第20章
地狱之火是终极毁灭性武器，体型巨大，呈椭圆形，里面有自动和人工两套驾驶系统，如果在同一星系，便可以直接发射，如果在外星系，会让一组人驾驶它穿越虫洞，跃迁到目标星系，然后上面的人再撤离，让这个恐怖的武器发动攻击。
虽然看上去无比巨大，其实它的核心物质却不多，重量很轻，是地球上没有的新元素氲。这种物质在银河系中很少，且极不稳定，要储存它就必须制造出强大的重力场，使它悬停在容器正中央，并保持真空状态，否则就会产生连锁反应，发生威力巨大的爆炸，毁灭周围的一切。正因为此，制造这样一个武器的成本非常高昂，倾尽帝国财力，目前也不过制造出三个，是打算在帝国首都受到严重威胁时才使用的，莱因克尔没想到尤根竟然会不经自己同意便下令用这种武器对付叛军星球，不由得怒不可遏。
虽然像是有一把火在心里熊熊燃烧，他仍然进退有度，彬彬有礼地起身向主人告辞。
他接电话时并没有刻意将音量调小，因此周围的人都听得很清楚。凌子寒他们几个长期在军界和情报界工作的兄弟对武器是十分热爱与好奇的，早就对这一时代各方面所拥有的武器进行了详细研究，对地狱之火的情况也很熟悉，这时心中剧震，无不骇然。
凌子寒立刻说：“司令官阁下，赶回去需要时间，目前的情况必须争分夺秒，片刻都耽误不得。我们的书房可以提供给你，盘古会为你提供指挥所需的一切条件。”
莱因克尔略一沉吟便道：“好。”
凌子寒对母亲说：“妈，你和他们不用管这事，我们几个人陪着司令官阁下就行了。”
“好。”女公爵笑着点头，“你们去忙吧。”
几个人迅速走出餐厅，上楼进入书房。盘古在几秒钟内就将帝国军司令部与这边联接，同时将地狱之火飞行的空域以立体形象呈现在他们面前。四面墙壁也成了大屏幕，即时接收来自太空舰队、国防部、亚太星域等地的情况。
莱因克尔看着在深空中飞速航行的黑色堡垒，沉声问道：“盘古，你能控制住里面的电脑，让它操纵地狱之火飞回来吗？”
盘古停了十秒钟才回答，“不行，上面的人锁定了自动驾驶系统，将电脑与外界完全继开，我无法联系上。”
莱因克尔立刻向身在司令部的参谋长询问：“奥比斯克，我们在亚太星域部署有军队吗？可以拦截地狱之火吗？”
那位身形有些僵硬、不苟言笑的参谋长答道：“来不及了，地狱之火还有十一分钟就会撞上修斯星，那里的叛军已经出动驱逐舰进行拦截，但毫无作用。”
“十一分钟……”莱因克尔低低地重复一声，便不再吭声了。他笔挺地站在那里，神情阴郁，目不转睛地看着大屏幕上的亚太星域。
吉尔斯也很清楚，在太空中，十一分钟根本是弹指一挥间，除非他们正好有舰队在那条航线上，否则根本不可能及时赶到，而且制造地狱之火使用的材料全是特殊的高强度合金，可以挡住很多形式的攻击，再加上它携带的爆炸物氲是极易造成毁灭性破坏的物质，他们也不敢贸然攻击。在短短的十分钟里，莱因克尔、吉尔斯与奥比斯克反复讨论了好几个方案，却均因时间不够而告失败。
莱因克尔看着那颗犹如绿宝石般的美丽星球，碧蓝的眼眸中掠过一丝黯然，“十八亿人……”
奥比斯克的声音很低沉，“在尤根伯爵的眼里，那不过是十八亿只蝼蚁。”
说话间，那个巨大的黑色堡垒中弹出一个小黑点，迅速向外太空飞去。几艘驱逐舰一直围着地狱之火进行攻击，却无损它分毫。很快，它便以雷霆万钧之势撞进修斯星的大气层，如一颗耀眼的流星直落地面。
那是修斯星上的居民看到的最后的奇丽景象。
地狱之火落地后，保护氲的装备自动停止操作，几秒钟后，氲便出现异常，发生聚变。顷刻之间，以它为中心，连续的爆炸向四周蔓延，迅速席卷整个星球。地底岩浆冲天而起，撕裂地壳，焚烧森林，摧毁所有城镇，恐怖的高温消灭了所有生物，甚至包括微生物都无法生存。
一个本来是人类乐园的星球就这样毁灭了。
雷鸿飞握紧了拳，低声用中文骂道：“妈的，那个什么狗屁国防大臣比恐怖分子还没人性，简直混账到极点。”
奥比斯克板着脸，一言不发地离开司令部，回到自己的办公室，然后开启加密信道，这才对莱因克尔说：“司令官阁下，我痛恨这样的王朝，现在的这个银河帝国必须灭亡。”
“住口。”莱因克尔喝道，“奥比斯克，你知道你在说什么吗？”
“当然知道，这话我早就想说了。”奥比斯克镇定如恒，“从少年时代开始，我就一心想要凭着自己的力量推翻索克斯坦皇帝，但是我没有那样的机会。阁下，我投效于你，就是希望能用自己的能力帮助你成为新的王者，让你登上帝位。”
“奥比斯克上校。”莱因克尔的声音更冷，充满威慑力，“你对陛下如此不敬，说出大逆不道之言，身为帝国军人，那是罪大恶极，不可饶恕的。”
“我不过是为帝国的亿万子民着想。”奥比斯克义正词严，“阁下，您今天也看到了，那些贵族随便一句话，一个星球就化为灰烬，十几亿人的生命就这样终结，那么多种族从此灭绝，您还想让这种惨绝人寰的事情继续发生吗？”
莱因克尔一时语塞。奥比斯克忽然把视线投入坐在他身侧的凌子寒，诚恳地说：“斯诺先生，您同意我的建议吗？”
凌子寒心里暗赞，这人太有心计了，完全是个出色的政客，光干个参谋长实在屈才了。这么想着，他微微一笑，“如果帝王不爱他的子民，那确实有负天下重托。”
莱因克尔转头看向他，“你支持奥比斯克的意见？”
凌子寒侧了侧头，“我只是非常不喜欢视别人的生命如草芥的人。”
莱因克尔赞赏地点了点头，“既然这样，那就让我们来铲除那些一向高高在上的贵族势力吧。”
他们迅速商议了一下，莱因克尔便驱车直奔皇宫，求见皇帝陛下。
索克斯坦四世吃完午餐后便带着克莱斯特在巨大的花园里欣赏奇花异卉，然后色心大起，将身边的美男子压到软榻上，满足以后便慵懒地躺在那里休息。听到波尔男爵禀报说莱因克尔来了，他略一犹豫，便道：“让他进来。”
克莱斯特想要起身穿衣服，皇帝笑着将他搂进怀里，一脸的爱怜宠溺，“跟自己亲弟弟用不着讲什么宫廷礼仪吧？我看你有点累，就这么歇着吧，我跟莱因克尔说会儿话，你如果有精神，也可以听听。”
克莱斯特知道莱因克尔对自己进宫侍奉皇帝的事非常难受，如果让他看到这样的情景，只怕心里更不好过，可皇帝的手臂有力地圈住了他，让他无法起身回避，他只能在心里轻叹，却无可奈何。
莱因克尔跟随波尔走进皇家花园，经过长长的小径，来到湖边的一间白色小楼前。波尔进去禀报后，便出来对他做了个请的手势。莱因克尔缓步进门，立刻便感受到房间里充满了情色味道。
宽大华丽的锦榻上躺着两个**的人，薄薄的细羽凉被盖在他们的腰间，皇帝的手臂圈抱着克莱斯特，一脸的慵倦与满足。克莱斯特看着弟弟，眼里闪烁着千言万语，似乎在劝他忍耐，又似乎是在请他谅解。
莱因克尔的心里阵阵抽痛，但表面却没有lou出丝毫异样。他站到皇帝面前，行了一个标准的军礼，然后按照宫廷礼仪请安。
皇帝笑道：“坐吧，有什么事吗？”
莱因克尔道了谢，然后坐到距离他们稍远的一张椅子上，将尤根下令发射地狱之火毁灭修斯星的事原原本本地讲述了一遍，最后义愤填膺地说：“发射地狱之火不是小事，尤根伯爵竟然不请示陛下，不通过我们帝国军司令部，不召开参谋长联席会议，便擅自下令摧毁整个星球，导致十八亿无辜平民丧生，这是不可容忍的事情，请陛下圣裁。”
皇帝点了点头，“爱卿的话很有道理。既然尤根伯爵如此不尊重朕给他的权力，那就收回吧。明天我会宣布，由你升任帝国军元帅，除了发生紧急情况外，国防部不得直接向军队下令，必须经过你的同意。你看这样行吗？”
“谢谢陛下的信任。”莱因克尔站起身来，“臣定会兢兢业业，为陛下鞠躬尽瘁，死而后已。”
“好好好。”皇帝十分愉快地笑道，“如果没别的事，你就先去外面歇息吧，喝杯茶，晚上跟我们一起吃饭。”
“是。”莱因克尔微微欠身致敬，然后缓步退下。
克莱斯特目送着弟弟高大坚定的背影离去，这才有些担心地轻声说：“莱因克尔还很年轻，陛下给他这么大的权力，很可能会招来更多的闲话。”
皇帝笑眯眯地轻抚着他俊逸的脸和完美的身体，满不在乎地道：“世上哪有万年不灭的王朝？我们这个帝国传承了快两千年了，就算亡在我的手上，那也没什么了不起的。如果真的要灭亡，还不如让他落在莱因克尔手里。那孩子我很喜欢，如果由他建立一个新的帝国，想想也是让人期待的一件事。克莱斯特，如果我死了，你会不会想念我？”
克莱斯特大惊失色，“陛下怎么会说这样的话？如果传到别人的耳朵里，臣只怕会死无葬身之地。”
“怎么可能没有葬身之地？”皇帝兴致勃勃地翻身压住他，笑容可掬地说，“如果真有那一天，就跟朕合葬吧。”
克莱斯特心中一颤，脑中一片混乱，不知该说什么才好。皇帝不容他细想，已经迫不及待地攻城掠地。克莱斯特本能地回应着他，再也没有闲心去仔细思量了。