吃蝗虫
忙完了沈晏的婚事，吴怡浑身发懒的躺在屋里不愿意出去，未生产之前就知道了家中丧事，除了已经辞官的父亲，从叔父到兄长全部丁忧在家，再到忙着婆家小姑的出嫁，吴怡只觉得从骨头缝里透出那么一股子酸疼劲儿来，这种忙碌倒是有利于产生恢复身材，吴怡好不容易养圆的脸，又瘦了回去，肚子也几乎看不出了。
这些事沈思齐虽也帮着张罗忙碌，但终究没有在内掌握全局的吴怡忙，他还是精神熠熠的，见吴怡这样懒懒的没精神，索性把初小的事先放下，他这样的身份，从小学享受生活的时间，比读四书五经还多，反正孟安县城的初小已经慢慢铺开，自有下面一群忧国忧民的秀才举人在忙碌，他定好了章程只需巡视既可，暂时放下也就放下了。
他硬拉着不愿意出门的吴怡上了马车，只有周老实赶着车，吴怡带了红裳、翠喜，夏荷留在家里照应，沈思齐也只带上了半斤，他在官道上骑着马在前面开着路，一车、一马缓步出游。
此时已经是六月，庄稼早已经长得老高，最近几日都是晴天，官道上尘土飞扬的，倒是比雨天要强百倍，路两旁的农人低头劳作，几乎没有人把这一行人当成一回事，沈思齐在外面骑了一会儿马，又下了马进了马车，“还是车里凉快，外面太阳大得很。”他接了吴怡递过来的凉水投过的帕子擦着脸。
“外面灰也大。”吴怡不用看都知道，白色的帕子肯定是一道道的黑印子。
“今年雨水比往年少。”沈思齐说道，“幸好咱们家的地里都打了深水井，无论是人畜饮用还是灌溉都尽够了。”
“这是咱们家的地？”吴怡掀了马车帘子，这才注意看已经长得快有一米高的青纱帐。
“那还能是谁家的。”沈思齐笑道，“这时节小园的青玉米上市了，我来带你吃青玉米。”
“庄稼才一米高，青玉米就好了？”
“大田种得比小园要晚，农家小园的青玉米有些已经熟了，正是吃的时候，再晚几日就老了，不好吃了
。”沈思齐说道。
“这蔷稼之事，你也懂？”
“默然跟我说的，他有个旧同窗就是咱们家的佃户，真的是寒门出来的学子，难得的好孩子。”沈思齐说道，“只是家贫孩子多，他父亲没有的又早，他读了几年的书就去绸缎庄做小学徒了，如今混上了二掌柜，见着默然才好意思说话，又联络上了。”
“生计艰辛，只要不偷不抢就是好孩子，有什么不好意思的。”吴怡摇了摇头。
“耕读之家的孩子，从了商……”沈思齐摇了摇头，吴怡知道这是古人眼里难以调和的阶级矛盾，也就没跟沈思齐辩解，商贾在这个时代自己也不怎么给力，不用说别人，方玫玉这人就够丢人的了。
“那可是咱们家的水井？”吴怡指着路旁的井，井边坐着一个年老的庄稼人，正在抽旱烟。
“正是，这些上面搭着棚的，井沿上刻着沈字的，都是咱们家的井。”沈思齐说道，“你可是要下去看看？”
“成吗？”
“平民百姓之家，农妇都一样下田劳作，孟安县城里不知道多少主妇每日在街上买菜，没有京里那些讲究，下车看看也是好的。”沈思齐本来就是带吴怡出来散心的，见吴怡对外面有向往之情，赶紧命周老实停了车。
那老农本来在棚子里靠着冰凉的井沿乘凉，见路上的马车停了下来，先是几个下人搬下了凳子，又从车里下来两个如花似玉的美丫环，过了一会儿车上先是下来个穿着湛蓝杭绸宽袍大袖衣裳，头上戴着四方平安巾的年轻男子，又抚下来一个穿着豆绿收腰长袄的美少妇，知道这一群人不是凡人，赶紧站了起来。
“几位贵人这是……”
“这位老伯，打扰了，我们家大官人和奶奶路过此地，干渴难耐下来喝口水。”半斤拱了拱手。
“这水井打在路边，本来就是供四方人饮用的，没什么打扰不打扰的。”老农见这一伙人极为客气讲究的样子，与平日见到的地主庄头完全不一样，也知道这是城里的大户人家，躬了躬身施了个礼，走了
。
周老实和半斤从车底下抽出来事先备好的凳子，红裳和翠喜在地上铺了一层厚革布，又铺了一层棉布，把从家里带出来的食盒拿出来，在井里取了水出来，点起泥金炉，就要烧水煮茶。
“不用了，我尝一尝这井水是什么味儿。”听吴怡这么说，红裳将已经倒进壶里的井水，倒进了茶碗，吴怡端了茶碗一看，井水清澈干净，并无什么异味，略喝了一口，“果然是甘甜得很。”
听吴怡这么一说，沈思齐也喝了一口，“这水确实是好水，比咱们在辽东路边时喝的水好喝。”
“那里多是浅井水，自然比不得这深井水。”吴怡笑道，这夫妻两个都是吃过苦的。
周老实往井里看了一眼，“二爷，今年怕是真的要旱了。”
“怎么说？”沈思齐站了起来。
“二爷您看这水井里的印子，上面这一道印想是去年井水最高处留下的，今年比去年足足落了半米深。”周老实也是久见过农家世面的。
吴怡也站了起来，到井边看了一眼，果然如周老实所说，深井水的水位落下了很多，辽东水井浅是因为地下水位比较高，那边人少地多，少有旱情，也没有必要打那么多的深井，但是浅水井的易受污染，口感也不好，不如深水井。
这边农田灌溉用的都是深水井，除了水质好之外也因为地下水位低，如今地下水位都低成这样，今年怕真的是要旱了。
这一群人聚在水边说着话，官道上那边尘土飞扬，来了一队人马，为首的正是沈默然，沈默然听说了今天沈思齐一行人要出游，早早的在收租用的别庄等着，却没有等到人，听农人说这附近来了一群贵人，知道是沈思齐一行人到了，赶紧带着人迎了出来。()
“给叔祖和叔祖奶奶请安。”沈默然下了马，跪地磕了一个头。
“快起来吧。”沈思齐说道。
吴怡也是笑，“瞧你这孩子累的，满头大汗的，不在家读书到这里来做什么？”她又示意红裳送上绞好的帕子，给沈默然擦脸
。
“晚辈知道叔祖和叔祖奶奶出来了，怕下人们不懂事，特意亲自前来收拾院子。”
“知道你孝顺，只是这些不该是你操心的，好好读书才是正路。”吴怡看着沈默然，总是梗着脖子的那个惨绿少年，慢慢的也懂人情事故了，很是欣慰。
“让他做点事也好，日后若是真的得了功名，为官可不是做文章，没人整天考他写诗文做数术，考的就是人情往来，办事能力。”沈思齐说道。
沈默然肃首听了，施了个礼道了声：“晚辈受教了。”他们之间辈份实在差得太多，沈思齐又年轻，亦父亦兄的感情，沈默然有的时候就是只称晚辈。
“今年久旱无雨你可知情？”沈思齐问沈默然。
“听佃户们说了，有老佃户说今年怕是要减收。”
“嗯，旁人家的咱们管不了，咱们家的地该减租就减租吧。”
“是。”这回应的是吴怡。
“我们家的那十亩薄田，分租出去的我母亲也说要减租。”沈默然说道。
“嗯，你母亲是个好人。”沈思齐说道。
“其实咱们家的佃户还成，听说有别人家的地都要绝收了，到如今苗还没有咱们家的一半高，若是再旱下去……”沈默然没说的是久旱成荒年，怕要有灾变了。
沈思齐和吴怡表情都沉重了起来，沈思齐是真知道大灾年是什么样，朝廷虽有赈抚依旧免不了平民百姓卖儿卖女，逃荒过灾年，这还是在比较抗旱的玉米普及了之后的事，如今大齐朝有海运，有海外贸易，朝廷富足，百姓们日子也好过，灾年才是这样，前明亡时，最惨的地方易子而食也不是没有。
吴怡则是看过无数的资料也影视剧，也知道这样怕是要有大事，“不知外省情形如何。”
“听说直隶比咱们这里还要惨，山西略强些也好不到哪里去。”沈默然说道。
“若是无有飞蝗，地方官员稍有点良心，今年这个情形应该没有大事，若是起了飞蝗……”沈思齐没说的是，起了飞蝗，再有良心都没用了，一场大灾就在眼前
。
吴怡也没什么办法，这要是在现代，自然几个观察点在实时查看飞蝗，飞蝗飞不起来，真飞起来了用飞机喷农药，也不会有什么大事，这古代真的是全然的靠天吃饭。
“提起飞蝗，我家老爷在此地做官时，曾经吃过炸蝗虫，据说挺好吃的，我家太太就是不肯吃。”吴怡说道。
一帮人被她这么一说，稍微散了些烦闷，“炸蝗虫我也吃过，还有人用烤的，我尝了一个就吐了。”沈思齐笑道，“这边晒，咱们到庄子里去吧。”
收租子的别庄本来就是给前来收帐的东家或者是管事住的，只是三间的院子，院墙修得比别人家高些罢了，吴怡和沈思齐在这样的庄子里，倒也自在，自有佃户杀了鸡，放了本地的板粟，一起煮了，虽不是什么大厨，原汁原味的别用一番风味，吴怡也吃到了煮青玉米。
“确实是好吃，比……”比她上大学时买的煮玉米好吃多了，真正的纯天然绿色食品，“比起山珍海味来，我倒喜欢这个甜味。”
“就知道你会喜欢。”沈思齐拿帕子给吴怡擦了擦脸，“脸上沾上了。”
“这啃玉米啊，确实是不雅得很，也难怪京里的人都是偷着吃。”吴怡笑道，“等小山子再大些，就把他也抱出来，这乡下比咱们家凉快。”
“他出门的时候多着呢。”沈思齐使了个眼色，沈默然连带着一群下人，都慢慢退了出去，他往吴怡的身边坐了坐，搂了搂她，“咱们啊，就做一对农人夫妻也是好的。”
吴怡靠在他怀里不停的笑，所谓归隐田园，从陶渊明那时候起就是中国古代士人的梦，不过梦就是梦，她拉过了沈思齐的手，上看下看，除了握笔的地方有薄茧，半个茧子都没有，“瞧你这手啊，就不是做活的手。”
沈思齐的手指修长，每根手指的指床都是圆润饱满，带着淡淡的粉色，手指甲修剪得整整齐齐，在现代也是保养极好的手，离做活远得很，吴怡看见几根略长的黑汗毛，伸手就要去揪，“把这汗毛去了，倒比我的手还要好看。”
沈思齐赶紧抓了她的手，“我哪里敢跟二奶奶比手好看啊
。”沈思齐握着吴怡的手往自己嘴里放，“看起来皮冻似的，白得很。”
“才吃完饭就要吃人……”吴怡自由的那只手掐了掐沈思齐的脸，“二爷好狠的心。”
“二奶奶下手才是真狠呢。”沈思齐摸着被掐疼的脸半真半假的说道，他半抱着吴怡起来，到了院子里的躺椅上，两个人相依相偎，抬头仰望星空，“这乡下的星星，倒比咱们在京里时好看。”
“京里面还没看见边际呢，就看见屋檐了。”吴怡靠着他，两人十指相扣，“更不用说咱们俩人这样失仪，明天太太就要有话说了。”
“咱们夫妻恩爱，太太高兴还来不及呢，咱们若是生个十个八个的，太太要乐死了。”
“生，生，赶情疼得不是你。”吴怡点了点沈思齐的额头。
“小山子半夜哭，起来查看的可是我。”沈思齐也真的是年岁渐长了，原来保成小的时候，半夜哭了，不放心查问奶娘的多半是吴怡，这回沈思齐起来的比吴怡还快。
“也不知道他在家怎么样了，这回是我头一回离开他。”
“有奶娘在，应是无事的。”两个人又都不说话了，想到了沈岱，也就想起了沈崇，“过了中秋我就写信回去，把保成接来。”
“就怕太太不肯。”吴怡也知道肖氏怕是不肯对保成放手，这又不是现代，从山东到北京，几个小时的火车也就到了，坐飞机也就是眨眼的功夫，千里迢迢的，哪里那么容易探望，这边沈岱又小，她这个做母亲的也离不了。
“太太原是怕长生养不活，听大妹妹说长生这孩子虽说身子弱，可是人机灵着呢，才这么小就能背熟三字经了。”
吴怡点了点头，“你就写信吧。”
两个人慢慢聊着，渐渐的吴怡睡着了，睡到半夜的时候忽然坐了起来，把已经睡着的沈思齐吓了一跳，“你可是睡迷了？”
“我知道怎么防飞蝗又能解荒灾了。”
沈思齐揉了揉眼睛，“难不成是神仙托梦？”
“不是，我有一个……”吴怡差点说出来，她有一个朋友，父亲是学农的，那年内蒙因为过度捕猎狐狸导致鼠患成灾，结果她父亲的朋友的朋友去了一趟内蒙，办了个食品加工厂，专收草原鼠，加工成罐头，结果没两年草原鼠患就解了，草原鼠也从成灾成了濒危
。“我有个主意。”
“什么主意？”
“吃蝗虫啊。”吴怡说道，“咱们请了好厨子，从省城开始开异食馆，专卖蝗虫、青虫，只要做得好吃，就有人吃，有人吃就有人跟风，没准啊，这虫患就解了。”
“能成吗？”
“不能成也无非是扔了百把两银子进去听了响，成了就是功德一件。”
沈思齐打了个呵欠，“好吧，明天再说，这外面睡着冷得很，二奶奶还是进屋给小生暖床吧。”他说着抱起吴怡就进了屋……
吴怡回了沈家老宅，把这事真的当成了一回事做，找了对地面熟悉的管事庄头一说，他们虽觉得这事不靠谱，可是吴怡摆明了不差钱，也不怕赔钱，有钱又不怕赔，生意当然好做，这先是孟安县的百姓，后来又是周边百姓，听说了有人收蝗虫，价格还不低，全都行动了起来，开始捕蝗。
吴怡的异食馆就开在大明府，先是有刘家的人去捧场，再有就是沈思齐的朋友等等，一来二去的，做得也确实是好吃，中国人的传统就是民以食为天，好吃什么都有人敢吃，不到两个月的工夫，这异食馆就不再是独一份了，吃虫也慢慢从酒楼成了普通百姓追捧的时尚，连直隶、山西都有人收蝗虫，可怜那蝗虫，飞都没飞起来，就成了盘中之餐，没人知道吴怡有没有解了可能的蝗灾，她本来打算是把钱打了水漂也无所谓，竟然赚了钱。
沈思齐本来把异食馆当成吴怡突发奇想闲闷无聊想出来的事，也没真觉得能做成什么事，关于直隶、山东、山西可能有旱情的事，他早早的写信回了京，吴宪虽说是在家丁忧，官场上听吴宪话的人却不知道有多少，早有人奏报到了洪宣帝那里，朝廷也早早的筹了两湖，两广的粮食备荒，这一场荒年，就这么慢悠悠的渡了过去，虽也有百姓破产，却终究未成大灾。
就在这一年的中秋，从京里来了个熟人——曹淳奉着母亲，回乡修坟，回程到了沈家。