第五百零一章 殉葬
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在太子朱见深没有正式登基之前，周贵妃想得是如何才能坐上太后的宝座，她现在最怕的就是让钱皇后前来乾清宫因为钱皇后身有残疾，从没出过慈宁宫，所以周贵妃需要所有能够帮助她坐上太后位置的势力周皇后没有儿子，就算以后和她一起并立两宫太后，周贵妃是皇帝的生母，怎么也要大一头，所以周皇后并不是她的障碍而且一旦失去了朱祁镇，她们也犯不着争宠了，矛盾立刻消除，为什么不能化敌为友呢？
乾清宫中除了妃子和太医还有牛玉在场，牛玉在一旁躬身站着，一句话也没有插嘴，完全就是一副奴才像而周贵妃却有意无意地去看牛玉，时刻注意牛玉的表情太医们商量了好一阵，太医院院使刘纯才对周皇后道：“禀娘娘，臣等想用一剂猛药救治皇上，虽然皇上昏迷不醒，但救治以后，可以清醒过来，立下遗诏，但是也可能是回光返照了还请娘娘示下，该如何是好？”
周皇后一时难以接受现实，依然哭哭啼啼，她确实害怕朱祁镇死后要她来殉葬，她才刚满二十岁啊她确实不甘心为朱祁镇殉葬周皇后抽泣着道：“真的没有别的办法了吗？有什么灵丹妙药可以令皇帝起死回生吗？”
刘纯看了一眼龙榻上的朱祁镇，沉声道：“恐怕……八成……从脉象上看，皇上是没救了，但是皇上还可以清醒过来”
周皇后趴在龙榻旁，第一次抚摸朱祁镇的手却越来越凉，终于下定决心道：“刘太医，快为皇上下药施救，先让皇上清醒过来再说”
既然有皇后的授权，太医们心里有了底，当即开始为朱祁镇施救在刘纯的要求下，为了不影响救治，妃子和太监等一干人等从西暖阁里退了出去，只留下几个心腹太监在一旁协助并监视
过了许久，刘太医从西暖阁里走了出来，周皇后急忙迎了上去：“刘太医，皇上怎么样了？”
“皇上醒了，要皇后娘娘和太子、牛公公进去”刘纯脸上没有任何喜色，而且传错了一句话，朱祁镇要见的皇后是钱皇后，而非周皇后
周皇后也顾不上许多了，她最关心的还是皇上死后殉葬的事太子朱见深和牛玉也急忙跟了进去周皇后正要进去时，刘纯说道：“老臣有一句话要进谏娘娘”刘太医脸色沉重地道：“从皇上的脉象上看，恐怕支撑不了多久了”旁边的周贵妃急道：“你是说皇上现在要下遗诏？”周贵妃也是太着急了，竟然说是遗诏，太医都没有说，她这不是咒皇上死吗？想想皇上现在这个模样，偏偏要见的人里没有她这个太子的亲娘，她能不着急吗？
刘太医摇摇头：“皇上现在是清醒了，但以老夫的经验，皇上再次昏迷过去之后，恐怕就很难再醒来了”
这是牛玉回头叫了一声：“娘娘，咱们还是赶快觐见皇上”
周皇后这才和牛玉一起走进西暖阁，只见朱祁镇睁着眼睛，正眨都不眨地看着太子朱见深，他听见又有人进来，非常缓慢地转过头来，当看到来的是周皇后时，表情十分诧异
“皇上……”周皇后冲上前去，跪倒在榻前，并抓住了朱祁镇的手朱祁镇定了一下神，用微弱的声音说道：“朕……快不行了”周皇后拼命的摇头：“皇上，您一定没事的，皇上不是醒过来了吗？”
“你听朕说”朱祁镇吃力地说道：“怎么钱皇后没有来？罢了，朕的身体自己知道”朱祁镇再次闭上眼睛，在这一刻的清醒中，他百感交集，不知道该后悔还是感叹命运的作弄，他有太多的事情没有处理好，要真的这么死了，真是死不瞑目宫廷内外，情况复杂，朱祁镇不叫周贵妃进来，自有他的道理他叫牛玉进来，并不是说完全信任牛玉，但是司礼监太监拥有极大的权力，现在他的身体和时间，能做的事实在太少了，他必须要依靠牛玉，要说最信任的人，朱祁镇想来想去，还是自己的妻钱皇后
“臣妾听着”周皇后悲伤地看着朱祁镇
“传旨让钱皇后来，宣朕的遗诏：社稷多难，罪在朕躬……由太子朱见深继承大统，让他守住祖宗的江山罢免叶三在内阁外廷一切官职，永不听用还有，朕归天后，任何宫内妃子不得殉葬”
在朱祁镇生死的紧要关头，说出了周皇后最想听见的遗诏，那就是以后皇上归天，宫内的妃子再也不用殉葬朱祁镇这个多灾多难的皇帝，在临死前，打破大明朝历年来的祖制，结束了宫内妃子在皇帝死后殉葬的历史朱祁镇在临死前，心中充满了无奈、惶恐、悲伤，君临天下又如何？位极人间照样不能手握一切，把唯一需要照顾的钱皇后托付给了周皇后，并免除了钱皇后为他殉葬的惨剧
周皇后回头对牛玉说道：“快去传旨，让钱皇后到乾清宫来”
“奴才遵旨”牛玉从暖阁里走出来周贵妃见牛玉出来，迫不及待地奔了过来，瞪圆了眼睛，一脸急色道：“皇上说什么了？皇后怎么没出来？”
牛玉看了一眼周贵妃，对她做了一个眼色，然后说道：“皇后娘娘吩咐奴才去办事，奴才先告退了”待牛玉从暖阁天桥上走下来后，周贵妃急忙跟了出来牛玉也不停步，急冲冲向外走，周贵妃紧随其后，一前一后出了乾清宫牛玉从乾清宫东北面的偏门走到宫墙外面，过了一会儿，周贵妃也出来了见牛玉正在等她，她心里顿时一喜牛玉却冷冷地道：“贵妃娘娘跟着咱家干什么？”
周贵妃脸色也不太好，怔怔说道：“牛公公，你不会真要去慈宁宫传旨？”牛玉道：“皇上的圣旨，咱家还能抗旨吗？”周贵妃道：“牛公公难道没听见太医们说，皇上肯定是回光返照，很快就要驾崩，你就是抗旨，咱们不说，谁知道？”
“皇后娘娘和太子知道，太子可以帮你，皇后娘娘凭什么冒险帮你？太子就是做了皇帝，人家还不是一样做太后”牛玉冷冷地道
周贵妃咬着牙狠狠地道：“牛公公，你也别在我面前揣着明白装糊涂，咱们现在是一条绳上的蚂蚱如果我不支持你，朝廷大臣再不支持你，你这司礼监掌印还能做下去吗？依我看，那些大臣不把你往死里整才怪”
牛玉冷冷地道：“多谢贵妃娘娘提醒，，奴才有要事在身，告辞了”
周贵妃一跺脚急道：“牛公公，只要你帮我做了太后，太子也登基了，我还能亏待你吗？”
牛玉沉声道：“贵妃娘娘，现在不是讲条件的时候，奴才出去不是到慈宁宫去，娘娘只管放心，是必须得见一个人”
“牛公公要见谁？”
牛玉道：“叶三，没有外廷叶三的支持，你我二人如果挟制皇上皇后不是给人专权的口实吗？”
周贵妃皱眉道：“周皇后和叶三眉来眼去，在宫中早有传闻，他靠得住吗？”
“娘娘放心，你不就是想做太后吗？你且稳住皇后，别再顾着以前的那些小事叶三只要站在我们这边，皇后娘娘会妥协的，你就相信咱家”
周贵妃只有点头，因为她想做太后也没有好的办法，只有依靠牛玉了