重阳阳看好戏（上）
这一整天，杜诚都魂不守舍，脑袋里盘旋着三千匹雪缎和三十几万两银子，一时觉得庆幸，一时又觉得惋惜。8
许氏实在忍不住了，便问：“老爷，何事心烦？”
这些年夫妻二人相依为命，杜诚养成了事无巨细，跟许氏商量的习惯，因此并未隐瞒，把事情原原本本说了一遍，末了道：“三千匹实在太多了些，就算价格压低些，一天卖二匹，也得几年才出得清存货。加之积压货款实在巨大，因此未敢答应。”
若不是有大房的几十万两银子做后盾，这事根本想都不敢想！到底是贪心了些！
许氏不知厉害，嗔道：“老爷怎地如此死脑筋？京城雪缎卖得脱销，老爷有三千匹雪缎，留一些自家零卖，剩下的批发售予其他的绸缎铺子就是。一转手就赚十几二十万两，千载难逢的机会，竟然往外推！棼”
杜诚苦笑：“你以为我没想过？只是这批货价格如此之低，必是来路不正。突然卖出大批雪缎，给官府知道，不仅赚不到钱，还得吃官司！”
“还是老爷想得周到。”许氏给他一分析唬得够呛：“既是来路不正，这银子不赚也罢。为几纹钱，把身家性命搭上了，反倒不值。”
杜诚不做声搓。
常言道，富贵险中求，他规规矩矩地做了二十年生意，也只勉强混了个殷实之境，富裕都谈不上，跟钟鸣鼎食更是搭不上边。
反观杜谦，与他一母同胞，却是锦衣玉食，奴仆成群。
杜谦虽未说什么，但他如今替大房打理庶务是不争的事实。
两兄弟聚到一起，杜谦身上自然而然流露出的那丝优越感，总会令他自惭形秽。有种管家对主子的错觉。
如果抓住这次机会，打个漂亮的翻身仗，从此在杜谦面前说话也能硬气几分，旁人亦不敢轻易说他依附大房，岂不美哉？
便是几个儿女的身价亦跟着水涨船高，议亲时可以挑选的对象，也能提高些层次。
“早点休息，平昌侯府递了贴子，邀咱们阖府重阳过府小宴，品蟹赏菊，共度佳节。”许氏很自然地跟他谈起琐事，感叹：“没想到，托大伯的福，咱们这辈子也有进侯府开眼界的时候。”
杜诚一愣：“也邀了我们？”
许氏笑：“两家是姻亲，明知咱们投奔了大伯，断没有撇开咱们二房，单请大房的理。”
杜诚正色道：“夏家是勋贵之家，规矩礼仪定是极大的。你好好拘束仲儿，芙儿和蓉儿，尤其是蓉儿，万不可口无遮拦，任性妄为！自个失了体面事小，连累得蘅姐在夫家抬不起头，罪过就大了。”
许氏有些不以为然，嘴里却道：“这哪用老爷说，早就交待下去了。再说了，妾身瞧着小侯爷平易近人，并不是高不可攀。”
“小侯爷性子温和，不代表侯府其他人个个好说话。”杜诚再三叮嘱：“总之，小心谨慎些没有错。”
许氏不胜其烦，索性熄了灯睡觉。
杨柳院里，杜蘅穿着家常的衫子，淡声问：“我要的东西，都买了？”
紫苏铺好了床，帮杜蘅把身上披着的外裳脱了，顺手搁在床头架子上，这才道：“我正要跟小姐说呢，谢掌柜的托人传了信来，东西都买好了，正在日夜赶工，估计要到十八号左右才能完工。他还说，若小姐要得急，就安排人加班加点。”
“不着急，”杜蘅躺在迎枕上，微眯着眼睛：“月底前完工就成。”
紫苏好奇：“你买这许多白夏布做甚？”
杜蘅微微一笑：“到时就知道了。”
紫苏噘了嘴：“小姐真不够意思，跟我还卖关子？”
“这样，才会有惊喜不是？”
“得，我不问，只等着看好戏就是。”紫苏鼓着颊。
“那位，”杜蘅伸指朝红蓼院指了指：“最近可消停？”
“老太太禁了她的足，”紫苏轻蔑地道：“她出不了门，整日里不是在屋子里摔东打西，就是拿大蓟小蓟两个出气。可怜这两个人身上青红紫绿，没有一块好皮。”
“且由得她去闹，秋后的蚂蚱，也蹦达不了几天了。”杜蘅淡淡道。
紫苏想着明天的大戏，忍不住两眼放光：“嘿嘿，我已经等不及天亮了～”
杜蘅失笑：“你小心些，别露了馅。”
“不能，”紫苏笑道：“放心吧，明天奴婢的嘴巴只管吃饭，不该说的一句也不会说。”
第二日梳洗毕，用过早饭后去瑞草堂，刚进院子，就听得阵阵银铃似的笑声从里屋传出来。
杜蘅脚下一顿，与紫苏对视一眼，眼中闪过一丝冷芒。
紫苏颇为不屑：“做出这样的丑事，竟还敢抛头露面，真真是不知羞！”
喜儿远远见杜蘅来了，忙替她打起帘子，道：“老太太，大二小姐来了。”
杜家大房二房各自序齿，因此有了二位二小姐，为了区分，便唤杜蘅为大二小姐，杜芙为小二小姐。
里面笑声一顿，齐齐扭头往外看来。
杜蘅进了门，见老太太坐在炕上，杜荭腻在她怀里；杜荇虽未挨着老太太，却也是紧挨着炕沿坐着。倒是杜苓，一个人远远地坐在角落，眼睛望着窗外，神思游离，不知想想些什么？
“祖母早～”杜蘅给老太太请了安。
老太太脸上神色略有些不安，目光自她脸上一掠而过，并不与她对视。
夏府请杜府阖府赴宴，若是找籍口单把杜荇留下，别人倒不怕，许氏却是个极精明的，恐会惹起猜疑，反而不美。
老太太思来想去，只能硬着头皮把杜荇带上。
打定了主意到时找人暗中盯紧了，绝不给她闹事的机会。
只是，夏府是蘅姐的夫家，荇姐做下这种寡廉鲜耻之事，还要带去参加夏府家宴，却有些对不住蘅姐。
杜蘅也未在意，笑着跟其他人打招呼：“大姐，三儿，四儿，你们来得真早～”
“咱们又不需卖弄风***，不必刻意打扮，自然来得早些。”杜荇一双眼睛，毒蛇似地盯着她。
她这么一说，所有人的目光都集中到了杜蘅的身上。只见她着一件折枝白玉兰斜襟长衫，滚着二指宽的粉色亮缎，一条软银轻罗百合裙，梳着弯月髻，簪了一枝五彩累丝嵌红宝石的双凤点翠金步摇，既简洁明丽，又不失高雅大方。
其实杜蘅这一身并不算十分张扬，只是杜荇所有值钱的首饰，全都在这次私奔时被强人掳走，只剩几枝不值钱的钗子。搞得如今要出门，还要跟杜荭借，见了杜蘅一身光鲜，如何不又妒又恨？
“今日平昌侯府宴客，二姐是主角，原就该隆重些。”杜荭半笑半讽。
“老太太，我来晚了，一会自罚三杯请罪～”许氏带了杜芙，杜蓉几个进门，一下子把屋子里塞得满满当当，僵冷的气氛这才缓和。
“侯府不比自家，到了那里，万事需小心，不要肆意走动，更不可失了仪态，给杜家脸上抹黑，给人说三道四……”老太太不放心，再交待一句。
“行了，”杜荇颇不耐烦：“不过是个小小的侯府，又不是龙潭虎穴！咱们这般如临大敌，瞧在别人眼里，反而是个笑话！”
老太太给她抢白了一句，气得脸都青了。
许氏忙打圆场：“侯府的规矩大，老太太也是怕大家说错话以后蘅姐难做人。这才事先提点几句，求个稳妥。”
一行人分成乘四辆马车，浩浩荡荡往平昌侯府去。
两家只隔着几条街，马车走了一柱香，也就到了。
夏风等在大门前，将老太太一行迎进二门。
领着众人过了抄手游廊，再穿过一个小花园，又有府里的小油车过来，二人一辆，分乘了往二门去。
丫头们都跟着车子走，婆子们则有管事嬷嬷客客气气地领到耳房去奉茶。
众人冷眼瞧着，侯府的规矩竟是大得很！
平日里，大家在杜府住着，已觉得高门华屋，锦绣堆金，富不可言。哪知今天进了侯府，方知人外有人，天外有天。
平昌侯府到底是世代簪璎的勋贵世家，一砖一瓦，一草一木都透着朗阔大气，厚重沉稳之态，杜府拍马难及。
众人默默地穿行其中，来时心里暗藏着的那点子不服气，立时烟消云散，不知不觉都神态端严了起来。
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