第76章 渡鹤影
常恒的刀再度脱手，他蹲身去捡，却直接瘫软在地。
他能感觉到郎夋的目光始终落在他身上，常恒咬牙，匍匐前爬，握住萃雪刀柄，却迟迟难以蓄力站起。
然而过了很久，郎夋都没再开口催促常恒。父亲是对自己失望了吗？常恒几乎想要落泪。
“阿恒，”郎夋的声音很轻，甚至不含任何情绪，他只是陈述道：“他都在可怜你了。”
常恒惊讶抬头，几步之外，那白发的男子果真注视着他，目光隐含怜悯和讥讽。闻言，他冷冷道：“郎夋，真想不到，你的小儿子会生性如此软弱，竟一点也不像你。”
郎夋颔首，道：“你很失望吧，寒棠，”他语调依旧温和、平静，“即便一切都如你计划一般发生，却还是有了变数——他根本掌握不了萃雪刀。”
被叫作寒棠的男子摇头失笑道：“不会，我了解你，郎夋。既然事已至此，那你便决不会放任这样的变数发生，你只会物尽其用。而我期待着那一天，郎夋。”
郎夋若有所思道：“确实，只可惜，你注定看不到了。”
寒棠的目光重新落回常恒脸上，他狞笑道：“那有何要紧？现在我的刀已衔着恨意嵌入他的身体，未来也将代替我参与你们之间的残杀。你的大儿子、甚至你，总归有天，会死在我的刀下。你们这条肮脏的血脉合该就此绝灭！”
郎夋遗憾道：“看来，你还是不够了解我。寒棠，这也多亏你这些年疯得更加厉害的缘故——”
寒棠突然激灵一抖，警醒惕视他，厉声道：“你做了什么？”
郎夋含笑道：“我既已明白你的居心，如何能猜不到你会在萃雪刀上暗动手脚？虽则我不知你究竟用了何种法子，但我却清楚你的目的——你无非便是要我们父子、兄弟相残相杀，而想要解决这隐患实在再简单不过，只需要让常恒完全为我所控，只需要一道血咒。”
寒棠立时狂躁起来，他挣动着手足的锁链，朝常恒咆哮着：“杀了他，你要杀了你的父亲！仇恨他，然后杀掉他，听到没有！用我的刀，终结这一切！”
常恒听不懂两人的对话，却被他那模样吓得牙关打颤。
郎夋走近常恒，俯身拍拊他肩际，安慰道：“孩子，不要害怕，来，握紧你的刀，是这样，让父君教你该如何做。”
常恒被郎夋半搂着持刀走向大叫大笑的寒棠。他仍旧极为害怕，但却因为父亲的怀抱而微微分神。
这是常恒第一次离父亲这样近，郎夋的手很凉，和哥哥的感觉完全不同——殷怀的手掌总是温热的，把常恒的手紧紧捏在里面，时常会沁出汗来，却从不会因此放松——而郎夋只是虚握着他，引导着他向前，但他施给常恒的，是种完全不可违逆的影响，常恒只能由着父亲。
刀尖靠近寒棠心口的一刹，郎夋后退撤手，吩咐道：“杀了他，阿恒。”
寒棠的腰腹被钉在树间，手足也被铁链缚着，此刻却仍奋力地挣动，咬牙切齿地咒骂。
常恒却已什么都听不见了，他抖着手将萃雪刀往前送，不断对自己说：“他是该死的，我是在报仇，是他害死了娘……”
萃雪刀没入寒棠身体的同时，鲜血喷溅出来。常恒呆呆地，忘记了避闪，被血污了满手满面。腥咸、湿臭的血泉里，寒棠那恶意而揶揄的神情也终于定格，仿佛在说：“你会得知一切。”
常恒恐惧地撤手，萃雪还颤颤插在对方心口，可常恒却感到了自己的身体同它的共震，这把刀，在悲鸣着。
常恒只觉耳鸣晕眩，他似乎瞬间被抽入了一种巨大的悲怆中，跟着一同震动。
许久过后，这震动才渐渐平息，他眼前的画面也随之平静，常恒再度看见了那株红梅树与被钉在此间的寒棠。
那时的寒棠较之现在，神情还称得上清醒，他正垂眼凝视向手中的雪刃，而常恒恍惚地发觉，自己正是在从这把刀的视角看到这一切。
有脚步渐近，寒棠没有抬眼，只发问道：“你可考虑好了？”
常恒讶然发现，来者竟是郎夋。郎夋没有回话，只默立在稍远处。
寒棠便也不再开口，只徐徐用手指拭过刀锋。
良久后，郎夋道：“那是我的孩子。”
寒棠饶有兴味地挑眉道：“哦？”
既而他又问：“你说的是哪一孩子？”
郎夋意有所指道：“两个，都是我的孩子。”
寒棠轻轻笑了声。
郎夋继续道：“我的两个儿子，诞自两个不同的女人。我的大儿子，天真、烈性肖似其母；小儿子，则和他生母一样，有纤细的慧心。”
“但我实际上，还从未见过他，只是从其他人口中听闻。作为一个父亲，我不大敢去见他。”
常恒头一次从父亲口中听到这样温情的话，一时竟有些怔忡——原来父亲也是念着他的吗？可他为什么不愿见到自己呢？
寒棠淡淡道：“郎夋，在我的印象里，你从不是如此妇人之仁的人。你心里明明很清楚自己为什么要赋予他生命——你那小儿子，不过是你用来防备大儿子的一把刀，一把为他哥哥量身定做的刀——他只有这个用处，不是吗？”
“况且，”寒棠直视郎夋，不讳道：“你从不去见你的小儿子，不就是担心自己会在关键时刻心软？虽然我并不认为你会对任何人心软。”
郎夋默然半晌，道：“可我还是……有些不忍。确如你所言，我给予他生命时，只将他当作筹码和工具，但现在，他已长成了个活生生的孩子——听说，还是个很可爱的孩子。”
寒棠讥笑道：“谁说的？你的大儿子吗？”
郎夋面色复杂道：“是的，阿怀很喜欢他弟弟。”
寒棠挑起唇角，似笑非笑道：“郎夋，你还记得我们第一次见面时的对话吗？你那时说，其实你在幼时也曾崇拜、依赖过你的兄长，正如你那小儿子一样。这是一种命运的循环，或者可以称之为‘诅咒’。它源于你们身体里流淌的血液，所以永远也无法被破解。或许在现在的你看来，他们是两个很可爱的孩子，但在未来的你看来，他们会觊觎你的权力、甚至夺去你的生命。就像你的父亲、你的兄长以及你一样，在无用的感情与权欲的野心之间，你们一家人永远只会选择后者。这不能怪罪于你们本身，是你们身体里肮脏的血脉决定的。你的父亲——原丁——他虽死了，却永远将一部分神力和秉性里的卑鄙烙印了在他的后代身上。”
郎夋蹙眉道：“彼时，千秋、万岁相继命殒，烛龙叛门，凤现血相，有入魔初兆，便非我父，你昆仑一脉也已是气数将绝。”
寒棠冷笑道：“可昔年若非受凤皇提携，尔父不过是一采药凡夫，怎可能有班列昆仑外门、蒔花悬圃的造化？他却所图窃位，在龙凤决战时临阵反戈，恩将仇报……不但将我封印在此，甚至还为了给自己正名，向世人污蔑凤皇乃是德衰化魔——我有什么理由不对他深恶痛疾？”
郎夋颔首道：“想来，对于他的儿子，你也同样厌恶和憎恨——只是你终究需要利用我。”
寒棠道：“我白鹤一族昔年几乎尽折于龙凤决战中，只剩下容与那一个孩子。我此生已然了结，却希望你能恪守承诺，对他多予照拂。”
郎夋笑应道：“这是自然。你既如此尽心帮我，我如何能不报偿？”
寒棠冷不防道：“所以，你打算什么时候动手？”
郎夋默然，良久叹道：“阿恒才只有五岁。”
寒棠摇头道：“我和你说过，至道修行，譬如冶铁淬器，需要一个漫长的过程。你将他献祭过后，并不能立刻得到一件宝器，而是要经过不断磨砺和淬炼。你的大儿子在一天天长大，郎夋，他是冉冉初日，可你这些年却因倍受反噬一直在走下坡路。你明白的，他取代你，这是必然。若到那天，你的刀仍未煅好，那等待你的，必是同你父亲、兄长一样的结局。”
郎夋突然脱口道：“可若那天根本不会到来呢？如果所谓的诅咒，不过是你夸大其辞诳骗我的危言，”郎夋眯眼审视他，道：“那我对这两个孩子所做的一切，将会给他们带来可笑而不可挽回的灾祸。”
寒棠嘲弄道：“郎夋，可就算我所言虚假非实，难道你便真地不会再进行下去了吗？你向来是个怀疑一切的人，对你这样的人而言，真相其实并没有那么重要。你所要的，不过是掌控一切而已，你绝无可能允许失序。”
他说着，将萃雪刀向前一掷，微笑道：“我随时恭候你，来这里取它。”
萃雪落地，刀身震鸣。
常恒只觉自己的感识也跟着颠簸、鸣震，仿佛有什么东西已在他体内彻底地碎裂，既而，巨大的恨意突破封锁、释放充盈。常恒只觉自己的躯壳竟要束缚不住这种仇恨，他猛地攥住萃雪刀柄，霍然拔刀，对着寒棠的尸连捅百十来下……
常恒开始在每月望日濒临失控，而即便在免于失控的常时，他也时刻倍受着那股与萃雪刀共生的恨的煎熬。
痛苦、挣扎和无望反而加剧了刀对人的同化，他开始理解那股横冲直撞的仇恨，他在里面沉沦，他知道自己将永无得救之期，于是他憎恨这世间一切的幸福与不幸，他势要报复所有旁观与免难者，他提刀杀戮。
但他时而也能从这种沉沦中醒来，这每每会成为常恒最绝望的时刻。他厌恶为仇恨趋同的自己，厌恶生，怨恨赋予他生的父母——他们的自私，更怨恨他的哥哥——常恒已知晓了自己生的来由，在这场“诅咒”所制造出的家族惨剧里，他是父亲用来对付哥哥的一把锋刀，他命中注定将要杀戮自己的长兄。
在常恒清醒的时候，他又无时无刻不在为这种恐惧所折磨。他明明是爱殷怀的，却又被萃雪刀的本能影响着恨他；他渴望殷怀给他带来的光与热，废尽心机地制造机会再次靠近他，却在与殷怀的相处中发觉，自己更加渴望的，却是对方的鲜血——
他的爱和恨都如此扭曲，每种渴望又都如此真实，全部糅杂在一起，以至于连常恒自己都难以区分它们。
噩梦的边缘，常恒恍然觉得，自己又回到了小时候。
他和殷怀漫步在雪地里。
一场大雪过后，松林格外静谧，他们脚下鹿皮靴的踩雪声愈显清脆。
十岁的小殷怀已有很高的个子，扎着高高的马尾，发带随着走动飞扬。因为冷的缘故，小殷怀鼻头通红，眼睛也泛着水光，像哭过的样子。
常恒很久很久没有过这样清晰的梦境，他情不自禁地想要去拉哥哥的手。
可殷怀回头的一刹，霍然竟变成几十年后的模样，他皱着眉，疾言厉色道：“大庭广众，你做什么？”
面对哥哥的责斥，常恒第一反应是无助。他害怕地缩手，既而惊慌发现，周遭的雪松变成了一个个向他们注目的宾客，而郎夋正站在宾客的簇拥中，向他招手——
常恒猝然从幻觉中挣脱而出，他大口大口地喘息，只觉一阵阵心悸。
风声重又响在他耳畔，常恒努力拔开沉重的眼皮。四周一片黢黑，只有风如鹤唳，不绝地哀鸣。
这似乎是冰渊的洞底。
常恒逐渐适应了黑暗，半撑起身，环顾一遭。回头时，他愕然发现，殷怀正一动不动地静坐在自己身后。
他其实只能勉强看清殷怀的轮廓，但不知为何，常恒能感觉到，殷怀也正在注视着自己。
常恒先是喜不自胜，刚想开口询问殷怀的状况，又记起他们先前的对峙，不由觉得尴尬。
两人便一齐沉默着。
有细细的凉零星沾上常恒皮肤，他抬头上望，又垂下眼，轻轻地道：“又下雪了。”
“你冷吗？”殷怀哑声问。
常恒不冷，但还是凑过去，像小男孩时那样，依偎向他的哥哥。
方才的噩梦抽空了常恒的暴虐和邪戾，这一刻，他感到平静，这让他觉得，仿佛世上只剩下他们这最后两个人——最亲近的两个人。
在深渊底，依旧有稀薄的月色艰难地渗落，照着渐渐消融的微雪，就像常恒生命里的那点黯淡的欢悦。
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萃雪刀对常恒的影响大概就相当于一种意识植入，会主导他的行为。
寒棠想利用常恒杀郎夋全家。没想到郎夋早已识破并且更加心狠，为防止萃雪伤害自己，给常恒种下了血咒。