残明

第一五零章 救援和骚扰

第一五零章 救援和骚扰

清军主力向蒲圻营前进的时候,明军派出数百名骑兵迂回到他们的后方,骚扰行动迟缓的辎重部队,八旗骑兵以骑射无双自居,见到明军敢于班门弄斧,游骑兵们立刻从四面八方冲过来拦截,经过一场你追我赶的乱战,把他们赶回明军阵营的后方。

不知不觉中,战场上的清军游骑大部分都集中到一起,蒸水河边只有寥寥无几的几名斥候。

他们仍然留在这里放哨,只是多年征战养成的良好习惯,前线虽然已经推进到十几里外,但战场上什么事情都可能发生,一不小心就会付出血的代价。

树林后面突然有些动静,开始只是树叶在微微的颤动,紧接着有一股尘土扬起,而且越来越大,不远处的蒸水河上,一艘清军的运输船正从附近经过,船头上有人在向这边大喊大叫着,却听不清他到底在喊什么。

清军斥候催马绕到树林前面,愕然看到一支大军正沿着蒸水河的河岸快步走来,长长的队伍看不到头尾,队首打着明军的红旗。

那斥候脸色一变,正要拨马转身,树林里却突然射出一支冷箭,正中他的心口,身子一仰就载下了战马。

“敌袭!”

在失去意识之前,他仍然在试图向同伴报警,但用尽全身力气喊出的一句话,到了嘴边却变成了一声含糊不清的嘟囔,头一歪死掉了。

汪猛从树林里冲出来,紧跑几步追上那匹失去主人的战马。在它狂奔逃走之前跳上了马背,搂着它的脖子凑到耳朵跟前,不知道嘀咕了几句什么。很快安抚住了这匹受惊的战马。

清军的援兵既然到了衡阳,楚军的骑兵继续留在衡山县就失去了意义,汪猛和帖兆荣都及时赶回来助战。

蹄声得得,一队楚军骑兵从树林后面小心地转了出来,汪猛向前一指:“那边还有两个鞑子,去把他们干掉!”

“砰!砰!”

两艘清军水师的战船赶了过来,开炮袭击明军。并向岸上的清军斥候示警,汪猛等人不再掩藏行迹,放开战马向前冲去。那两个清军斥候发现不对,拨马就要逃走,几十名楚军骑兵却从四面八方围了上来。

“快,再快些!”

军官们不停催促着士兵。向赵家湾赶去。

关门打狗。赵家湾就是这道门。

汪克凡放下望远镜,对汪晟和谭啸说道:“差不多了,你们去吧,无论如何都要拖住勒克德浑两个时辰。”

“军门放心,末将必不辱命!”汪晟和谭啸答应一声,带着手下部队拐向西北方向。

长长的楚军队伍分成两路,汪克凡率领三个营攻打赵家湾,汪晟、谭啸带着两个营去拦截勒克德浑的救兵。

汪猛等人的扑杀尽量延缓了清军的反应速度。但在楚军赶到赵家湾之前,勒克德浑还是收到了报告。

他刚刚把部队展开。正要对蒲圻营发起进攻,突然听说楚军兜到了他的屁股后面,惊讶多过慌张,兴奋多过愤怒,确认楚军的人数规模和旗号后,勒克德浑反而变得更加斗志昂扬。

“汪克凡果然是个好对手,但这回可是你自己找死!”攻坚战难免伤亡惨重,楚军离开坚固的营寨进行野战,正中勒克德浑的下怀,根本就不担心失利的可能。

赵家湾渡口距离衡阳城太远,指望不上耿仲明的援兵,但勒克德浑身经百战,当然不会忽视这种咽喉要地的防守,在小小的赵家湾留下了三百八旗兵,两千天佑兵,还有一千多绿营兵。

那一千多绿营兵是张应祥的人马,他们刚刚打了败仗,所以退到赵家湾休整,正好加强了那里的防御力量。那里的八旗兵和天佑兵更是能攻善守的精兵,只要坚持两三个时辰,勒克德浑就能率领大军赶回去,里应外合把汪克凡消灭。

他立刻下令暂停对蒲圻营的进攻,集结部队准备回头,这种往来穿插的机动作战更符合八旗兵的胃口,勒克德浑把大部分天佑兵和绿营兵都留在原地,一方面保护大炮辎重,一方面监视其他明军的动向。

支援赵家湾的全部都是满蒙八旗,几百名轻装的游骑兵先行一步,不求把楚军主力打败,只要起到骚扰延缓的作用就行。

两千精骑紧随其后,尽快对赵家湾提供支援。

清军的主力部队由骑兵和步兵混合组成,速度肯定要慢一些,勒克德浑亲自指挥他们,在支援赵家湾的同时堵住楚军的退路,把他们赶到蒸水河里喂鱼……

看到清军匆忙离去,章旷和牛忠孝犹豫不决,反复地商量着。

“勒克德浑肯定是去救援赵家湾了,怎么办?汪军门可早有将令,咱们是不是应当遵令出击?”牛忠孝一指远处留守的清军:“吕仁青肯定会出兵的,这伙鞑子顾不上咱们,从侧面就能插过去。”

牵一发而动全身,赵家湾打响之后,吕仁青的蒲圻营也会趁势反击,清军的留守部队要拦截他们,来不及绕路堵截章旷和牛忠孝。

“我军恐怕不擅长途奔袭,还是和吕将军一同配合,先打败了眼前这股鞑子再说吧。”孤军深入和八旗兵进行野战,章旷光想一想都觉得心慌气短,和吕仁青搭伴对付天佑兵,听起来似乎还靠谱一点。

“哎——,赵家湾才是此战胜负的关键,怎么能在这里纠缠不清!”牛忠孝到底是打过仗的武将,能分清战场上的轻重缓急,劝道:“哪怕折损一两千人马,只要能把勒克德浑拖上一拖,我等也算尽力了,要是你我连追都不敢追的话,无论此战是胜是败,日后在人前怕再也抬不起头。”

性格绵软的人往往善解人意,牛忠孝带兵打仗的本事最多只能算三流,劝人的本事却是一流,章旷身为文官,最看重在士林官场中的名声,牛忠孝从这个角度分析利弊,终于说服了他。

两人随即进行分工,章旷率一千人守寨,牛忠孝带三千人追击勒克德浑。这个时候,蒲圻营和清军的留守部队已经打了起来,吕仁青派来一个传令兵,催促章旷追击勒克德浑,不要理会眼前的这股清军。

再没什么可犹豫的了,牛忠孝点起兵马,朝着赵家湾的方向追了下去。

走出去大约十里,斥候来报,清军就在前面不远的地方,正在和负责阻击的汪晟、谭啸所部激战。

“弟兄们,只要这一仗打胜了,就能把鞑子撵出湖南,为了咱们的婆娘孩子,跟我杀鞑子去!”

在牛忠孝的鼓动下,这支大多由湖南兵组成的部队鼓起勇气,奔向战场……

看到牛忠孝的部队进入战场,勒克德浑厌恶地皱了皱眉头,好像一个爱干净的人看到屋子里飞进来一只嗡嗡叫的苍蝇。他急于赶回去救援赵家湾,就不可能像平常一样保持严整的队形,前面又在和崇阳营、岳州营激战,牛忠孝的这股明军就来的非常讨厌。

他的援兵刚刚走到半路,就碰上了楚军的阻截,来的兵马中除了崇阳营和岳州营的步兵外,还有西骑营和江骑营等四千骑兵,仗着人多势众,几个打一个,竟然把担任先头部队的清军游骑杀得大败,直到后续的两千八旗骑兵赶到,才扳回了战局。

但是,崇阳营和岳州营趁机抢占了路口要隘,并且修筑了一道简易的防御工事,在楚军骑兵的配合下,死死拦住了清军骑兵的去路。

这附近有很多的树林池塘,不适合大队骑兵通过,如果另外绕路的话,耽误的时间又太长,清军唯一的选择就是正面突破,打垮楚军的两营步兵和两营骑兵,才能赶往赵家湾。

行军,作战,时间过得飞快,不知不觉就过去了一个时辰,勒克德浑渐渐有些着急了。从赵家湾传来的厮杀声一直没停,不问可知,那里的清军正承受着巨大的压力,勒克德浑恨不得插上翅膀直接飞过去,偏偏在这个节骨眼上,牛忠孝的这支垃圾部队又来捣乱,让他更觉心烦意乱。

分兵将其消灭,会耽误前面的战事,有心置之不理,又担心这股明军真的发疯冲上来,反而更加麻烦,他考虑了一下,挥手叫过一员名叫额图浑的骑兵章京:“去把那伙南贼逐走,不要恋战。”

额图浑领命而去,率本部三百骑兵杀向牛忠孝,对付这种垃圾部队,一比十的兵力已经很看得起他们了,更何况清军都是战斗力更强的骑兵。

果然,额图浑刚刚往上一冲,离着还有五六百步的样子,那伙明军就一哄而散,分成几股向不同方向逃去,牛忠孝更是一刀砍断了自己的将旗,卷巴卷巴让亲兵抱在怀里逃走,以免成为清军擒贼先擒王的目标。

完成驱逐明军的任务后,额图浑没有穷追不舍,很快率部返回本阵。

清兵们跳下战马,解开肚带,让刚刚经过急速奔跑的战马休息一下,额图浑正要向勒克德浑交令,却发现他的目光跨过自己的肩膀,直勾勾地盯着远处。

回头一看,牛忠孝的将旗又在远处飘扬,周围聚拢着一千多明军士兵,其他的几股明军也正在向他靠拢。

勒克德浑大怒:“这家伙真是属苍蝇的,一赶就走,转眼可又回来了。”