上篇 第四章 新身份·初为后妃
竹妃不是月国人，她是月国最小的属国叶国的公主，她十二岁便随着其他属国的公主一起进宫的，只在册封大典上，远远的见了一眼自己的夫君，此后就是在竹苑一待十年的孤寂生活。她从小就身弱，到月国后就一直水土不服，身体每况愈下，不知道吃了多少药都不见好，最终走到生命的尽头。
孟心竹潜回竹苑，看了看竹妃的房间，不由地用手抚摸着桌案上的一把古琴，这是她从叶国带来的，还有桌上的几本书，都是她最后剩下的嫁妆。孟心竹站在窗边，闻着房间里的药味，陷入沉思中……
整整一晚上小昭都和禁卫军在一起，走遍皇宫里大大小小可以藏身的隐蔽之处，可是没有什么发现。禁卫军都不知道这位皇上的贴身侍卫到底在找什么，问了他也不说，唉，没办法了，只能跟着找了。天已经亮了，小昭吩咐禁军统领加强各处宫门的守卫，所有出入人员都要仔细盘查。禁军们猜测着是宫里出了什么事，不知是丢了什么东西还是……，但谁都不敢问个明白，只得仔细按小昭的话出做。
小昭回到御书房，宏德龙湫已经在那里看奏章了。
“皇上，臣无能，搜了一夜都未找到。”小昭跪下说道。
“哦？”宏德龙湫不由地笑了笑，小昭可是自己身边一等一的护卫，也是追踪高手，那个女子居然可以在他手下逃脱，还真有点本事。“这么说，她是离开皇宫了。”
“那倒未必，臣刚刚检查过所有的外宫墙，没有被攀爬的迹象。昨日臣打在她胸口的那一棒虽不会要她的性命，但必伤她筋脉，昨晚她不可能用轻功出宫。再则，臣见她也未必会轻功，否则昨晚也不用一直用跑了。”
宏德龙湫离开龙椅，又开始把玩着那束头发，“这么说，她应该还在宫内。”
“是，臣已经吩咐宫门严查出入，在宫墙上布了暗棋，若有人要飞越宫墙，必被抓住。”
“好，好！”宏德龙湫揉揉额头，昨晚她的那一脚还真是使劲，自己还是第一次被一个女子打到。“小昭，那女子有没有可能本身就是宫里的人？”
“也有可能，臣已经通知太医院，近日凡有要伤药的，一律上报过来。不过臣觉得不大像，宫中的人都知道月康山是不能随便上去的，而且她很不熟悉宫中的地形，更重要的是，她好象并不认得皇上，当然，也不排除她是故意装不认得的。”
宏德龙湫挑挑眉，没有说话，小昭说的没错，这个女人恐怕真的不认识自己。可是在皇宫中，就连最低等的宫女太监都认得自己，这个女人居然会不认识皇帝？如果是装的话，显然她的目的不一般呢！一个浅莞浮现于宏德龙湫的嘴角，无论如何，一定要把她揪出来！
次日，孟心竹感觉自己好象又回到洗衣机中，天旋地转的，而且混身上下都在痛，最后感到有人在轻推自己，她费力的睁开眼睛，看到一个小女孩正在叫自己，“娘娘！娘娘！”
“啊！”孟心竹揉揉太阳穴，整个头痛得都快炸了，“什么事？”
“娘娘，该用午膳了。”
午膳？孟心竹看看窗外，可不已经艳阳高照了，昨晚实在太累了，这一觉睡得够久的。她冲小宫女笑了，虽然周身疼痛，但还是起了床。昨夜她把攀岩服藏起来，换上竹妃的衣服，这古代的衣服还真是麻烦，孟心竹弄了半天才搞清楚如此穿着。不过竹妃个子不算太高，孟心竹穿她的衣服短了些，唉，算了，先将就吧。午膳是清淡的四菜一汤，看来失宠的妃子的饮食也差人一等吧，不过这正对孟心竹的味口，只是她现在头痛欲裂，没有味口。
“娘娘，您怎么了？”小宫女问道，“又头痛了吗？莲花为您揉揉吧。”
别看这丫头年纪小，不过按摩的技术还可以，孟心竹被她按得很舒服，头痛也缓解了一些，看来这竹妃应该是经常头痛的。还好自己现在受了伤，脸色不会太好看，可以装装病，不然就有可能穿帮了。不过自己还是要找个机会弄点药回来，这个伤自然康复比较慢，而且有可能留下后遗症。她正想着，另一个大一点的宫女端着一碗药走进来。竹妃曾说过，竹苑一共三个下人，这个宫女应该就是如儿了。
“娘娘，该吃药了。”
竹妃的病和自己的不一样，这药不是乱吃的。“先放着吧，过会再吃。”
如儿放下药碗，“娘娘，您今日睡得可真沉，早晨叫了您几遍都没应呢。”
“喔，是吗？”孟心竹有点心虚地垂下眼帘，“昨儿个，我——本宫赏花，睡得晚。”
“奴婢看娘娘您呀，精神越来越好了。”小宫女莲花笑道，“您这眼睛里也有神采了。”
孟心竹心中一紧，容貌像，声音像，但毕竟是两个人，自己的眼神和竹妃就不会一样，久病的竹妃的眼睛已经没有神色，可是自己……，不行，要骗骗她们，“本宫最近一直都在做个梦，”孟心竹顿了顿，编个什么谎话呢？“梦到有位白发长者，他说可以治本宫的病。”
“真的吗？”两宫女异口同声地问。
“不知道真假，只是说本宫照他讲的做，病自然就会好了。”说完这些话，孟心竹自己都觉得晕，没想到自己也能鬼话连篇了。
“那一定是位神仙，向娘娘传仙术呢。”
仙术？哈哈哈，她们真会想。孟心竹暗自好笑，便顺着她们的话说：“恐怕是个仙人吧，他说本宫不服这里的水土，又少于运动，抵抗力就差，自然多病。”两宫女一脸茫然，“所以，他让本宫多运动运动，还教了一套拳法，说是有病治病，无病强身。”
“拳法？”
“是呀，想本宫一个弱质女流，又是后妃，岂能舞拳弄棒的。不过那老者说这拳法只能用来治病强身，不能伤人。想这一病也十年了，拖得本宫累，你们也跟着受苦，不妨就练练，死马当活马医了。所以这几日晚上，本宫都照着练了练，感觉真的好了许多。”
这古人似乎对于鬼神之说都是深信不已，两个小宫女一点也不怀疑，“娘娘，既是如此，不如您就练练吧，反正这药也是吃了不少，效果未见，说不定这拳法还真能治好您呢。”
“嗯，本宫也这么想。”
“娘娘，不如您现在就练练吧，也让奴婢们开开眼。”
“好！”孟心竹站起身，还不忘故意软一下，吓得两个小宫女赶快过来搀扶着。
孟心竹站在池塘边，双脚分开，微蹲，慢慢抬起手来，不紧不慢打起太极拳来。两宫女从来没见过这种缓缓、柔柔的拳法，看得一脸惊讶。一套拳法打完后，孟心竹深深吸了口气，再看看愣在一旁的两人，“怎么啦？”
莲花回过神来，“这拳真是怪，又慢又柔，难怪老神仙说不能伤人呢。知道的人说是在练拳，不知道的人还以为娘娘在跳舞呢。”
如儿上前扶着孟心竹，“娘娘，既是对您身体好，您就练练吧，不过别累着自己了。”
孟心竹看看如儿的眼眸，这丫头是真心关心主子，她拍拍如儿的手，“放心，本宫知道。”尔后她想到什么，又说，“不过，听那老人说练这功也有个问题，就是对记忆有些影响，会忘些事件。说不定哪天身体是好了，却忘记自己是谁了。”
“真的会吗？”
孟心竹坐在亭子里，“不知道，就先看看吧。如儿，如果本宫真得忘，你要记得提醒。”
“娘娘放心，如儿记下了。只要娘娘的身体能康复，忘记以前的事又有什么关系，反正也没什么好回忆的。”
孟心竹眯着眼看看这个宫女，她笑了笑，“也是，若此病能好，就如死过重生，忘了之前的种种不愉快，开开心心地过每一天。”
“娘娘，您终于想通了，”如儿含着眼泪，“您若早些这么想，病也不会日重一日了。”
怎么听起来像是在说林黛玉呀！孟心竹拍拍如儿的肩膀，“好如儿，别哭了。今日便是本宫的重生之日，以前竹苑里不要再有眼泪。”
“娘娘！”孟心竹寻声看去，一个太监走上前，这应该是竹妃所说的陈公公，这里唯一的“男性”，“如儿，快搀娘娘回屋去，这里风大。”
“不用，在屋里待久了，难得出来走走，赏赏花，今儿个精神好，在外面坐坐。”
“如儿，为娘娘取件披风。”陈公公吩咐道，又转向对着孟心竹，“娘娘最喜欢的玉兰花开得正好，待会奴才给您摘些放在屋里吧。”
“不了，花还是在树上看得好，摘下也就失去生命。”
陈公公看看竹妃，今天的娘娘虽然仍是一脸倦容，但感觉上确很有精神。他不由地皱皱眉，娘娘之前久病，这几天突然有了好转，会不会是回光返照呀？想起刚才她说玉兰花的话，看来娘娘也知道自己时日无多了。虽然这位娘娘从来不受圣宠，但自己也伺候她十年了，是个好主子，如今她不仅快没了，自己也要跟着陪葬了，想到这里，他不由地眼睛湿润起来。
“陈公公，怎么了？”
“回娘娘，奴才是看着娘娘的身子好起来，一时喜极而泣。”
“陈公公，你说对了，我们娘娘呀，受了神仙的恩惠，学了套能治病的拳法，神仙说娘娘的病能好呢，刚才我们还看娘娘练呢。”
“是吗？”都梦到神仙了，看来娘娘是真的时日不多了，陈公公面无喜色。
孟心竹留意地看看他，“管用不管用暂且不说了，不过运动运动总是对身体有好处。”
“娘娘说的是，”陈公公抺抺眼泪，“娘娘，奴才下去给你熬药了，莲花，好好伺候着。”
看来这个陈公公不像如儿她们这么好骗，他对于神仙教拳一事还不太相信，不过看他的表情，应该是以竹妃回光返照，念着主子旧日的情意，也伤感着自己即将陪葬的命运吧。孟心竹笑了笑，又看向玉兰花，放心吧，本娘娘不会让你们陪葬的，这是我答应竹妃的事。
傍晚时分，宏德龙湫一个人走在月康山的回廊上，想起昨晚在这里发生的事情，看着手中的发束，不知道什么时候可以见它主人的庐山真面目。小昭正站在山顶的花园里，见皇上慢步过来，忙上前，“皇上，臣发现了点东西。”他指着草地，“这里明显被人躺过，而且还留有和那女子洒出来一样的粉尘。”
“哦？这么说，她到过这里？”
“是，臣还发现，这里只有离开的脚印，没有来的脚印。”
宏德龙湫皱皱眉，只有离没有来？怎么回事，难道她是从天而降的吗？他转身看着山下的皇宫，“今天宫里，有没有什么特别的事？”
“回皇上，没有，只是听说，冷宫里没了位娘娘。”
孟心竹静静地站在玉兰花树下，树上的花朵已经全部开放了。竹妃告诉过她，这株玉兰树是她从家乡带来的，是竹妃最喜欢的花，如今树在，花在，而人却……一阵风过，几瓣花瓣飘了下来，孟心竹看着散落于地的花瓣，想到昨日才相见的人儿，今日却已经永远见不到了，不由一说：“花谢花飞飞满天，红消香断有谁怜！”