大魏能臣

第十四章商人献金

“轱辘!……轱辘!……停下!”

玉兔西斜,金乌未升,群星暗淡,天色朦胧……东方刚刚泛白之时,一辆牛车出现在白虎大街上,距离无愁侯府百丈之远,牛车就停下了脚步,显然对‘杀神’的府邸,充满了敬畏之心!

拉车的是一头关中黄牛,高大雄壮,皮毛光泽,浑身的腱子肉,牛车也不寻常,香红木为轮,硬黄檀为轴,外罩乌色阔篷,内铺羊皮软榻,就连牵引用的绳索,也是上等青麻编织的,仅此一辆牛车,起码价值上百金!

牛车虽然价高,一没青色伞盖、二没金银饰品、三没有士族标志,由此可见,这辆牛车的主人,家境很是富裕,社会地位却不高!

片刻之后,又有几十辆牛车,陆续的汇聚而来了,拉车的有秦川黄牛、南阳青牛、渤海黑牛、草原红牛……五颜六色,颇为壮观,天下各地名牛,似乎都聚集于此了!

同样的,这些牛车的形态,与第一辆没有区别,都是用料精致,等级寒酸,属于平民乘坐的车辆,可见它们主人的身份,也是大致相同的--富而不贵!

“张兄一向可好,听说你在富贵坊,又开了八家店铺,可谓日进斗金!”

“小小产业罢了,岂敢与刘兄相比呢,在草原走上一趟,进项何止百万!”

“哎呦!……皇甫兄也来了,今年风调雨顺、五谷丰登,您的上百家粮米店,又要大赚一笔了!”

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车主们相继走出来了,他们有老有少、有丑有俊,个个红光满面,谈吐不俗,却又服饰寒酸,不佩金玉之物,因为他们有着相同的身份--商人!

来者共计四十三人,都是第一流的豪商,经营着粮食、酿酒、牲畜、渔盐、运输、开矿、建筑、木材、纺织……各行各业,无不包括,资产雄厚,力量庞大,全都是富甲一方的存在!

有人私下评论过,四十三家齐心合力,十天之内,可以让许昌城-市场萧条,物资短缺,一个月之内-物价飞涨,生计困苦,半年时间吗-粮食断绝,难民如潮,到了那个时候,大汉王朝只好迁都了!

当然了,这也就说说而已,他们真敢如此做,不出三天时间,虎豹骑必然上门,抄没家产,诛灭九族,曹丞相的霹雳手段,可是相当厉害的!

商人们居住分散,虽有生意往来,却很少聚集一处,今天四十三人齐至,更是绝无仅有的,至于原因吗……他们收到了大司马-萧逸的请帖!

萧逸是天下第一名将,又是曹丞相的女婿,地位何其尊贵,有资格与之来往者,无不是文武重臣、达官显贵,现在给卑微的商人下请柬,众人自然是惊喜交加了!

喜的是,能受到大司马的邀请,乃是一种莫大荣幸,这份请柬的价值,可是千金不换的,如果趁此机会,讨取大司马的欢心,那可就一步登天了!

惊的是,‘鬼面萧郎’四个字,让人不寒而栗,这位南征北战,杀人如麻,素有‘杀神’之称,他们稍微出点小错,恐怕人头不保了,大司马要杀几个商人,就跟捏死几只蚂蚁无异!

因此上,接到请柬之后,商人们沐浴更衣,挑选服饰,参汤进补,养精蓄锐,而后带着各种重礼,早早来到侯府门前,务求以最佳状态,面见大司马-萧逸!

至于邀请他们的目的吗,请柬上没有说明,众人却能猜出几分,自古以来,官员如刀,商贾如羊,双方相见,必跟钱财有关,他们也做好准备了,这次恐怕要大放血了!

“吱!……诸位来的好早呀,全都是守信之人,大司马在大堂等候,诸位里面请吧!”

天色大亮之后,随着一阵声响,侯府大门打开了,走出一位满脸笑容的胖子,正是大总管-宋忠!

“有劳大总管亲迎,小人们愧不敢当,小小礼物,不成敬意!”

宰相门前七品官,无愁侯府的总管,身份同样尊贵,至少在一众商人眼中,宋忠是个大人物呢!

商人们鱼贯而入,经过宋忠身边之时,纷纷塞了荷包过去,里面或是金珠、或是美玉,全都价格不菲,这种潜规则收入,宋忠是来者不拒,全部笑纳下来了!

接下来,宋忠头前引路,带着众人进入府内,直奔侯府大堂而去,萧逸已经梳洗干净,等着肥羊们上门了!

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“小的们参拜大司马-公侯万代,富贵吉祥!”

进入大堂之后,商人们齐刷刷跪倒,皆行大礼参拜,无一人敢于仰视!

“呵呵!-贵客临门,蓬荜生辉,诸位不必多礼了,全都入坐用茶吧!”

大堂之上,萧逸头戴紫金冠,身穿百花袍,态度极为随和,只需轻轻一抬手,自有侯府亲兵上前,把鹌鹑似的商人们搀扶起来,而后入座奉茶!

这个时候,商人们才微微抬头,窥视着上面的萧逸,这位大司马-面带笑容,目射金光,一点杀伐之气也没有,反而感觉到一股熟悉的味道,那是商人的贪婪之气!

“天下大乱,社稷不安,凡是大汉子民,皆应为国力,今日请诸位前来,乃是有一事商议……”

萧逸向外一招手,亲兵们抬上一座沙盘,上面房舍精致、雕梁画栋,正是‘争鸣学府’的模型!

“为国效力,理所应当,商人虽然卑微,也有一份赤胆忠心,只要大司马吩咐下来,我等必然竭尽全力!”

能够成为大商人的,皆是七窍玲珑心,几句言语之间,就明白萧逸的意思了,这是想让他们献金呀!

天下大乱,征战不断,花钱犹如流水一般,可是民间十室九空,田地大片荒芜,上缴的钱粮很少,无奈之下,诸侯们打起了商人的主意,让他们捐献钱财、粮食,还美其名曰:‘为国献金’,其实就是一种变相勒索!

明知道被勒索了,商人们只能捏着鼻子认下,谁叫人家有权有势、有刀有兵,而自己只有金钱呢,就像是恶狼吃羊,天经地义!

万幸的是,大司马男儿本色,傲上而不辱下,恃强而不凌弱,只与英雄豪杰为敌,从不欺负贫民百姓,这次对他们商人下手,也不会太凶残了,想到这里,商人们互递目光,商议着献金的数目,恐怕没有千金之数,走不出侯府大门吧?

“商人奔波四方,日夜操劳,才能赚取一点血汗钱,尔等有心报效国家,本大司马也有三项回礼,其一:诸位献金的义举,全部铭刻石碑上,放置于争鸣学府,千秋万世,以誉后人!”

萧逸让商人们献金,一是筹备争鸣大会,二是扩建争鸣学府,作为教育投资人,理应给他们一份荣誉!

“铭刻石碑,放置学府,无数学子,崇敬万分……这买卖不算亏本呀!”

商人重利也重名,花费一些金钱,换一份好名声,他们还是乐意的,不少人计算得失之后,把计划献金的数量,又翻上了一番!

“其二,凡是参与献金之人,可以成为侯府门客,以后遇到麻烦事了,本大司马为你们撑腰!”

商人为四民之末,深受世人歧视,萧逸却很清楚的,这些人的力量有多大,两千年后的世界,多少大国的政权,就是操纵于商人之手!

即使是秦、汉时期,商人也大有用处,只是历代统治者,没能利用这股力量罢了,既然如此,那就为我所用吧,不要忘记了--金钱可以役鬼通神!

“属下参拜大司马-尽心竭力,誓死效忠!”

听道第二项回礼,商人顿时坐不住了,再次行大礼参拜,上次是拜大司马,这次是拜见主公!

成为无愁侯府的门客,对商人们好处极多,靠上一颗大树不说,面子上也极为光彩,以后不用坐牛车了,全换成漂亮的马车,再镶上侯府的‘天狼标志’,绝对的牛皮哄哄……至于献金数量,再翻上一番吧!

“第三项回礼吗,诸位的子侄之中,若有出色的俊杰,本大司马可以做主,送他们进争鸣学府深造!”

萧逸指着学府模型,就像后世一样,为人父母者,花钱送子女进好学校,也算一种教育投资吧!

“大司马-大恩大德,是我们的亲生父母、再造爹娘呀!”

“小人愿意献金一万,支持学府的建设……小人献金一万五千,只求多送几位子弟求学!”

“倾家荡产也值了!……小人献金两万,以后每年再献五千金,只求儿孙脱胎换骨,可以走上仕途!”

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商人们不是跪拜了,而是匍匐在地上,行五体投地之礼,在他们的心目之中,已经把萧逸奉为神明了!

商人不得为官,这是汉家几百年的规矩,纵然是昏庸的汉灵帝,也不把官职卖给商人,因此上,他们虽有百万家财,社会地位却很底下,只能做挨宰的肥羊!

现在不一样了,争鸣书院什么地方,诸子百家执教,天下学子汇聚,从那里出来的人,必然仕途顺利、出将入相,他们的子弟进去深造,就可以摆脱商人身份,变成朝廷的官员了!

退一步说,就算子弟们做不成官,可是他们一起的同学,日后都是朝廷官员,互相帮衬之下,也能一世荣华富贵了,这个买卖做的,真是大赚特赚了……至于献金数目,再翻上两番吧!

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接受如此多的献金,萧逸也是眉开眼笑,当即在大堂设宴,好好款待一众商人,等到酒足饭饱之后,这才端茶送客,并让管家宋忠,把众人送出了门口……

商人们走了之后,萧逸取出一摞‘献金文书’,仔细的计算起来,最后得到一个惊人数字……六十四万三千金,足够办十次争鸣大会,再支持学府数年花销了!