残明

第二十五章 姚启圣的所见所闻

第二十五章 姚启圣的所见所闻

姚启圣离开绍兴后,先骑驴,后换船,舟行并用,一路赶到衢州府。

沿途又听到很多消息,真假难辨。

据说……明军又派了一支部队进入浙江,两万多大军云集衢州府,到处征集船只,看样子是要攻打衢州府城,甚至会沿着钱塘江一路东进,打到省城杭州。

据说……在浙江南部一带,又有大群的匪寇蜂拥而起,他们割掉辫子,打出抗清旗号,呼应东征的明军。

据说……鲁王朱以海亲征福建,忠于他的明军在福建东北和浙江东南一带发起反击,攻克了沿海地区的两座府城,十多个县城。

据说,明军十多万人马对福建发起围攻,江西明军、广东明军、郑成功、朱以海……福建境内到处都在激战,省城福州都遭到了进攻,情况比浙江还糟糕。

据说……南直隶那边也有很多人造反。

据说……谭泰已经派出十万大军支援浙江和福建,很快就能赶到。

姚启圣缺乏情报来源,无法确定这些消息的真伪,但谭泰派来十万援兵的说法实在太离谱,他不用多想都知道是假的。撑破大天,谭泰最多派来三五万人马已经了不得,还不一定什么时候赶到,现在去衢州府看看没有太大的危险。

进了衢州府地界后,离着府城还有大约一百里左右,前面的路就被清军哨卡封住了,这里已经接近前线。为了防备明军的细作,衢州府的府城周围早就戒严,闲杂人等别说入城。连靠近城郊都不允许。

姚启圣却有的是办法,找个一个往前线运送物资的民夫队,随便编了一个谎话,又送给管事的几两银子,就跟着民夫队过了哨卡。

到了衢州府城附近,姚启圣离开民夫队,从小路继续往西边走。很快进入了明军控制的江山县。他大老远巴巴地跑来,就是想看看楚军是什么样子,但又搞不清明军各部的番号归属。稀里糊涂把陈邦傅的广西兵当成了楚军……三天之后,陈邦傅沿着仙霞古道向南发起进攻,跟在后面的老营辎重部队里,多了一个浙江绍兴籍的年轻文书。名叫姚启圣。

仙霞古道从江郎山下穿过。一路还算平坦,到了窑岭之后就开始翻山越岭,两旁山岗上的竹林似乎永远没有尽头,郁郁葱葱,茂密繁盛……山路变得越来越窄,一节节的台阶不停爬上去,很快就耗尽了人畜的体力,牲口驮不动沉重的粮包。就分摊到辅兵长夫的肩膀上。

姚启圣所在的这支辎重部队包括五百个辅兵,一千五百个在浙江当地征集的长夫。以及两百多匹牲口和满载着物资的大车,排成的队伍浩浩荡荡,队首已经快到窑岭山顶,队尾还在半山腰甩着。

山路难行,领头的军官却催得很急,辅兵和长夫稍微走得慢些,呼啸的鞭子就劈头盖脸抽下来,打得他们哭号哀求不停。听说前面的仙霞关已经开战,这支辎重部队运送的物资非常重要,耽误了军情全都要砍头。

姚启圣是负责写写算算的文书,受到领队的江千总优待,不用下力扛粮包,就这样爬山也累得够呛。好容易挨到山顶关卡,前面突然传来命令,让大家坐下原地休息。

其他人都忙着喝水吃干粮,姚启圣却登上窑岭关墙,向前方的仙霞关方向眺望凝听,不知道是不是距离太远,仙霞关那边没有任何声音传来,只有一道狼烟远远的竖在山岭后。

他转过身,向窑岭前后的盘山路看了一回,轻轻摇了摇头,坐下摸出一块饭团,送到嘴里慢慢地咀嚼着。

旁边突然递过来一个水葫芦。

江千总也爬了上来,坐在他的旁边,面对重重翠绿的山岭,解开衣襟尽情吹着山风。

“姚秀才,你们这些读书人就是心太软,看这些长夫吃苦挨打就受不了啦,是不是?你大概还在心里骂我了吧?”

“啊哈,看江总爷说的哪里话,所谓慈不掌兵,军法如山,打仗的时候当然不能婆婆妈妈的。”姚启圣打着哈哈,没有多做解释。他刚才摇头,是觉得这支广西兵的后勤运输有问题,还有很多细节没有做好,仅从这一点上看,陈邦傅的思恩兵就算不上一支强军,当然,这种得罪人的话不能当着江千总说。

“说得好!你这个秀才还有几分见识。”

江千总用欣赏的目光看着姚启圣:“都说忠义报国,但是读书人里能吃这个苦的真不多,你算个好样的。这几天先在我这儿踏实干着,到了福建后我会向陈帅保举你的。”

“不用了,学生情愿在江总爷麾下效命。”

姚启圣淡淡笑道:“话说回来了,只凭咱们这支兵马,怕是打不到福建。仙霞古道六岭九关十八寨,都是一等一的险要之处,陈帅只怕没打算攻进福建,只是要夺下仙霞关。”

江千总露出迷惑不解的神色,刚想说什么,又觉得头皮发痒,伸手在发髻里挠了几下,捏出一个虱子送到嘴里,啪嗒一声咬破:“这个我就不懂了,你们读书人都是有见识的,也许说得对。唉,秀才你说说看,仙霞关能打下来吗?为什么不让咱们继续往前走了?

“仙霞关易守难攻,沿路又有许多塘兵烽火台,强攻不利,奇袭不成,怕是不好打。让咱们停在这里,也许就和这件事有关……”姚启圣看着仙霞关方向,心里暗自揣摩,如果自己是明军主将,该怎样才能攻占仙霞关,但是想了半天,都没有万全之策。

“你是说,前面的战兵打了败仗?”江千总是运送粮草的辅兵千总,在广西也很少打仗,基本上就是一个军事外行,三句两句就被姚启圣忽悠住了。

“十有**吧,但这也没什么奇怪的,一次攻不下关口,还可以接着再攻。陈帅兵多,只要鞑子的援兵没到,一个拼一个总能拿下仙霞关,我估算着最少还有一天一夜的时间,拿下头关之前不会让咱们上去的,就在这里慢慢等着吧……”

姚启圣的估计果然没错,从晌午到傍晚,这支辎重部队一直没有接到继续前进的命令,就在山路上坐了几个时辰。前面仙霞关方向不时响起战鼓声,闹上一段又静下来,过一会再闹上一段,陈邦傅正在反复尝试攻打仙霞关。

傍晚过后,战鼓声再没有响起,却陆陆续续有伤兵退下来,看样子前面伤亡不小。窑岭关口后面有一座清军的兵营,这些伤兵都被送到那里救治。

“麻烦,麻烦!没想到仙霞关这么难打!堵在这么个死胡同里,前面万一吃了败仗,咱们跑都没地方跑去。”江千户越来越紧张,他这是头一次和满清鞑子打仗,一会儿自信心爆棚,一会儿又觉得马上就要完蛋。

“这么打下去可不行,得赶紧另想办法,否则鞑子援兵上来了,的确有些麻烦。”姚启圣自言自语地说着,看到江千户的神色越发紧张,又劝了他几句:“不过江总爷放心,陈帅有几千披甲战兵,把前面的路堵得死死的,鞑子援兵上来也就是僵持,一时半会儿不会败。”

“姚秀才,你说说看,陈帅现在有什么好办法,能把仙霞关打下来?”

“我不知道。不过陈帅既然发兵来攻,就肯定还有后手,不会就这么三板斧……”

姚启圣猜得不错,天黑之后,从窑岭北面又上来一支明军,红色的营旗上三个金边黑字,镇筸营。

“换楚军了,换楚军上去了!”江千户和几个辅兵军官站在关前,看着面无表情的的镇筸营士兵鱼贯过关,他们和姚启圣一样,也是头一次和楚军打交道,都充满了好奇。

镇筸营除了也打着红旗之外,装备武器和号衣都和广西兵完全不同,士兵们身上还带着一股独特的气质,就像性情彪悍的生苗山民,满脸都写着生人勿近。他们一水都穿着抓地麻鞋,打着过膝的裹腿,腰间挎着三尺倭刀和一堆看不懂用途的小零碎,肩膀上还背着一大团挠钩绳索,看上去似乎就和周围的大山非常协调。

“还是头一次见这样的兵,样子好怪呀!”

“怎么才这么点人?有一千吗?”

“哪有一千,最多七八百。”

“那也太少啦!仙霞关可是天险,几百人上去能顶什么用?”

江千户和几个手下议论纷纷。

“五百三十六个人,不少了。”姚启圣说道:“兵在精不在多。仙霞一关上的守军最多也就是千把人,这里地方太窄,兵多了也摆不开,只要能出奇制胜,五百精兵就足以攻克仙霞关!”

一个辅兵把总被驳了面子,对姚启圣骂道:“你个酸秀才懂什么!陈帅的五千战兵打了一天,还没能攻下头关,楚军这几百人也是白给。”

姚启圣笑了笑没说话,转身自顾看着镇筸营离去的方向,目光中露出一丝压抑不住的热切。这样的兵,才是天下强军的样子,而且明显是有备而来,楚军真是不可小觑。