第十九集 卫队
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“对不起，女士。”林奇向着逐渐走近的伊林瑞说到：“我不明白你所说的‘终于见面’是什么意思。”
“也许你现在还不能看清命运的迷雾，林奇。”女精灵站在法师的面前，她身上散发着诱人的香味，却并不是她发间的黄色小花所发出的。那味道来源于她本身，时刻缭绕在她曼妙躯体周围。当她抬起手臂或者面带微笑的时候，那味道更加浓郁。
“你我的相见早已注定。我曾经预见过这个时刻，但是一直不知道站在我面前的将会是谁。现在我已经看到了未来的命脉……”
“呵呵。”林奇笑了笑：“我不知道从什么时候开始，一贯歌颂美妙月亮的精灵们开始探究星星的秘密，将兴趣转到了预测未来上面。”
林奇转向大德鲁伊诺斯塔：“为什么如此多的精灵战将都聚集到了这个圣殿中？有什么事情需要我来效劳？”
“谢谢你的好意，林奇朋友。”诺斯塔说到：“女皇陛下要求我将一队精灵调集给你指挥，以便在危急的时刻能够发挥重要的作用。于是，现在我们的精灵战将都站在你的面前，请你选择其中一队吧。”
片刻的沉默后，林奇回答道：“在这片土地上，我是客人，而你们是主人。不论是人类还是精灵，都没有指挥主人、命令主人的习俗。所以，不应该是我挑选精灵战将，而是我向这里的精灵们提供服务。”
但是仍旧没有精灵开口说话，这与他们高傲的天性是分不开的。并不是说他们有多么的孤僻。在面对熟识的朋友时，精灵们以自己独有的方式表达着热情，即使是最挑剔的客人也能感受到其中的情谊（矮人除外，他们总觉得精灵还不够热情，无论这些“尖耳朵们”做什么）。但是在战争的时候，一个精灵的身边永远只会是另一名精灵，他们很难相信外族的战士能够达到他们的水准。即使击败了最强的精灵战士，这种感觉仍然存在。
所以，出现目前的这种冷场也在林奇的预料之中。他早已在信中说明了自己的大致计划，不过为了防止迷糊的索卡把信丢失，他并没有提及残星沼的地名。林奇从来就没有要求精灵们提供战士给他，在他的设想中也不需要这个环节。他所需要的只不过是精灵们按照他的图纸所制造的东西已经顺利的生产出来。
正当林奇思考合适的措辞来婉拒诺斯塔的提议时，伊林瑞站到了林奇的身边：“我和我的队伍将帮助法师，在这次战斗中一同行动。”
“我的女士，这样恐怕并不合适。”还没等到林奇开口，诺斯塔就说到：“不论从情理上还是从实际的效果上，女皇陛下都不会赞成这样的安排。当然，我也不赞成这样的组合。”大德鲁伊转过身来对林奇说到：“我将用月手卫队来协助你，所以伊林瑞女士仍将留在希瑟。”
“不！”王女说到：“从任何一个方面讲，你都不是我的长官，所以我将按照我的意愿行事，这一点，即使是我的母亲也不会阻拦。而且，没有人能够否认，我的队伍是整个精灵王国最精锐的队伍。而且……”伊林瑞严肃的说到：“这样的安排也在我的预见之中。”
林奇是在是非常想把伊林瑞放在希瑟圣地，他更情愿选择“月手卫队”。这可是大德鲁伊诺斯塔亲自训练的一只禁卫队，专门负责保护女皇赫恩凡睿的安全。虽然女皇陛下的实力令她总是处于安全状态中，没有什么人会傻到想对身处圣地的精灵女皇动手，于是这支卫队的战斗力从未经过实战的检验，但是没有任何人能否认他们的实力。曾经有一些卫队成员被新近的精锐战士淘汰，从月手卫队回到了原本的部族之间，他们无一不成为了当地最强大的保卫者，都变得赫赫有名。由此可以很容易推断出，月手卫队中的战士到底精锐到了什么样的程度。
但是林奇刚刚说过，自己是不会挑选精灵战士服务的。于是他现在只好安静的等待着，一句话也不说。
诺斯塔仍旧在劝说伊林瑞，希望她一直呆在圣地的范围内，不要离开。但是王女似乎没有这个愿望，一直坚持着原来的意见，并且总是用自己的“预见”作为反击诺斯塔的武器。每次听到这个词，大德鲁伊的势头仿佛就会减弱一分。当什么也没听懂的小天使无聊的打着呵欠的时候，诺斯塔终于放弃了自己的意见，无奈的完全同意了伊林瑞的说法。
“既然这样的话，我将在门口等着你，林奇。”伊林瑞说到：“那个时候，一切准备都会就绪的。我很期待我们之间的合作。”
法师点点头，只要精灵不要拉扯自己的后腿，其实任何安排都是他可以接受的。唯一的区别不过就是，有的安排更加能够令他安心，有的并不是这样。
这件事安排好之后，精灵的战将们也在简单的告别后陆续的离开。而大德鲁伊叫住了林奇，两个人站在空旷的宫殿中央，诺斯塔看着黑袍法师，首先开口了。
“林奇，现在的形势很像你所预测的那样，变得异常严峻。在几天前，边境的几个部落受到了袭击。虽然并没有很大的人员伤亡，但是却给我们的人民带来了不安和不必要的猜测。你对现在的情况有什么看法？”
“按照精灵的话说，即使乌云蔽空，月亮仍旧在发光。我想，这场战斗的胜利还是掌握在精灵一方。”林奇对着诺斯塔点点头：“从一开始，我就不认为你们会失败。我只不过是减少你们在获得胜利路上可能遇到的损失，而战争的结果其实早已经注定。”
“为什么这样说，法师朋友？”诺斯塔问道：“难道你已经预言到了这场战斗的结果？”
“不，大德鲁伊。我并没有预言的能力——虽然我也精通那样的法术，但是我却选择不去相信那些缥缈的幻景。我只是分析了两方的实力得出了这样的结论。”
不过，那都是建立在精灵所提供的数字误差不大的情况下。
“谢谢你的推测，在许多精灵中间，你的声望能起到稳定情绪的作用，就如同最优美的音乐一样。”诺斯塔突然话题一转：“希望你能照顾好伊林瑞，尤其是在你的身边还有一名黑暗精灵的情况下。我很为你们的安全，还是你背后小天使的安全担忧。”
林奇的眉头皱了皱，看来泽丽法身份的事情还是传到了大德鲁伊德耳朵里。
“当精灵女皇告诉我这件事情的时候，我的确充满了惊讶和困惑。毫不掩饰的说，我当时想立刻就驱逐你身边的这个叫做泽丽法的女卓尔。我不知道她使用了什么样的伪装方法，竟然把全身都变成了白颜色，逃过了整个萨兰蒂尔的边境防卫，甚至进入到希瑟这片土地上……”
林奇观察着诺斯塔的表情，并没有发现过于激动或者沮丧的表现。由此推断这位大德鲁伊现在暂时不会对泽丽法有所行动。看来精灵女皇的威望已经说服了这位圣地的忠实保卫者。
“但是女皇陛下告诉我，这件隐秘的事情是你主动告知尊贵的女士知晓的。我想，你应该早就已经做好了完全的准备，防止可能出现的危险，不然你也不会进入这片土地。是不是，林奇先生？”
“是的，我的确想好了对策。”
“我很久之前就听说过你的名号，千年一遇的魔法天才；多年以前，当你来到这片土地时，就已经凭借自己的独特性格获得了我们精灵族的友谊。你在整个萨兰蒂尔都是自由的，没有一扇大门会阻挡你的步伐。但是，我仍旧不能认同你的伙伴，那名黑暗精灵在这里是不受欢迎的存在。”大德鲁伊说到：“尽管有些不留情面，但是我所说的，已经是尽可能做到礼貌与收敛的谈话方式。希望你能够理解我们的立场。”
“在这一点上，我自然能够理解。”林奇说到：“所以，在可能发生冲突的前夕，泽丽法并不在我的身边。但是，我的精灵朋友。现在，你们所说的那位黑暗精灵，正在为精灵们的安危冒着生命危险。我希望你能记住这一点。”
“虽然法师们的话语总是充满玄机和智慧，但是我不得不说，刚才的这句话实在是我不能想象的。”诺斯塔想了想说到：“如果她所作的这一切是为了得到精灵族的原谅，我想那是不可能的。但是……如果她确实冒着生命的危险为昔日的宿敌忙碌，我想，我会给她一个重新证明自己的机会。”
“她需要的只是一种不带有偏见的目光。”林奇向大德鲁伊点点头：“我不奢求精灵们会把这种目光投到每一个黑暗精灵的身上，但是，我想你保证，她绝对是一个例外，她值得你那样做。”
“希望如此。”精灵德鲁伊说到：“有一点我始终想不明白，为什么你要自找麻烦把一名黑暗精灵带入萨兰蒂尔？有什么事情令你们不能分开，而又有什么事情使你必须到这片土地上来？也许只有睿智的女士才能知道。说起我们的女士，女皇陛下她读过你的信之后，已经命令大家连夜制造你所提到的东西。那些奇怪的侏儒工具已经全部准备好了。”
“这样就好。”林奇说到：“胜利的旭日已经开始照耀我的双眼。您还有什么事情吗，大德鲁伊？”
“没有了，朋友。”诺斯塔说到：“祝你一路平安。”
当法师走出圣殿的时候，外面已经有些昏沉沉了。不过精灵们并没有前去休息，他们仍旧在这片土地上忙碌。在希瑟树屋的平台上，正在修建一些简易的瞭望塔，用以观察整片湖上的情况。而且在树枝上建造用来隐蔽的栅栏，必要的时候，精灵族的弓箭手就可以用这个充当掩体，射杀胆敢接近的敌人。虽然每个精灵的心里都坚信，希瑟圣山绝对不会被亡灵们玷污，但是他们的准备工作仍旧一丝不苟。
一些绳桥已经被收了起来，而有另一些桥梁正在建筑。精灵们正逐渐把连接各个平台的绳子换成用圣水浸泡过的物件，这样的东西，会令那些亡灵们难以接近，也可以更加牢固的连接各个重要建筑，让护卫队员更迅速地到达圣山的任何一个角落。
一股香味随着傍晚的微风飘来，那是精灵们在赶制战士们食用的干粮。他们采集林间的果实，用花蜜和一些珍贵的药草作为佐料，制作这种特殊的面包。精灵们称之为“伊林诺斯”，而更加通俗的名字叫做“精灵饼干”。这种食品在精通仿制的人类中也有流传，鲜美的味道获得了所有人的交口称赞。但是只有经过精灵族月牧师祝福过的，才是真正的精灵饼干，而用希瑟的原料制作的，更是极品。它们除了有解除饥渴，舒缓疲劳的功效，在一定程度上还可以治疗身上的伤口，或者给那些伤重垂死的战士们支持力，令他们坚持到救援队友的到来。通常的时候，这精灵饼干是为了那些长期巡视于边境危险地区的战士们准备的。现在，每一个精灵都要为随时可能发生的战争做准备，这种可以永久保存的精灵饼干正是发挥作用的时刻。
在这美妙食物的香味中，另一个身具异香的人物走到了林奇的身边。女精灵伊林瑞手里拿着一个绿色的小口袋，和林奇的法术材料包没什么太大的区别。她对法师说到：“我已经做好了所有的准备，现在有什么指令？”
林奇看看伊林瑞的身后，并没有看到其他的精灵。他有些困惑不解，不是说王女的分队是整个王国最精锐的吗？
“只有你一个人？”法师问到。
“是的。所以说这支队伍是最精锐的。”
林奇盯着伊林瑞的眼睛，想从里面读出这个精灵王女的思想，到底是什么样的念头是她决定跟着一个人类法师参加这场保卫希瑟的战斗。但是，林奇只是从那对眼眸里感受到了蓝天下的平静湖水，一点情绪都没能猜透。
“我想请你回到你母亲的身边，我想，女皇陛下一定更需要你的保卫。”法师总有种感觉，带着伊林瑞行动不是什么好主意。
“你的这个要求我是无法办到的。”伊林瑞说道：“正是我的母亲要求我一直跟着你。在你的要求和我母亲的命令之间，我决定听从她的指示。”
“既然这样，那你负责背着索卡好了。”林奇拍醒了仍在沉睡的天使，将她交到精灵的手中。
索卡扭动身躯，不太满意这种安排。伊林瑞的长头发总是在挠她的痒，没法使她安心睡觉。
林奇一言不发地向精灵女皇的住处走去，他还有事情要向女皇汇报。
另一方面，泽丽法已经深入到精灵森林的深处，这里的景观已经受到亡灵们的影响，开始变得扭曲而污秽。黑色的树干像长满了恶毒的肉瘤，搅动着盘旋上升；枝叶已经变成了尘土，光秃秃的树木上只有吵闹的乌鸦还会停留。原本肥沃的泥土渐渐变成了黑沙，各种毒虫受到脚步声的惊扰，纷纷逃窜。厚重的雾气在膝盖的位置飘荡，浓稠的就像是讨厌的蛛丝，还散发着阵阵沼泽般恶臭；一片黑色的乌云在头顶一动不动，遮挡着阳光对这片土地的照耀。
亡灵们所在的地方，永远都充满了腐败和崩坏的气息。泽丽法觉得脚下软绵绵的，就像踩在尸体上移动，甚至有的时候还有粘粘的东西贴住她的靴底。她低头看不清路面，于是就跃到树枝上，仍旧紧紧地跟着前方的骷髅。
越往深处走，空气就越发变得难以呼吸。在这个黑暗的树林里，幽灵式的哀鸣渐渐响起。或绿或蓝的光从远方出现，影影绰绰的飘荡过来。
“还有多远？”泽丽法问了一句，但是她很快就想到了给他带路的不过只是一个骷髅，根本没有说话的能力。当气温渐渐下降的时候，唯一能给她带来温暖的就是腰间的武器和胸前的挂坠——那里放着林奇制作的隐形宝石。
突然，她向侧面一跃，同时手中的细剑也挥舞出去，刺在身边的枯树上。一只刚刚从浓雾中想要悄悄溜走的蝙蝠被细剑钉在上面。
泽丽法闻了闻，带着厌恶的表情说道：“浑身上下都带着血腥的气味，难道现在的亡灵们都不知道收敛吗？赶快给我现出原形来，也在前面带路。”
蝙蝠挣扎了两下，除了让自己的伤口扩大之外，没有其他的用处。他扭动身躯，在一团烟雾中变化成人类男子的模样。痛苦的捂着肩膀上的伤口，无奈的说道：“是的，女士。请这边走。”