭的时候，巧儿上了二楼占座位，助儿怕跟她走散，巧儿当时就说了：反正我兜儿里有钱，坐11路三站地就到爸爸单位。
助儿想到这儿，立刻萌生了一个念头，巧儿说不定是因为等不到自己，坐上汽车先走了吧，她身上有钱，就是打出租车都够了。助儿越想越觉得有这个可能性，他加快了步伐，走出商场。他想起爸爸给他口袋里放的电话和地址，要么打个公用电话给天马酒家，问问巧儿回去了没？
电话打过去总在忙音，现在正是爸爸要上灶台炒菜的时辰，助儿决定如果赶上11路就回去看一眼。
11路车果真就晃着脑袋像只拖着长尾巴的大老虎开到了助儿身边。助儿上了汽车还在观望着马路上有没有巧儿的影子。
再说巧儿一直都找不到助儿，她也想到了坐上11路公交车回去，可这时候的马路车太多，来来往往的汽车、自行车真叫她眼花缭乱。她等着一个红灯，战战兢兢地像只小老鼠溜过马路的机动车道。当她要穿越自行车林的时候，躲闪不及，被一个愣头青的骑自行车小伙子撞到了便道上。
那小伙子肯定看见巧儿摔倒在路边，他似乎想跑掉又被身后大爷的厉声呵斥喊住了。小伙子带着一脸怒气朝巧儿走过来，肯定是要教育这小丫头不该在马路上前后躲闪。
巧儿从地上爬起来，没碰坏骨头，胳膊肘擦皮点皮，渗出点血，她心里明白愣头青小伙子虽然撞她有责任，但也是因为自己实在不会躲车，犹犹豫豫被撞到的。巧儿天生的一个通情达理的小孩，她怕人围观，跟那小伙子摆摆手示意让他走吧。小伙子见她一声不吭，反而瞪着眼珠子教训起巧儿。
你是哪跑出来的孩子，啊？过马路走走停停谁教给你的？
巧儿不愿意说话，她更不愿意暴露自己的乡下人口音。她一仍旧一声不吭地听着那小伙子唠叨，实在忍不住了，就哇哇地大哭起来。路边围上的人越来越多。
巧儿怕人围观，她不再听那愣头小子训斥，冲出人群，跑向便道后面的小树林。这时候，原本站在巧儿立场的那些人，也纷纷数落起这个没有大人跟着就跑出来的蔫主意小丫头儿。
巧儿一直没有张嘴说话，谁也不知道她是南柳村的人。
是坐公交车回去？还是重新回到商场门口死等哥哥？这两个主意很快在巧儿脑子里过滤一遍，挨了自行车一撞，她想坐车直接回到天马酒家，可当她伸手掏掏自己裙子口袋的时候，那个妈妈给缝制的小花钱包连同一百多块钱全都没有了，这是巧儿第一次带这么多钱啊！不知道什么时候被人偷走还是丢了，口袋里只剩下不到一块钱的钢镚儿。
巧儿心疼死了，对她来说，一百多块钱能买多少好东西呀！现在，只剩下了唯一选择，就是回到商场门口，雷打不动，死等，等着二哥和爸爸来接她。
助儿回到了天马酒家就楼上楼下地喊着巧儿的名字，喊了半天也没人应声，他把最后的希望寄托在爸爸掌勺的伙房。看见爸爸身边没有妹妹，助儿像个被带进牢房的囚徒，沮丧地耷拉着脑袋走到爸爸跟前儿。
钟铁山看见助儿愁眉不展的样子，心里一怔，脱口问：回来啦，妹妹呢？咋啦？
爸，我把巧儿给丢了。助儿说完，在伙房里失声痛哭。
咋整的？再说一遍，巧儿呢，你们俩没在一块？
巧儿丢了，我们走散以后，我找遍了商城，怎么都找不到她。
钟铁山一听，勃然大怒，他把炒勺“哐”地蹲在木墩儿上，一把拽过助儿，照着他的屁股就是一大巴掌，五个大手印。不行，他觉得还是不解气，又狠狠地照着助儿的肩膀头给了一撇子，助儿踉踉跄跄地差点跌倒在地。
助儿反而一声不哭了，他为自己的疏忽丢了妹妹而感到万分惭愧。他想让爸爸狠狠揍自己，让爸爸使劲出气，然后，他想让爸爸带着自己一起去找妹妹，找不到妹妹助儿也会难过死的。
钟铁山还是第一次打孩子，在助儿从小到大的九年多，钟铁山可以趴地下让孩子当马骑，却从没打过他一下。助儿这孩子那么聪明，懂事，听话，怎么会挨打呢，况且，生了帮儿这样的儿子让钟铁山心灰意懒，等盼到了助儿的出生的确给他的生活挑起一盏希望的明灯。
儿子这么好，不是因为克制不住地激动他是不会打孩子的。钟铁山后悔自己的鲁莽，不问青红皂白就跟儿子动手，他又心疼地抱住儿子说，助儿，别怪爸爸，我着急呀！
助儿从爸爸的身上脱出来，他连声说：没事啊爸爸，没事，助儿该打，咱一块去找妹妹行吗。
钟铁山的眼前立刻晃出了巧儿那张挂满眼泪儿的小花脸，巧儿那双无助的大眼睛在看着他，喊着爸爸，她在说，爸，救我！
孩子丢了，这事情说大比天大，说小事一段除非找到孩子。钟铁山越想那后果越离奇，越可怕。他的脑子里闪现的尽是巧儿被人贩子骗走，被小流氓堵在那个胡同，要么就是巧儿被汽车撞着的场面，她才是个不到八岁的小女孩儿，假设是在偌大的省城失踪怎么能不让人想到这些最坏的结果呢，钟铁山的心被掏空似的坐立不安他放下了炒勺，跟伙房唯一的伙计说：小张，我闺女丢了，今天再忙我也干不了这活儿了，我给你上外面叫个服务员打下手儿，今天你跟他俩人掌勺，炒什么样儿算什么样儿吧，出了问题，让老板扣除我的工资。
天马酒家一共四个厨子，本来应该两个人一起上灶，自从小崔被抓，炒菜大师傅就没有了保障。伙房小张刚来饭馆一年，还不能独当一面，他见钟铁山孩子丢了，连忙做出姿态，让钟师傅去找孩子。
父子俩打上出租车很快到达了白天助儿和巧儿买东西的百货商场。父子俩人一个大门挨这一个大门地找，找遍了百货商场的三个大门还是没有找到。
天色渐渐由桔红变昏黄，黑幕徐徐拉开，夜晚翩翩而至了。街上的灯箱广告、霓虹灯亮起来，大街上饭馆的生意也应该是这一天最火暴的时刻。钟铁山知道，他今天肯定要惹祸，弄不好，那些挑剔的食客们准会砸碟子摔碗。小张技术不够熟练，干活慢慢腾腾，外面顾客点了菜供不应求可是最容易闹事。但他钟铁山今天还非走不可，无论如何也得放下手里的活计去找闺女，巧儿要是出了事儿，有个三长两短，钟铁山知道，他这一家子可就没法儿活啦。
巧儿上了哪呢，为什么钟铁山父子就是找不到她呢，这个聪明的小姑娘难道不知道在商场门口等着哥哥和爸爸来找她吗？
眼看天要黑了，巧儿因为被人掏了小钱包，没了钱，坐在马路边花池子里的石头板凳上滴滴答答地流泪，发愁。没钱回家了，只好等着家里人来找她吧。现在正是车多的时候，不管马路上车再多，她也得回到那个百货商场去。她见天色已晚，也惦念起助儿，二哥会在哪呢？她知道哥哥为了找她一定特别着急。
长到八岁，巧儿在母亲和帮儿面前总是摆出一副小大人儿的姿态，她似乎能感觉到，母亲和帮儿是家里的弱者，需要她。而在爸爸宽广的胸怀里，在二哥的呵护谦让之下，巧儿在爸爸和二哥面前总是一个怎么长都长不大的小女孩儿，在这一大一小的男人面前，巧儿会觉得自己永远是备受宠爱的女儿和小妹。
巧儿一个人徘徊在街上，她摸着口袋里仅剩下的几毛钱，不知道这点钢镚儿还能派上什么用场。她一抬头，看见了下午遇见的卖冰棍老太太，想起这位热心的老奶奶还叫孙子大勇帮着找广播室，她打算停在卖冰棍老太太这个商场大门口等着，她相信最终一定会等来哥哥和爸爸。
卖冰棍的老太太约摸六十多岁了，身体挺硬朗，说话语速特别快。她看见这小女孩还没找到小哥哥，老远就喊住她：小丫头，来呀，还没找见你家人吗？
是！巧儿来到卖冰棍奶奶跟前儿，她的白凉鞋成了黑凉鞋，红裙子上沾了一大片土印儿，马尾辫的头发掉下来一绺垂在脸上。她胳膊肘和膝盖都磕破了，虽然没有哗哗地流血，一碰到伤口就会钻心地疼。
哎呀！半天没见着你怎么变成这样子啦，摔跟头了吧？卖冰棍奶奶说。
不，是让自行车撞的，我的钱也丢了，100多块钱，我回不了家，在这等哥哥。
卖冰棍奶奶的孙子大勇看见巧儿胳膊上蹭破了皮，非要带着她去医务室上药。卖冰棍奶奶也劝巧儿说，去吧，上点药好得快，如果看见你的哥哥我会告诉他等你的。
巧儿跟着刚认识的大勇去医务室上药了，等她再次回到商场门口的时候，卖冰棍老奶奶已经换成一位大叔，就是老奶奶的儿子、保安大勇的爸爸。助儿和钟铁山刚才路过大门口偏偏错过了看见巧儿的机会。
助儿精疲力竭了，走了一天他实在走不动，一屁股坐在了离卖冰棍大叔四五十米远的一条街边长椅上，钟铁山见儿子跌跌撞撞的样子，怎么还忍心叫助儿跟着找巧儿呢，他抚摸着儿子的脑袋说：儿子，你在这里死活不能动，爸爸去报警，然后我在这附近找找就回来，记住爸爸的话，咱俩可不能再走丢了，听见了吗？
哎！我等您回来跟您一块儿找，爸，我想妹妹，您说她会不会……
助儿哭了，小男儿干裂的喉咙里发出无奈的，焦急地呼喊，可惜在这嘈杂的商业街他的哭喊无法回荡，注定被淹没在车水马龙、熙熙攘攘的人群里。
孩子，哭啥？没事，你妹妹是有福之人，会遇难呈祥，你先歇会儿。钟铁山说。
钟铁山大步流星地走了，他要去派出所报案，这里的地理环境他熟悉，在省城混了这么多年，钟铁山也认识不少派出所警察。他嘴上说没事儿，心里在着火，那火焰已经烧到了嗓子眼。
助儿在长凳上坐着，他又累、又渴、又困、又饿，他见旁边有个小卖部，就拖着疲惫的身体走过去买了一瓶可口可乐和一袋烤鱼片，撕开包装赛进嘴里，那瓶可乐他一扬脖就进了肚儿。他再拿手里烤鱼片的时候，一只不大的小花猫蹿到了他的身上。
小花猫喵喵地叫，助儿就把鱼片喂到它的嘴里。小花猫很瘦小，那张脸挺英俊，虎里虎气的，助儿会看，是只公猫，而且是只没有主儿的流浪小野猫。他给小猫吃了几片烤鱼，这只猫突然就咬住了助儿T恤衫上的纽扣，像是跟他开玩笑，有像是跟他搞恶作剧，那花猫咬掉了助儿的纽扣撒腿就跑，助儿愣了一下，他觉得这只猫太调皮，吃饱了就跑还咬他的扣子，助儿见那只猫跑远，立刻有了一种想追过去的冲动，他朝着小花猫跑走的方向紧追几步，他突然停住了，一步也不想再往前走，助儿的眼前出现了他寻找一天的妹妹巧儿，他激动地大声喊着：巧儿，哥在这儿！
巧儿还站在卖冰棍大叔的身旁专心盯着来往的人群，她知道再也不能放过一个像二哥的身影。
蚊子开始吸她的血，她俯下身去用小手儿不停地挠啊挠。
一只小花猫跑过来，瞪着眼虎视眈眈地看着她，叫了两声又往回走，巧儿一探头儿的刹那，终于，她终于在茫茫人海中找见了她的助儿哥……