第十一集 希瑟
索卡觉得脸上暖洋洋的，间或还有几片阴影从天上飞过，一丝凉风吹来，让她觉得痒痒的。
睁开眼睛，小天使发现自己躺在泽丽法的膝盖上，几束银白色的发丝在她的鼻子前面晃动。恍惚间，她依稀记得自己经历了一场非常艰苦的战斗，无数的天使们在和一群黑色的敌人战斗，她把自己全身的力气都用光了。
但是下一瞬间，这种原本就模糊的记忆就消失得无影无踪，索卡忘记了自己为什么会躺在泽丽法的腿上，到底是自己睡的时间太长了，亦或者是生了一场大病？难道以前的东西都只是梦幻吗？
天上飘过了几朵漂亮的云彩，一队小鸟叽叽喳喳的飞过。索卡歪歪头，却找不到那个漂亮的贝壳号。现在一艘小船上，她正和林奇泽丽法随着微微的波浪飘荡。
“这是在哪里？现在是什么时候啦？”索卡小声地问到。刚一说话，她就觉得喉咙里非常干燥，饥渴的感觉随之而来。
“你终于醒了，小家伙。”林奇的声音回响在天使的耳边：“这里是通向萨兰蒂尔的河流，她的名字叫做埃茹塔隆（Erutalon），神赐的河。这是你陷入昏迷后第五天的下午。”
“林奇哥哥，我好渴。”小天使想翻身起来，却被泽丽法按住。女卓尔拿起水壶放到了索卡的嘴边：“喝。”
“你现在还很虚弱，暂时不要乱动，好好的休息就行。”林奇从背包里拿出一串浆果，递到了索卡的小手里：“我们两个还担心你挺不过来了。”
“谢谢哦！”索卡把果子一把放进嘴里，欢快的咀嚼着，然后把果核“噗噗噗”的连续喷到河水里，激起一串波纹。一群小鱼浮到了水面，盯着漂浮的果核。
埃茹塔隆的河水平静得如同镜子一般，很难看出它正在缓缓的流动。这条丰铎河的支流从海萨斯的境内拐了一个弯，向着穆恩流去。这是一条充满魔力的河流，据说精灵们的祝福法术一直流淌在这条河的水里。不论天上刮起狂风或是降下暴雨，埃茹塔隆都同样的平缓。即使丰铎河上冲下了大洪水，你也看不见一片枯枝杂叶或者泥沙涌进这条支流里面。
正如精灵们几万年以来的传统生活未曾改变，这条被他们称之为“神赐”的河水一如既往地流淌。精灵们总是用最优美的诗歌赞美这条为他们带来生命活力的河水。
索卡舒服得躺在泽丽法的腿上，柔软光滑的“枕头”令她感到非常舒服。手里和嘴里的浆果散发着诱人的香气，甘甜的汁液充溢唇齿间。微风拂面，小船轻轻摇摆。虽然全身没什么力气，但是这种懒洋洋的感觉却显得更加放松和愉快。
“对了？贝壳号呢？”索卡突然想到了这个问题：“我还想吃香喷喷的鱼。”
“他不进入穆恩的领地，这里已经是精灵的国土。”林奇摸摸索卡的头发，却望着泽丽法：“这里，是精灵的领地。我们今天上午已经离开了海萨斯。”
女卓尔自然明白法师的意思。虽然从外表上，没有人会一上来就把她归为黑暗精灵的种族，但是如果不小心的话，在这片领地里她还是会遇到危险。
不过即使存在这种可能性，泽丽法也从来没有质疑过法师的决定。林奇既然把她带到这个地方，那进入精灵王国就是她的命运。泽丽法看着法师，放心的让她指引着道路。
林奇的脑子中却想着另外的事情。作为一个从幽暗地域离开的生灵，尤其还是叛逃的黑暗精灵，最需要的事情就是地表居民的认可。如果泽丽法只能在自己的身边才会感到自由，而其他的人都用“憎恶”的眼光来看待她，那泽丽法仅仅是从一个笼子换到了另一座牢房，仍然是被监禁起来。
所以，在精灵王国，林奇要做的事情还很多。
“我已经睡了这么长的时间了吗？怪不得我觉得很饿。”索卡咂吧咂吧嘴，说到：“我还是有点昏昏沉沉的，这几天都发生什么事情了，我为什么会睡这么长的时间？”
“任何人发高烧，都会觉得昏昏沉沉。”林奇又拿出几颗草莓：“你大病了一场，至于为什么生病，这也是我现在想弄明白的事情。不过既然你已经康复了，就不要再去过多地考虑了。”
“嗯！”索卡望着草莓，非常用力地点点头。
林奇用威力法杖轻轻拨动河水，让这艘小船像一片树叶在水面上滑行。埃茹塔隆河变得越来越窄，从它分出去无数的支流，向蜘蛛网一样遍布到穆恩的领地。茂密的树木生长在河水的两岸，巨大的树冠甚至伸到了河流的上方，铺盖在林奇几人的头顶。斑驳的阳光从树叶的缝隙里来射下来，照耀在微微晃动的水面，反射出银色的光辉。
索卡觉得，他们现在不是在河流上航行，而是在树林里轻轻飘荡。
他们在河流上转了一个弯，却发现前进的方向完全被巨大的树木挡住。从头顶上垂下来的细枝触手般一直伸到水里，排列紧密，就像是精致的挂帘一样。小船停到了这自然的障碍前，无法再前进一步。
“是不是要从岸上走？”泽丽法说到：“或者是从树枝上过去？”
“不。”林奇微笑着说：“这些树木会为我们让开道路的。”
说完，法师站了起来，把手放到身旁下垂的树枝上，用精灵语低声的诉说：“千年的时光，永久的友谊，善意的访客或紧急的讯息。”
那些树木听懂了这通行的暗语，整齐的收紧各自的臂膀。大树做成的帘子向两面撤开，让出了一条弯弯曲曲的通道。
脚下的河水自己开始流淌，根本不用三个人划动船浆，埃茹塔隆就引着远来的客人进入了精灵世代生长的土地。
身后的屏障缓缓关闭，前方的景象却令索卡大开眼界。平缓的河流两岸是青翠的草地，鲜艳的花朵点缀在湿润的绿叶间。微风吹过，五颜六色的花草争着向前来的客人点头表示欢迎。几棵古老的大树如同看守照顾这些小花的长者，他们静静的矗立在岸边，垂下身子，用悉悉娑娑的声音和年轻的后辈们聊天。
几只巨大的天鹅出现在河面上，悠闲地向这艘小船航行而来。波光粼粼水面在它弯曲的胸口附近激起了洁白的水花。它们的喙闪动著金光，双眼像是镶嵌在黄色宝石中的光滑煤块一样幽黑，巨大的白色翅翼张了开来。它们弯曲着脖颈，用响亮的声音对着天使鸣叫。或许它们认为，长着翅膀的小索卡也是它们漂亮的同类。
如果静下心来，摒弃一切在心中的杂念，就能听到远处传来的悠扬歌声。每当你放松的时刻，这种音乐就会回响在耳边，但是当你集中精力想去弄明白那歌声的出处或者里面优雅的歌词内容，这天籁般的声音就会变得越发模糊，直到消失在远方青翠的群山间。
索卡翻身起来，快乐的趴在船舷边。她把小手伸到了河水里，摸着这似锦如缎的水面。清凉的感觉从指尖传来，洗去了一身的疲惫，带走了满怀的风尘。
林奇指着远处的山，云雾缭绕，半挂彩虹横越在峰间。一队飞鸟在群山中翱翔，却好像一群游鱼穿行在云海。
“那里就是穆恩的伊斯利•；希瑟，意思就是月光的祝福，也就是明月休眠之地。”林奇对泽丽法和索卡说到：“不过外人一直称她为希瑟城，永远被祝福的地方。”
“为什么呢？”小索卡捧起水，舒爽地喝了下去：“好凉快啊！”
“喝这里的水可以，不过不要跳进去游泳。进入埃茹塔隆的河水之后，善良的人就会万分舒服，不想离开；而邪恶的人就会如同掉进了岩浆里，化成灰烬。”林奇说到：“这里即使在远古的大战中，也没有受到任何伤害。疯狂燃烧的战火并没能点燃这里的古树，希瑟成了当时唯一的净土。”
正当他们说话的时候，两艘漂亮的小船出现在他们眼前。狭长的白色船身，船头雕刻着花朵装饰。长长的船桨轻柔的划开水面，每艘船上都有两名精灵：一人划船，另一人站在船头。对于人类来说，具体形容每一个精灵的样貌区别是一件困难的事情，他们都具备了优雅和俊朗的外貌，坚韧和骄傲的气质。一头金发飘逸在肩膀上，英俊的五官毫无惧色，总是充满了欢欣之情。人类的语言在这个时候就显得有些贫乏，只有充满了欢乐与赞美的精灵语才能准确的表达内心的感受。
“你好，来自外面世界的朋友，欢迎来到萨兰蒂尔。”一名精灵右手抚胸，缓缓地向林奇等人行礼：“如果几位客人想要品尝一下希瑟甘甜的水果，就请跟我来。”
“好啊！好啊！”索卡拍着小手：“萨兰蒂尔是顶好顶好的地方！”
所有人当中，泽丽法总是显得有些紧张。当精灵们绿色的瞳孔扫过来的时候，她总是把自己紫色的眼眸飘移开去，望着河水中自己的倒影。不过这里的精灵倒是没有表示出奇怪。
林奇这不是第一次来到这个精灵国度，多年以前他就跟随艾娜来到过这个美丽的地方，并且在这里呆了将近两年。许多精灵都见过这个人类法师，已经把他作为朋友一般看待。这一次重新来到萨兰蒂尔，林奇却像第一次来的时候一样，对这里的景色仍旧赞叹不已。
泽丽法也是第一次进入精灵的国度，以前她所听到的地表精灵，都是卓尔口中懦弱的代名词。她从未想过，地表的精灵可以把自然造物与巧夺天工的手艺如此完美地结合到一起。只要在这个环境里呆上一段时间，就会忘记所有的烦恼，把种种不愉快的心情抛弃到脑后。
埃茹塔隆的河水缓缓前进，耳边的歌声渐渐的清晰。索卡和泽丽法沉浸在悠扬的旋律中，每一个音符都轻轻的拨动她们的心弦。再加上柔美温和的阳光，不知不觉间，两个人沉沉睡去。
“每一个第一次来萨兰蒂尔的访客，都很难保证不打瞌睡。”精灵对这林奇说到：“上次你们来的时候，队伍也是这样。除了艾娜和你，所有的人都陷入舒适的安眠，一直到希瑟他们才醒过来。”
林奇看着相拥而眠的两位女士，对着精灵露出了微笑。在这飘荡的歌声中，隐隐的含有催眠的力量。精灵们早已经习惯了这种旋律，自然不会受到影响。而失去了做梦权利的法师，也很轻易就能抵抗这种声音。
“这几年，萨兰蒂尔怎么样？每一年的蜜酒是不是仍旧那么香甜？”林奇向精灵发问。
“是的，法师。”几个精灵守卫开心地笑着：“我们每年都可以收获鲜美的树果，至于酿造的蜜酒，更是甘醇无比。这一次来，你将会受到最热情的接待：盛夏时分，正是饮用蜜酒最好的时间。”
“我到现在还在怀念所有在这里度过的光阴。每一次到这里来，我都能感受到宁静与祥和。”林奇对精灵们说到：“现在外面的世界，战争的阴云又开始凝聚，不安的气氛正在弥漫。我想，萨兰蒂尔恐怕仍是最后一处乐土。”
“你说的情况我们也有所耳闻。”带头的精灵回答到：“即使是太阳下的世界，也会有阴影慢慢滋生，当一丝邪恶的火苗迸发，整片草原都会被烧成灰烬。”
他用悠缓的声音说话，又像是在轻轻吟唱：
即使黑暗笼罩世界，
还有月光照耀在这里；
浓厚的乌云挡不住，
皎洁的银色挥洒大地。
萨兰蒂尔的河流，
从不带进混乱的消息；
伊斯利•；希瑟的林间，
只荡漾着柔和的呼吸。
漂动的埃茹塔隆，
把丰收送到幸福的子民手里；
甘甜的蜜酒，
永远准备招待疲惫的
Mellonea”（意指朋友）
“你们也已经得到了外面的消息吗？”林奇说到：“兽人们从北方而来，这件事情恐怕并不简单。虽然还有神圣帕特的海萨斯，但是穆恩三面都是大海，这几个方向上并没有强大的防守力量。”
“不，我亲爱的法师朋友。我们尊敬的赫恩凡睿女皇早已经预见到了这种情况，即使在广阔无垠的大海上也有白色的帆船在日夜警戒。萨兰蒂尔将会被照顾得很好，没有任何活着的敌人能够悄无声息的进入这里进行破坏。”
“看来这里已经进行了周密的准备，我可以在这里好好的放松一下。”林奇听到海上的布防，就知道他给艾娜送去的那份防御建议已经进入了实施。原本认为大海是天然屏障的精灵也开始接受法师的提议，针对各个方向都做好了新的计划。
“是的，我们的女皇也是如此交待我们的，‘给与客人们最好的招待’。”精灵说到：“她早在十天前就已经吩咐我们，今天要在这里等待你的到来。正如过去所有成功的预言一样，法师先生果然准时来到了萨兰蒂尔。”
“为什么尊敬的赫恩凡睿女士如此关注我这个人类？每一次的预言都会损耗大量的精力，即使以精灵族悠长的生命，这样的损耗也是令人心痛的。”
“我并不太清楚女皇陛下的意思，但是我相信她这样做一定有足够的理由。”精灵说到：“每一次的预言都使我们避开了可能的灾难，走在平安的道路上。经过了那么多风霜雪雨，这一片翠绿色的森林仍然生机勃勃。颂扬和平的歌声一直缭绕在希瑟城上，从来就没有间断过。”
“我向来认为，和平是世界上最宝贵的东西，但是太长时间的和平会令人麻痹大意。”
“法师朋友，我也同意你说的话。”精灵点点头：“我们的生命都非常漫长，能够永远都生活在幸福中是我们最常祈祷的愿望。不过外面的生物却总是没有我们一样的耐心，他们为一些转瞬即逝的东西不断引起争斗。我们看到了这种情况，也一直努力的改善这种状态。我们精灵们不喜欢用强硬的手段，友好的谈判是我们的首选。不过当谈判进行的过程中，时间却成了人类最大的敌人。除了法师们能够活得长久些，我们精灵总是不断的在换着会议伙伴。”
“这些是没有办法的事情。”林奇说到：“人类有着最活跃的思想，却不能长久存在。精灵们用有足够的耐心，但是往往不如外界的变化快。每种生命都是平等的，他们只不过生活在不同的侧重点。”
“年轻的法师，你说的话很有道理。”精灵点点头：“我在想你这个年龄，只不过刚刚学会在树枝间行走，连跑步都无能为力。即使你离开这里不过八年时间，我却也不敢再以过去的标准来衡量你现在充满睿智的灵魂。”
“谢谢你的赞美。”林奇说到：“我只不过在外面看的东西相对多一些。如果相比于精灵们千年智慧的沉淀，我只是一粒可怜的细沙躺在无边无际的海岸。”
“朋友，我们的女皇曾经多次提起你，她对于你很欣赏，语气中充满了称赞。在能够见到她之前，我将安排你们在希瑟的宫殿居住。当然，美味的蜜酒早已在那里等待。”