章节四十五 捕获（上）
林奇坐在废墟上，又打开他那本记载着所有魔法心得的笔记。周围升腾的阵阵呛人味道并不能让他分心。不断运送过来的水浇灭了村庄里仅存的火焰，浓烟散去，正午的太阳终于重新显得明亮。
麦肯和摩根将村民的尸首聚集到一起。这是一件艰苦的工作，许多人只剩下残肢断臂，死状凄惨。矮人嘴里一直不停的咒骂着兽人，麦肯骑士则沉默不语，他现在的动作就像是侏儒制造的机械。
“他们回来了。”泽丽法从林奇的身后跳了出来，她在战场上找到了几支不错的弩弓还有大量箭矢，另外她也把自己盛放匕首的小囊装得满满的。顺着泽丽法手指的方向，一队骑兵迅速赶来，他们迎着风展开了旗帜，快速的马蹄迅速在平原上掠过。那是胜利后的雄姿，尽管他们对付的只是剩下的小股敌人。
林奇收起了自己的笔记，然后把“捣蛋鬼”也藏了起来。等到那群骑士离近了之后，大家都注意到多出了两匹空闲的马。
“哦，先生们，看到你们都安然无恙我太高兴了。”伍德未等停稳就跳下马来，笑着来到了众人面前：“我们一直还担心，兽人们会不会伤害到这些友好而且勇敢的客人。光明神保佑，大家都没有受伤。”
“你们队伍中多出了两匹马，是不是有人牺牲了？”麦肯骑士问到。
“哦不，老先生，这是战利品。”伍德笑着回答：“那些兽人竟然还藏着马匹，不过他们的骑术实在是糟糕至极。我想，这些英俊的马也不愿意供低贱的兽人骑乘，所以将它们也一并带了回来。”
“看来这场战斗结果还是挺圆满的。”林奇说到：“骑士们，我们要前往北方，请问有哪些相对安全的道路吗？”
“北方？那里的兽人数量可不少。”伍德想了想说到：“不过我建议你们，等到冬天光临大地再向北进发。那个时候。兽人们也会所在被他们毁坏的村庄里过冬，像老鼠一样紧紧地挤在一起。道路上就会变得安全些。”
“放心吧，小伙子。”摩根晃晃自己的锤子：“我才不把那些东西放在眼里，它们都不堪一击！”
伍德打量了一下村子地现况，那些还流着鲜血，显然是刚刚死亡的兽人数量非常多。他说：“看到眼前的情况，我不得不赞叹你们的实力，看上去你们是经验丰富的冒险团体。不过我仍然建议大家。尽量靠西面走，至少那里的地盘仍牢牢地控制在我们的手中。”
“这我们知道了，感谢你的提醒。”林奇说到：“到达下一个可以休息地村庄还有多远？在旷野中过夜那是非常危险的。”
“这样就需要你们赶快上路了。
从这里一直向北，就能到达绿龙谷地，不过路上要花费半天的时间。”伍德说到：“虽然擅自处理战利品并不符合圣骑士的规定，但是这两匹好马原本明显就是村子里的东西，却不是兽人的所有物，便不是战利品。我想，将这两匹马作为村民们的谢礼，来表彰你们为他们报仇的事迹。这样是非常合情合理的。是不是啊？兄弟们！”
所有的圣骑士巡逻队地成员无不欢呼。他们刚刚经历了胜利，仍处在兴奋和激动之中。泽丽法牵着两匹马走回马车，林奇也赶去帮忙。麦肯骑士将伍德叫到一旁。和他悄声说了一会儿话。
法师很快就将马匹拴好，在他小的时候，给家里的旅店帮忙时，不少干这种活。他把缰绳甩到前座上，然后翻身坐到车厢里。麦肯骑士送别了那群要赶回去报告情况的骑兵，回到了他的座位上。
“打听到什么事情了吗？”林奇问他：“在我们前进的方向上还有什么？”
“情况并不乐观，但是也开始好转了，年轻的法师。”麦肯让这辆车缓缓地开始移动：“现在帕特的勇士正在从兽人那里夺回失陷的村庄，而那群入侵者也感到了这种威胁，进行最后的挣扎。虽然临死的反扑总是显得强壮有力。但是不能让它们摆脱掉覆灭的命运。”
“如此一来便好，至少可以让我们有个轻松的心情上路。”林奇依靠在车厢上，问道：“对于前面的绿龙谷地，你了解多少？”
“不，我不是很清楚。我也是第一次听到这个名字。”麦肯骑士回答：“伍德他们一直建议咱们，向西面地耀叶城前进，那里拥有坚强的堡垒和勇猛的战士。不过，我认为咱们没必要因为兽人的威胁而改变方向。”
“说得对，骑士！”摩根呼喝到：“让我们在那帮畜牲的尸体上踏出一条胜利的道路！”
“其实我有一个建议。可以更快的前往屋脊山脉，虽然不知道你们几个年轻人要到那里做什么。”麦肯骑士低头想了一会儿，然后说到：“咱们的马车不可能一路向北，因为前方有几个兽人的大聚集地，绕路是不可避免地。我认为最好的办法是先向东北走，然后向东绕过中心高丘，然后从圣炉特河的渡口直插敌人的肋部，从他们的眼皮底下溜过去。”
“那样不是太危险了吗？”泽丽法反驳道：“兽人难道不会发现吗？我可不想再沾上他们恶心的味道！”
“不，那群兽人不会进入圣炉特河两条支流中央的谷地的，他们讨厌那条河流。”麦肯说到：“它们更没有胆量进入金黄色的休眠森林，那里正是埋葬神圣帕特英雄的地方，受到强大的善良力量保佑。”
“虽然我也不明白你所说的善良力量是否真的存在，但是看上去这也是个选择。”林奇问道：“如果这样走，能够在路途上节省多少时间？”
“顺着圣炉特河一路向北，免去了补给的困难，应该能够让我们在入冬前赶到屋脊山脉脚下。”麦肯计算了一下：“这样，就不用担心入冬第一场大雪对我们的影响了。”
“那好吧，既然你如此建议，那就往东北方向出发。”林奇缩在车厢一角，不再说话。他们又赶了一下午的路，却发现傍晚来的特别早。太阳还没有消失在西方的云彩中。却已然不再散发温暖。提前刮起的凉风拂过荒凉的小丘，隐隐约约带了一股兽人的味道。原本就干燥地土地现在显得有些荒凉。没有马车从他们身边经过，也听不到原野里玩耍孩子的笑声。除了几只乌鸦鼓噪不停，吵得摩根心烦意乱，再也听不到其他动静。
索卡趴在泽丽法的腿上，无聊的玩弄宠物老虎的毛发。几天过去了，这个白色的小家伙又长大不少。马车的轮轴发出吱吱嘎嘎的声音，催人入睡。小天使不禁开始怀念在精灵森林度过地幸福时光。
当天完全黑下来的时候。他们来到了一条小溪旁。虽然现在它上面漂浮着一些污浊的秽物（这都是兽人们作的孽），但是这仍然是从屋脊山脉上面留下来的雪水。在被污染之前，农夫们用这水浇灌土地，好种植金黄色的玉米与燕麦。它们既可以填饱人类的肚皮，也可以为马儿充饥。不过现在，只有经过林奇法术的帮助，它才能成为可以饮用的水源——因为已经预料到了这种情况，法师早已经做好了准备。
月亮出现的非常晚，也显得很昏暗，可能是高空飘过地乌云遮盖了夜里唯一地亮光。只有西面远处还能看到一点亮光。也许那里就是绿龙谷地。一行人安静地吃完了简单的晚餐。就连一向滔滔不绝的矮人也融入了静谧地夜色中。他们决定让泽丽法与摩根守夜，毕竟这两者都具有在黑暗中看到事物的能力。林奇不放心，让“捣蛋鬼”也保持启动状态。这才沉沉的睡去。
所幸，一夜无事，第二天一早他们就上路了。只是一夜的时间，空气的温度就降了不少，今年秋天第一场霜降了下来，虽然并不大，但是却提醒林奇一行人要加快速度前进。天空呈现一片苍白的蓝色，反倒是让大家觉得神清气爽。不过当林奇朝南方看的时候，却发现一团黑色的影子正快速接近。
现在的时节，只有从北方屋脊山脉上吹下来的冷空气才能肆虐。昨晚地霜冻正是它的杰作。而那群阴影却顶着风前进。安瑞尔大陆上并没有要到冰天雪地里“过冬”的鸟儿，法师略微想了一下，就大概猜到了那东西的来历。
“只可能是成群的德鲁伊在迁徙，或者法师协会派出的斥候。”他在心里嘀咕：“希望不是来找我的。”
等到中午的时候，那群黑影便消失不见了。不过林奇总是觉得，仍然有东西正在周围，监视自己的行动。而同时，兽人们似乎被这场霜冻憋回了要塞中，大路上出奇地安静与平和。并没有任何人打扰林奇一行人的前进。离开被毁灭村庄的第十天，再从中央高丘上艰难翻越后，他们赶到了圣炉特河旁边。
“这样我们过不去。”摩根看着宽阔的河水以及被拆毁的唯一大桥：“我们会被卷到下游去的！只有找到船或者另一座桥梁，才能达到对岸。”
“一定是兽人干的！”麦肯看着被劈成碎片的木桩：“在这周围，都是兽人的脚印。”
“我觉得，这条河并不是很深。”林奇看了看河水说道：“我有办法能让大家过去，而且我们最好快一些。我听到了远方传来的兽人呼喊声。”
“在哪个方向？有多少？”泽丽法朝四周倾听，但是什么都没有发现：“林奇，你不会是过于疲劳，产生幻觉了吧？”
“不，我也闻到了一股臭味。”摩根一边说，一边拿出了锤头：“每当这个时候，我都觉得一种异味跑到我的鼻孔里，特别影响我喝酒的心情。那些兽人一定就在附近。”
“难道你要在这里作战吗？”林奇说到：“小心被逼到河里。咱们应该先渡水，摆脱掉那些讨厌的东西。如果他们还敢跟着咱们，就在另一边让他们知道些教训！”
麦肯骑士看了看马车，又估量了一下河流的宽度：“林奇，咱们不可能涉水过去的！你不会是要大家飞起来，却把马车留在这一边吧？”
“不！这条河的中央很深，但是除去那一点外，都可以趟水过去，最多淹到大腿或者说是摩根的腰。不过坐在车里就不会碰到水。”林奇回答道：“我只要在最深的地方建造一座可以跨越的桥。就能让咱们都过去。”
既然找不到其他办法，也只能按照法师说的做。在施展了力墙之后，大家在惊讶中平稳地走了过去，除了马匹和车厢有些水外，其他人连衣服都没有湿。不过矮人摩根紧紧地抱住车体，等马车完全上了岸才松开。
“摩根，我不会让你被水淹到地，更不会让你呛水而昏迷。”林奇说到：“我可不是艾娜。”
“石头在上！我可不愿意让水包围我！”摩根脸色有点发青：“每当那种情况发生。都会有不好的运气降临。”
他们还没有离开河岸太远，就发现对面有一群兽人经过。可能是刚刚劫掠了一个村庄，这帮家伙带着不少战利品，牵着的牛羊足够让他们在整个冬天都能吃到肉。林奇朝着它们扔了三颗火球，远远地展开了攻击。
“当时在月港城，魁资曼法师也曾经在很远的地方施展法术打击敌人。”麦肯骑士说道：“只是在那之前，我就已经被他欺骗，失去了清醒的思维。”
“好了骑士，让我们继续赶路吧，毕竟前方还有不少艰辛的旅程。没时间总是回头看。”林奇回到了车厢里。而对岸的兽人正在大火中哀嚎：“不论怎样，那帮家伙都失去了战利品，同时留下了不少尸体。咱们的工作已经做的足够了。”
刚开始的时候，河流的这一边还能发现兽人的痕迹。被踩乱的草丛和一些火堆都是兽人留下的。不过他们也能看到一些相对较小，也比较浅的足迹，它们总是围绕在兽人的外围。当往里走了半天之后，两种足迹都消失了。
“如果咱们队伍中有一个游侠，那就好了。”林奇将目光从周围的土地上收回来，有些遗憾地说道：“不然咱们就可以从土地上获得很多信息，至少知道敌人是什么人。”
“我想这里不会有什么敌人，越是接近休眠森林咱们就越安全。”麦肯骑士说道：“那里有强大地看守，不会让兽人那种东西玷污那片土地。只有善良没有恶意地生灵才能安然行走在圣炉河包围的区域里。”
“你一直在说强大的善良看守。那到底是什么东西？”林奇好奇地问道：“即使是法师协会地记载中，也没有听说过那里有什么东西。”
“其实我也不清楚那具体是什么。”麦肯回答道：“只是一些圣骑士前辈说过，在那里拥有至善的力量，只有最虔诚最光荣的骑士才能接近那片区域。甚至有一种说法，那里是通往光明神帕特天堂宫殿的大门。”
“通往甜糖山？”索卡想了想，有些憧憬的朝车厢外面看看：“如果真有这样的大路，那可以去我家做客！爸爸妈妈也会很欢迎你们的！”
“或许那里是通往其他世界的通道，但是咱们最好还是离那里远一点。”林奇皱着眉头：“不知道为什么，我总是觉得这片地方处处散发着诡异的气氛。有些让我不寒而栗。
就好像回到了黑暗的地下世界。既然咱们的目的并不是前往休眠森林的中心探险，那还是从树林的外围绕过去吧。”
泽丽法并没有发表意见，不过她的眉头也皱在一起。“黑暗精灵的血统有可能会被那片森林排斥，但是没想到林奇也有同样的感受。”泽丽法心里想着：“难道他已经受到了影响？”
麦肯骑士心中对林奇的这种反应也有疑问，不过他只字未提。一行人继续往北前进，将一切疑问留在身后。他们并没有接近圣炉特河，同样也没有靠得离休眠森林太近，两者都有可能让队员们精神紧张。只有在需要补充水源和食物的时候，他们才会到河流旁边，尽可能找到一些肥美地鱼。令人高兴的是，圣炉特河的水流一直都没有被兽人污损的迹象，依旧甘甜可口，只是稍显冷冽。
虽然麦肯骑士一直在讲述那片金黄色森林的传说，但是沉默不语的法师却更有影响力。林奇整天埋头于制造魔像的第三部分，也是最困难的头颅部分。叮叮当当的声音伴随着他们一路留下的马蹄声。在渡过大河的第四天傍晚，林奇突然抬起头来，目光死死盯着休眠森林留在视野里的黑影，一句话也不说。
“麦肯，你确定里面都是最圣洁的骑士吗？”林奇说道：“我现在很希望你是正确的，不过看起来，却到了我应该出手的时候。”他念动咒语，亡灵法珠上开始散发出黑色的烟雾。