第二十九章 又见江湖（16）
第二十九章
又见江湖（16）
一路追将下去，人烟逐渐稀少，但见冰封千里，枯树残垣，哪里有浣儿身影？但马天佑却不死心，眼见日挂中天，便寻了处村间酒肆，胡乱吃些东西裹腹，又喝了两斤烈酒暖身，继续策马向南方疾驰。
他对浣儿的关心，甚至超过了云遥。这个柔弱而美丽的女子，纯洁得宛若冰雪，为了心爱的人，竟然不惜放弃自己的幸福。在这个世上，她心里只有他一个人，离开之后，便是无依无靠，他怎忍心让她孤独痛苦？
想到放弃一切，从此隐入桃花谷，每日牵着浣儿柔荑，抚弄那柔软的秀发，轻吻那殷润的朱唇，全身热血开始沸腾，直跑得那汗血宝马喘息如雷，身上渗出的汗珠，宛若晶莹的红宝石。
如此不知疲倦地奔驰，竟不觉夜幕降临，寒星满天。穿过一片树林时，忽觉身形一轻，似被人在背后猛推一掌，向前飞出数丈，重重跌落地上。翻滚着爬将起身，却见汗血宝马倒在地上，口吐白沫，全身不住颤动起伏，原来竟是劳累过度，再亦无力奔驰。
看着汗血宝马那泛着泪光的眼睛，登时想起云遥，心中一痛，坐在地上，轻抚马首，自言自语地说道：“马儿啊，辛苦你了，我这一走，对遥儿是不是很残忍？”
呆望星空，一会儿想浣儿，一会儿想云遥，柔肠百转，竟然无法割舍。叹了口气，在附近找些青草及草根，把马喂饱，心中忖道：“我这一走，三弟和天佐必定又去闯祸，动起手来，谁能抵挡得住黄河帮的毒箭？遥儿对我情深似海，我怎能不明不白地消失，让她伤心和担心？更何况浣儿只是暂且回桃花谷，并非永别，待查明当年真相，再和遥儿一起去找她便是了。”
其时天上没有月亮，林中岔道甚多，来时一路狂奔，自然没法辨清方向与道路，马天佑心意既决，牵了汗血宝马，凭着天上寒星指引，一路向东京方向走去。
走了约莫半个多时辰，仍然不见宽阔的官道，眼前景物依稀熟悉，心中一惊，忖道：“为何走了半天，又回到了原地？”
砍了段树枝插在地上，牵马继续前行，约莫半个时辰之后，赫然又看见自己砍下的那段树枝，心知树林必有古怪，拍了拍马背，苦笑道：“马儿啊，迫不得已，只好辛苦你了。”
汗血宝马吃饱之后，体力逐渐回复，驮着他放蹄疾驰，不消一柱香功夫，却又回到了原地。马天佑惊得瞪大了眼睛，忖道：“听人说老马识途，如今连汗血宝马亦走不出去，当真奇怪了。”
暗暗留了心，每到岔口，便用剑在树上刻下记号，第一次画星星，第二次画弯弯的月亮，第三次画圆圆的太阳，如此一遍遍反复行走。当他画到第五次是一条小鱼儿时，依然是走不出树林，心中长叹一声，忖道：“莫非老天注定我无法回头，非要去桃花谷？”
当他前行依然回到原地，心中开始绝望，望着满天闪烁的寒星，寻思半晌，索性在树林中一块大石的背风处停了下来，找来残枝枯叶点燃，背靠大石，沉沉睡去。
亦不知过了多长时间，面前的火光渐变暗淡，一双野狼般的眼睛，发出两道寒光，宛若利箭，紧紧插在他的脸上。
无论是谁，被这种目光盯射，亦不会睡得安稳。马天佑虽然长途奔波，在暖和的火堆旁沉沉睡着，但亦能感觉到目光的威胁，睁开双眼，便看见一个穿着华丽、身材高大的中年人站在面前。心中愕然，却不惊惧，揉了揉眼睛，笑道：“兄台莫非亦是迷了路？同是天涯沦落人，何不一同烤火等待黎明？”
那人收回凛然目光，摇了摇头，说道：“非也。在下路经此地，见有火光，心中奇怪，便走来看看，却是惊扰了小兄弟的美梦。”
马天佑心中一喜，跳了起来，拍去身上泥土及树叶，说道：“如此说来，兄台能够找到出口？这树林委实古怪，在下走了大半夜，仍在原地打转，不得已唯有生火取暖。”
那人呵呵一笑，说道：“难怪小兄弟要在此过夜。这片树林名叫‘虎回头’，本是附近强盗为方便打劫而苦心经营的迷阵，树木按奇门阵法栽种，其中岔道交错，黑夜误入，若望星而行，始终是山重水复，无法走得出去。后来附近强盗被官府剿灭，而这片树林却留了下来，在两边入口处有路牌标明‘天黑莫入’字样，小兄弟莫非没有看见？”
马天佑苦笑一声，说道：“在下为追寻一位朋友，只顾埋头赶路，不曾留心路牌。却不知兄台要去哪里，能否将小弟带出这片树林？”
那人微微一笑，说道：“看小兄弟装束，应是武林中人。在下姓周，名彦姬，于东京从商，每年四处外出搜罗奇货，这片树林，已不知经过几十次，闭着眼睛也能走得出去。如今刚从扬州回来，小兄弟若往北行，正好同路。”
马天佑见他名字与周彦风只差一字，心中大生好感，抱拳一揖，说道：“真是出门遇贵人，小弟马天佑，亦正好要赶去东京，如此便有劳周兄了。”
话音方落，却见周彦姬面色大变，连退了两步，呆呆地看着他，问道：“尊驾莫非便是应天教教主马天佑？”
马天佑微微一怔，说道：“不敢，在下正是应天教教主。见兄台神色有异，莫非从前有得罪之处？”
周彦姬脸露喜色，隔着火堆单膝跪下，抱拳说道：“久仰马教主大名，今日得见，真乃三生有幸。还望勿嫌在下卑俗，回到京城之后，多多提携。”
在京城，马天佑风头之劲，甚至盖过了杨延昭等一班战功赫赫的名将，但凡经商之人，莫不渴望与他结交，经常送一些珍贵礼物给他，以此提高自己的身价，又或是找个得力靠山，以他的名头打发那些泼皮无赖。马天佑听他说话，自然明白个中道理，急忙将他扶起，正色说道：“今日相遇，本是缘分，若不嫌弃，大家便以兄弟相称，日后在东京亦可有个照应。”
周彦姬大喜过望，说道：“恭敬不如从命，在下便斗胆与马教主称兄道弟了，今后有用得着的地方，尽管吩咐便是。”
马天佑见他腰间佩剑，太阳穴高高隆起，短须戟张，自有一股摄人威严，不似经商之人，心中顿生戒意，说道：“周兄长年经商，腰缠万贯，夜间行走于荒郊野岭，难道不怕被人打劫？”
周彦姬呵呵一笑，说道：“愚兄虽然从商，但自幼好武，习得几手剑法，可作防身之用，普通强人，并不放在眼内，但若与马兄弟相比，却是相差十万八千里了。”
马天佑想起张月桐，虽然家中经商，却亦习得一身武艺，心中释然，忖道：“东京能人甚多，从商与习武相得益彰，并无冲突，这位周兄长年外出搜罗奇货，练习武功自是正常，看来倒是我多虑了。”
思忖之间，周彦姬已在树林中牵来一匹马，解下包袱，取出一些干粮与一皮袋酒，说道：“此去东京，百里之内荒芜人烟，不如在此生火畅饮，一解为兄仰慕之渴，天明之后再赶路如何？”
自中午之后，马天佑滴水未沾，饥渴交加，见有干粮及美酒，登时眼神一亮，他本是百毒不侵，自然不用考虑酒中是否下毒，周彦姬一边往火上加柴，他已大口吃喝起来。
两人围着火堆取暖，讲一些江湖中事，情投意合，不觉天色已是微明。马天佑跟随周彦姬走出树林，果然看见路边一块木牌上写着“天黑莫入”字样，便笑道：“若非遇着周兄，即便到了天亮，亦未必能走出这座‘虎回头’。”
越往北行，道路两旁霜雪渐浓，两人策马疾驰，一路不见人烟，至朝阳升起，照得满得生辉之时，忽闻尖锐啸声，一只巨形金雕，宛若一片厚重乌云，正在不远处的上空盘旋。周彦姬用手一指那金雕，笑道：“这种畜生最为霸道，号称天空之王，在地面亦毫不逊色，十余头恶狼不能近身，但凡野兔之类猎物，更莫能逃出其手，如今盘旋低飞，或许是有猎人，我们不妨过去看看，顺便讨些酒水，作暖身之用。”