帝国之主

第二百一十九章 新兵结业考核

春山谷。

这是一个位于原山郡南面、毫不起眼的冷僻山谷,距离大青关距离约莫有二十多里。因为周围人迹罕至,不熟悉的人很难找到,而山谷中又恰好有清泉,可以为上千人充作水源,这里最终被联盟的马匪们选作了暂时的落脚点。

马匪中的童三、赫连匪,强盗中的紫心贼、杜黑虎等头子,在抢了云中商会的车队后,顺利带着货物返回了这里,进行短暂的休整兼分赃。

至于商会的护卫们,基本已经被杀光,投降的也是如此。只有少数投降早的车夫得以幸存,但马匪们之所以不杀他们,并非是多么好心,而是还需要他们帮忙赶车。这些人的下场,要么是充当苦力,要么是失去价值后被抛尸野外。

因为云锦的缘故,这次联盟的马匪们发了一笔不小的财富。接下来的几天,倍感振奋的他们处心积虑,想要在大青关外再大干几场。但让这些马匪惊讶的是,在云中商会的商队之后,他们就再也没找到合适的目标。

原因很简单,云中商会出事的消息,让松江郡的商会备受震动。眼见局面严峻到了这种地步,就连大商会也不得不联合起来,协调好了出货时间,几家一起联动。

差不多整整一周,关外的马匪和强盗们再没有任何新收获。

赫连匪、杜黑虎他们,本就是貌合神离,为了利益共同聚在一起的。现在迟迟没有生意,免不了出现争吵和冲突,甚至差点大打了一架。若不是旁边还有别人说和,就地血拼一场都有可能。

就在一片紧张和提防的氛围中,外出探查情况的童三,带着手下的二十多骑赶了回来。

他的脸色看上去如常,心里却有些犹豫和恍惚,忍不住又想起了白天跟他联系的老熟人。但对方的话,很快又让他坚定了决心。马匪这个活,不可能一辈子干下去。就算运气好,赚了一笔金盆洗手,也不过是等闲的小富生活,难传三代。

要干,就干一笔大的,建功立业、封妻荫子!

至于跟他走南闯北七八年的手下,几名铁杆心腹,该知道的都知道了;剩下的不知道具体详情,但也绝对靠得住。仅有的两三个才加入不久、童三信不过的,在来的路上就已经被他下狠手解决了。

事关大家前程和身家性命,童三可不想留下任何隐患。

“老童,今天情况如何?”

“咦,怎么少了几个弟兄?碰到点子硬的了?”

童三的到来,冲淡了劲拔弩张的气氛。赫连匪和杜黑虎等人上前几步迎接,但很快注意到童三的人数变动,不由惊讶问了出来。

“别提了。”

童三故意叹了口气,愤愤道:“大青关内出来的商队,算是别指望了。弟兄们几个把注意打到了安庆那边过来想入关的,不曾想对方也带了几十号骑手。若不是咱见势不妙跑的快,死的只怕就不是这几人了。”

“老童辛苦了,下次分账肯定多记你一份。”

对童三的遭遇,赫连匪和杜黑虎他们嘴上表示同情,但心里却有些幸灾乐祸。不过除了这些,也有几分忧虑。毕竟,迟迟找不到合适的目标下手,再这样耗下去,他们就只能重新解散、各自返回原地盘了。

………

夜色逐渐深了下来。

外面吵吵闹闹赌博、酗酒的马匪们,还有被抢掠来的哭哭啼啼的女人,慢慢都安静了下来。从帐篷外面看,童三和他的手下也都已经休息了。但黑灯瞎火中,大部分人都是和衣而卧,养精蓄锐。

童三和他的几个心腹弟兄,更是亲自守在门外,算着时间。

太平军的大军,会在天明之后立即发起进攻。为了防止其他强盗提前得到消息逃跑,他们需要在天明前一刻,将马匪们在外面望风的岗哨全部解决掉。

这个行动非常重要,若是成功了,太平军可以全歼聚在这里的马匪和强盗。若是不小心惊动了春山谷中的人,那行动想要圆满完成就不可能了。

太平军!

想起这个彗星一般崛起的势力,童三不由心中唏嘘,连带着想起了曾经跟自己打过几次交道的燕东行。他不得不佩服对方的眼光,能够在太平军刚传开名声不久就大胆加入,现在才大半年时间,俨然已经是统领几百骑兵的一号人物了。自己这次就算立下大功,只怕顶天也就一个副手,或许还做不到。

就是不知道,这伙太平军究竟能够走多远?

止步于松江王?

亦或者还能更进一步?

他胡思乱想着,浑然没注意到时间不知不觉过了三更天。被手下推了几下,童三才回过神来,收拾了思绪,身上重新露出了狠辣和血腥的气息。

为了前程,拼了!

趁绝大多数马匪和强盗都还在休息,春山谷内一片静悄悄的,童三拿了匕首、暗藏了几支淬毒的毒镖,一副哈欠连天的模样,慢吞吞走了出来。

两个守在临时营地内的明哨,恰好都是紫心贼的人。因为夜间有换岗过一次,两人看上去还算精神。借助尚未熄灭的篝火光芒,很快注意到了童三的动静。

“童老大啊,这么早起来?”

紫心贼的人一边随口打招呼,一边活动起站了半夜有些僵硬的身体。

“口有点干,渴醒了,起来弄点水喝。”

童三随意找了个借口,不动声色的接近了两人。两名放哨的紫心贼完全没有怀疑,就在双方距离拉近到六七步之后,童三捏在手中的毒镖突然出手。由于距离极近,再加上天色未明,两人压根没反应过来,就被正中要害的毒镖放到。

见血封喉的毒药,那可不是开玩笑的!

毒镖出手的那一刻,童三就知道有了。疾奔几步,赶上去将两人软倒的尸体接住。确认两人死亡,他将两名紫心贼的尸体拖到了一边,简单遮盖起来,然后返回叫人。

童三的手下们,纷纷行动了起来。

有的负责解决在春山谷入口附近的暗哨;有的准备在饮水的马槽中下药,可以让马喝了之后酸软无力;还有人布置了引火物,准备在太平军攻进来后,放火制造混乱。

天色逐渐要放亮了。

童三跟心腹们的行动很顺利,由于熟知山谷入口附近的暗哨点位置,很快将钉子顺利拔除,并赶在天亮前跟昨天傍晚就已经抵达的太平军汇合。

在他的引路下,大批太平军士兵悄无声息的开进了春山谷。

被调派来的两个联队太平军,全都是隶属于战备署的太平军新兵。由于燕东行创造的机会,还有这个预料外的剿匪行动,原定的新兵营结业考核就变成了这次危险不大的实战。整整两千名太平军,还有内应的情况下,围歼没有防备的两百多强盗和马匪。

完成这次实战,这第一批两千新兵就会被判定正式成军,加入太平军的作战序列,有效缓解太平军的军力不足。

为了防止出现意外,随行的还有两个老资格的大队义勇营。

战斗比预想中更早一点打响了。

心事重重的赫连匪比往日早醒了一些,再加上莫名的觉得有些不安,外面太过安静了,于是起身走了一圈。当看到营地内的两个明哨没了影子、不知所踪时,他就根本的感觉到了不妙。

然而,这个时候才发现不对已经迟了。

不等赫连匪把犹自在睡梦中的手下召集起来,临时营地的几百步开外,就已经出现了密密麻麻的太平军身影。借助天边的一线阳光,赫连匪朦胧看到了更多的人影在朝这边赶来,不由大吃了一惊。

“杀啊!”

“剿灭这些马匪!”

眼见身形暴露,太平军的新兵们无需在掩饰行踪,喊杀声四起。紧接着不久,临时营地内也有好几处燃起了火焰。惊慌的强盗们已经顾不上去想为什么敌人能够找到这里,并且神不知鬼不觉杀到这里了,他们只看到,数以千记的大批“官军”,从春山谷入口的方向涌了过来,将他们几百人临时驻扎的营地团团包围。

“完了!”

赫连匪一脸的惨然。

似乎是突然想到什么,他在慌乱的人群中左右看了看,发现完全没有童三手下的人影,终于明白了到底是谁导演的这出好戏。

………

厮杀仅仅持续了半个钟头就停止了。

太平军这边虽然出动的全是新兵,但他们先前曾经参加过鱼阳府的攻城战,好歹有过一次经验。再加上人数占据了绝对优势,在睡梦中就被包围的马匪和强盗们根本无心抵抗。除了少数战死外,超过一半的马匪投降,剩下的则趁乱逃到了春山谷的各个角落,企图躲过太平军的追捕。

只可惜,除了寥寥三两人逃走外,剩下的被尽数抓捕。

被这些强盗们抢来的货物、女人,也被太平军缴获。除了部分已经通过渠道转手的外,大半财物都被追回,其中就包括不久前云中商会的货物。

因为身份正在朝松江郡的新统治者转变,太平军的行事风格也越来越接近官府。按照临来前太平军高层的要求,所有被掠来的女人问清住址后,给予路费送回;缴获的货物也被拉到大青关,交由失主认领。只有确认找不到主人,或者货物已经被强盗所杀的,才会由太平军统一变卖。所得的一半会上交太平军财政,另外一半会用于奖励、犒劳这些参战的新兵。

至于马匪和强盗们,经过审讯,所有手上有人命的全部斩首,挂到了大青关内外示众!

其他的罪犯,也全部沿用帝国旧律,送到鱼阳逐一判决。

消息传开,关外原山郡马匪们大惊的同时,整个松江郡也为之震动。所有人都从这个举动中,看出了太平军的野心和志向!