第一章
富贵虫
富贵虫
财神客栈坐落在麒麟山的古榕道上，方圆数十里只此一间客栈，过往的商队和路人都喜欢在此歇脚，点上两个小菜，喝茶饮酒，谈天说地。天晚了，便在财神客栈住上一晚，次日再赶路。
财神客栈的主人是一对奇怪的夫妇。男的长得俊清秀，说话低声下气，喜着白色儒服，干净爽朗。他收钱管账，因算数准确，分毫不差，又喜斤斤计较，大家都叫他铁算盘。
女主人负责在厨房里炒菜做饭。她的长相和铁算盘恰恰相反，生得牛高马大，身材像木桶一样，嗓门大，性情泼辣爽快，因夫家姓廖，大家便唤她廖大娘，但更多人私底下叫她母大虫。女人也不以为意，乐呵呵地接受这个外号。
春去秋来，人来人往，谁也不记得财神客栈在古榕道上开了多少年。一直以来，客栈都是夫妇二人在打点。突然有一年冬天，店里多了一个叫聂小仙的小姑娘。她长得乖巧水灵，待人接物格外大方热情，为客栈带来了不少的笑声。四年光阴眨眼而过，小姑娘长得越发妩媚动人，迎来送往间，大方得体又赏心悦目，成了客栈的一道亮丽风景，财神客栈的盛名因此越传越远。于是就招引了山下小镇无数的狂蜂浪蝶和多事媒人，不惜劳苦登山，到客栈提亲。无奈姑娘情窦初开、心思难测，都一一拒绝了。久而久之，大家也就淡了热情，只是来往客商歇脚打尖的，依然络绎不绝。
自古以来深山大泽多生龙蛇，深林幽谷多藏精魅。麒麟山山高水秀，山上七十二峰峰峰皆奇，八十一洞洞洞皆幽，云雾遮掩，气象万千，更引发了来往之人对它的种种猜想，都说它是古代神秘而幽远的岭南剑仙修道的洞天之一。后来这些剑仙们得道飞仙了，便留下了一只麒麟神兽化作这座大山，盘踞此地，世世代代守护着岭南的老百姓。
人们越传越玄，渐渐就有了各种各样神秘说法流传出来，每一个都引人入胜，这让麒麟山愈发显得神奇莫测。有人传说在这群峰峻岭之中，住着一个来无影去无踪的山中精灵，它由地气而生，炼石成精，修炼千年终成人形，常常穿越在幽谷深涧之中。人们根本看不到它的样子，但经常会听到它莫名其妙的嘻嘻哈哈的笑声，那声音就像是由一个七八岁的孩童发出的。也有人传说这是一只毛发玲珑雪白的兔精，两耳尖长，身长尺余，它心地善良但又非常喜欢捉弄人，常常在深夜平白无故地出现在一些大户人家中，偷走了他们的粮食和珠宝，悄悄地转送给山下的贫苦人家。但也有人说这里的山神其实是一只喜怒无常的老虎，它的大小如牛，披着刺猬的毛皮，长有一双火红色的翅膀，发出的叫声就像是狗吠一样。有时候山中的过客遇上匪徒拦路打劫，它就会从天而降，将过客的物品抢了过来送给匪徒，更吹起一阵大风，将过客卷起吹走人们对于它这种抑善扬恶的行为感到很不理解。当然流传得最广的是，麒麟山中藏有世所稀罕的宝物，其中更有远古之时财神赵公明掌管天下财富所留下来的奇珍异宝这在前人留下来的笔记中也有叙述，而且写得有板有眼非常详尽，因此也引发了无数渴求一朝富贵的人们纷纷上山寻宝。
这一日是腊月初八，已是亥时，财神客栈的大堂里仍然一片灯火通明。外面的天空黑沉沉一片，下起了倾盆大雨。这一场大雨突如其来，毫无征兆地说下就下，夹着一阵阵的雷霆狂风，劈里啪啦下了已有一个多时辰。大堂里有十几个客人被困在客栈，没法下山。眼看大雨越下越大，便一一向掌柜铁算盘要了间房间，打算在此住宿一夜，待明天停雨了，再另行赶路。
“这样的天气，大概再也没有人上山了吧？”小仙边说边擦桌椅。话音落罢，猛听得门外传来阵阵马蹄声响。小仙走到门口，探头望去，顷刻间便有三辆马车奔驰而至，停在客栈门前的大榕树下。马车旁左右各护伴着两匹健马，马上坐着的是清一色彪形大汉，久经沧桑的面容和凌厉的眼神，一看就知是行走江湖的人物。
一面大旗插在最前面的马车上，上面依稀可见“镇远镖局”四个火红大字，笔力苍劲，雄浑有力，在雨中飞舞飘扬。马车上的六名大汉跳下车，拉开车门，将车上的物事抬到客栈。
小仙连忙迎了上去，笑意盈盈地说道：“欢迎各位来到……”还没说完，呼吸猛地顿住，话再也说不下去了。
原来这六人抬着的是三副担架，担架上各有一具直挺挺的干尸。三具尸身苍白毫无血色，似是整个人的血被抽干了一样，只剩下干扁扁的皮包骨，轻飘飘的像是一张纸，仿佛大风一吹就能将它们吹走。小仙只看了一眼，胸口一阵翻涌，忍不住便要作呕。
惊魂未定之际，后面又走上来两人，他们抬着的是一具褐红色的棺材。
大堂里所有的人全都看傻了眼，愕然相视，一时间店里全都静了下来。这时从门外吹进来一阵冷风，空气仿佛瞬间被冻僵了，小仙不寒而栗打了一个喷嚏。
铁算盘本在柜台翻弄账簿，似乎感觉到了什么，抬起来头看了一眼，惊叫起来：“哎呀，怎么回事？净是这些不干净的东西！”目光转处，看到了镖队中站着一个头发花白的老头，眼睛不禁睁得老大，“什么风把马总镖头你吹到这里来了？”
“咳，此事……这，这……”那个身形魁梧的老人浓眉重锁，看了铁算盘一眼，犹豫了一下，却似不想细说个中因由，干涩地叹息一声，“我们一路赶来，辛苦了好些日子，麻烦廖掌柜赶紧给我们安排房间入住，好酒好菜快快地上，吃饱了我们好休息……”
铁算盘见他欲言又止，似是心有苦衷，便也不再追问，唤来小仙到客栈后院的清心小筑收拾房间，安排众人入住。小仙应声而去。
镖队中人分为两批，一批跟着铁算盘到厨房领了一些马料喂马，另一批则将干尸和棺材抬进那个马姓老人的房间。
这个镖队看起来是寻常不过的行镖商队，但在云贵、两湖、两广等地却是大大的有名。那马老镖头真名唤作马镇远，是云南省最大镖局“镇远镖局”的总镖头。数十年前凭着一股热血在江湖上走南闯北，成立南方首屈一指的大镖局，创下赫赫威名。
老人家一生行镖，在刀口上舔血久了，渐生退隐之意。于是在三年前宣布金盆洗手，将镖局的担子交到儿子马长空手中，自此不再过问镖局之事。
就在半个月前，一个相熟的大主顾上门托镖，说是要护送先人骸骨回乡，但事关重大，这一趟镖必须由马镇远亲自出山护镖。大主顾给出的红钱可说是极具**力的，叫人绝对无法拒绝当然马镇远也明白，这所谓的“先人骸骨”恐怕不是一般的货物。他犹豫再三，终于还是抵不过金钱的**，接下了这趟大买卖。
顾主非常爽快，当场付了一半的订金，并对他说明，只要将棺材护送到麒麟山上的财神客栈就可以了，到时候自然会有人前来接货。
马镇远心中虽然满是疑惑，但他没有再多问什么，次日便安排镖队出道。镇远镖局威名赫赫，沿路的盗贼看到他们亮出的旗号，倒不敢打他们的主意。然而这趟镖可说是走得极其妖邪而怪异，十八人护的镖，一路走来，短短十多天，竟然接连离奇死了三个人了。三人的死法一模一样，全身上下没有任何伤痕，血液被抽得干干净净，活似干尸一样。每次案发过后，马镇远察看周围，发现镖队附近也没有可疑人物出现。这三人就像是被突如其来的恶鬼，硬生生吸干了身上的血液而死掉的。
俗话说：行船走马的，只有三分命。半条命早就踩进了鬼门关。但镖队中人似这般死得不明不白，在马镇远的走镖生涯中还是头一次，此刻他坐在清心小筑的房间里，看着地上的三具干尸和那具红漆漆的棺材，心中思绪翻涌，不知道是喜是悲。
这一趟镖走得步步惊心，但终于还是来到了财神客栈这个交货地点，顾主会准时来到这里接货吗？棺材里装着的真的是顾主先人的骸骨吗？镖队中人的离奇死去和棺材里的东西有关吗？
正自胡思乱想中，突然咯吱一声，马镇远好像听到了棺材里面传出一声低微的声响。他吓了一跳，睁大双眼定定地盯着棺材，侧耳倾听，大气也不敢透一口
“咯吱”
这一次马镇远听得清清楚楚，隔着厚厚的棺材板，又传出了一声低响。那声音仿佛里面有什么尖利的东西在木板上钻刨，想要破棺而出！
马镇远走镖一辈子，从未遇上如此恐怖之事，纵使他见惯大风大浪，也不禁吓出一身冷汗，这棺材里面的东西是活的！它是活物！
如果说这是顾主的先人骸骨，那么它就是活生生的僵尸！
如果不是僵尸，那么它一定是择人而噬的怪物！
想到此处，马镇远霍地站起身来，想要夺门而出。就在这个时候，“忽”的一声，一条粉红色的软绵绵的触手，猛地从棺材里自下而上穿了上来！
马镇远脸上大变，还来不及惊呼，那触手已经啪的粘住了他的嘴巴、封住了他的鼻子。马镇远周身一震，如被雷电所劈，呼吸顿时停止。他双手抓住那触手，想要将它扯开，却滑溜溜的极不就手。
就在这时，房间嘭的一声打开来，一张黄色的道符飞了进来，打在那触手上，吱地燃起熊熊焰火。那触手吃痛，呼地缩了回去。棺材震了几下，又一下子恢复了宁静。
马镇远瘫在地上，大口大口地呼着气，好一会儿而才回过神来，转头望去，借着淡淡的月光，终于看清楚来人的真面目，不禁低声叫了起来：“是你？你终于来了！”
是夜，风消雨歇，星月黯淡，静得没有什么声音。已是子夜时分，财神客栈大部分的房客都已熄灯入眠。小仙迷迷糊糊地躺在**，转来转去总睡不踏实。她爬起床，站在窗前，遥望东厢的清心小筑依然点着灯，依稀可见中间的那个房间有三条人影在里面晃荡。
“那是马总镖头的房间，”小仙诧异地想，“这么晚了，还有谁在他的房间呢？”想起房间里的三具干尸和红漆漆的棺材，她好奇心起，披上衣服，推开房门，轻轻地朝着清心小筑走去。
走到一半，突见里面的灯火一灭，依稀可见人影移动，她吓了一跳，连忙走到院子里的凉亭处，躲在一根柱子后面，偷偷地观望过去。过了良久，房间里却不见任何动静。她心中疑惑愈深，佯装在后院散步的模样，轻步悄悄靠近房间。
门半掩着，里面透出淡淡的光，小仙凑上前去，往里面望去
映入眼帘的是一张桃木圆桌，桌上放着一个精致的四方盒子，盒子里装着一颗拳头般大小的珠子，正悠悠发出浅淡的光芒。一支香歪斜着插在一个小香炉上，袅袅冒出一缕极细的紫烟，散发出妖媚的香气。桃木桌左侧的地上，摆着先前所见的三具干尸和那具红色棺材。
除此之外，目光所及之处，竟没有一个人。
小仙连连喘了几口气，心下大惊，房间门是关着的，而且并没有可以藏得了三个人的地方，这么多人怎么一下子就消失了呢？她再也顾不上别的，推开门走进房间要看个究竟，就在这时，她看到了桌子上的那颗珠子，闪过一道灿烂夺目的绿光。
她双目不自禁地朝着那珠子瞧去，一时目夺神移，猛地吸了一口冷气，那珠子里面竟有着几个半截指头大小的小人儿在缓缓移动，定睛看去，其中一个赫然就是马镇远！另外的两个人也是认得的，一个是满脸富态的矮胖汉子，名字叫钱万凉，是经营布匹的生意的，在邻近的几个县镇有十余间分店，生意兴隆，货如轮转，财富可谓雄霸一方，人们都称他钱万两；还有一个是山下小镇的道观观主长眉道人，此人精通巫术，能驱鬼神，颇有能耐，在麒麟山一带十分有名。但他虽然出家，却是个势利小人，为人非常贪婪。
“人怎么会在珠子里面呢？”小仙屏住呼吸，侧耳倾听，竟还听得到里面传来低低的说话声，“莫非是这颗珠子将他们吸了进去？”她鬼使神差般伸出手去触摸那颗珠子，眼前顿时流光飞逝，嗤嗤乱舞中，一道柔光射了出来，蓦地将她紧紧缠住，还没反应过来，就有一股强大的吸力猛地将她吸入到一个巨大的光影旋涡中去。
炫光流转，小仙身子飘飘然飞舞，也不知道自己要飘向何处，迷茫混沌中仿佛听到轰隆隆的水声，远处隐隐传来马镇远的声音：“钱老板，棺材里面装着的就是这条叫做富贵虫的小虫子？就是它杀死了我镖局的人？”
“富贵虫乃天下异兽，喜食人类鲜血，过去的十多天里，想必是它饥饿之时，恰巧你的镖师站在棺材旁边，这才被它以触手封住鼻唇，将他们身上的鲜血吸得干干净净。”声音沙哑低沉，正是长眉道人。
又一个声音说道：“道长，为什么我们要来到客栈，施展这‘移影换景’的道术，在我家大宅里不是更安全吗？”这个是钱万两。
长眉道人说道：“钱老爷，这财神客栈是一个异常诡异的地方，四面八方都布满了强大的结界，若在家里施法，那是绝不能穿越层层结界来到这里。而且我的法术也只能在此维持一炷香的时间，时间一到，我们就不能在此逗留，不然恐怕会有魂飞魄散的危险啊！”
马镇远又问：“道长你以咒符镇住富贵虫，带我来到这个地方，究竟所为何事？难道你想将富贵虫封印在这里？”
长眉道人嘿嘿冷笑：“不，我们来到这里，是想借这条雌性富贵虫唤醒另一条雄性富贵虫！”
小仙身子徐徐下沉，水汽扑面，似是往一个大湖掉了进去。她轻轻落在地上一角，不敢发出声响，伏在一个巨大的阴影后面，偷偷抬头望去，双目顿时一阵晕眩，只见这是一个极大的石洞，目之所及皆是耀眼的金银珠宝，就像是银河里的星星铺满地上，映照得整个洞室金碧辉煌。
钱万两一伙人，此时正站在十丈远处，长眉道人指着地上的一个圆形黑白大盘，说道：“钱老爷，这就是封印富贵虫的神器阴阳太极盘。”
钱万两喜道：“闻听财神客栈拥有天下至宝富贵双虫，看来果然就是藏在这里了！”
长眉道人哈哈大笑：“钱老爷在云南不费吹灰之力就可以得到雌虫，今日若能得到封印在此的雄虫，富贵双虫在手，他日定能财倾天下、富可敌国啊！”
小仙听了他们的对话，又惊又奇：“这里竟是客栈的地方？怎么我从来不曾来过呢？”心中突然涌起一阵不祥的预感，“听他们的说话，似乎钱万两已经有了一条富贵虫，他让马老镖头将虫子护送到客栈，是想把另一条富贵虫解封带走……那富贵虫是什么东西？怎么我从来没有听干爹说过？”
这时一道寒光闪过，长眉道人从怀中掏出一把短剑，迅捷地在马镇远的颈脖上一割，鲜血霎时喷射出来。马镇远双手捂着脖子，双腿软倒跪在地上，抬头诧异地望着长眉道人和钱万两，啊啊地说不出话来。鲜血一滴一滴地从他身上流下来，在太极圆盘上面慢慢淌开，化作红晕一团。
“现在你知道我们为什么带你来这里了吧？”长眉道人从怀中掏出一条手指头大小的水晶虫子，撕开了粘在它身上的咒符，将它弹到马镇远的脸上，“你不要怪我，因为雌富贵虫要吸饱血才能唤醒雄虫！”
虫子粘在马镇远的脸上，张开小口，簌簌地从他的肌肉里吸取鲜血。马镇远的脸立刻犹如被锤子敲碎了一般，出现了一条条细长的裂纹。鲜血闪放出耀眼红光，渐渐凝成一团，往虫子的口里渗了进去。雌虫的身子通红通红的一下子涨大起来，转瞬间已经犹如狼狗般大小。又听得“噗噗噗”的声音响过，它圆鼓鼓的身子长出了十多条滑溜溜的触手，紧紧地缠在马镇远的四肢上，继续吸取他的鲜血。马镇远挣扎了几下，便一动不动了。
这时候长眉道人喝一声：“时机来了！”双手十指张开，拈个法咒，呼呼生风，往那太极圆盘按了下去。砰的一声巨响，整个太极圆盘晃动起来，一道紫光破空而出，在半空中回旋激荡！
长眉道人大声喝道：“以血为引，破我封印。富贵神虫，重现世间！”
雌虫浑圆如球徐徐鼓动，触手有节奏地收缩盘蜷，猛地咧嘴尖叫一声。
“咔、咔、咔”一连串的刺耳之声响起，太极圆盘轰隆隆地龟裂起来，震动不已，地底下似乎有什么东西要破禁而出一样。
小仙睁大眼睛凝神看去，双目闪过惊骇、畏惧的神色，身子簌簌颤抖，“这，这怪兽就是富贵虫？它是要唤醒地下被封印住的另一条富贵虫吗？哎呀，我该怎么办呢？我单人匹马，贸然冲出去，绝不会是长眉道人他们的对手……但总不能任由他们将我们客栈的富贵虫解了封白白带走……哎呀，我该怎么办呢？我该如何阻止他们呢？唉，要是干爹在此就好了！”
正蹙眉思虑中，突然一阵阴风吹来，前面的阴影似乎动了一下，一条黏糊的冰冷**滴落在小仙的颈脖上。小仙遍体生寒，吃了一惊，抬头望去，心中咯噔一响，周身寒毛齐齐竖起，一颗心几乎要从嗓子里蹦了出来这阴影竟是一个貌似金蟾的大怪物，长着一个庞大的嘴巴，身上披着厚厚的龙鳞，形状有如瑞兽麒麟，威武十足，但奇怪的是它竟然是没有屁股的。
此时大怪物张开巨口，睁大了一双碧绿巨目盯住小仙，一条长长的口涎缓缓从嘴角垂直滴落。小仙瘫坐在地，又是惊惧又是恶心，却不敢发出声来。然而那怪物看了她一会儿，眼皮翻动，打量了她一下，无声无息地合上了嘴巴，再不理她。
这时，长眉道人啊的一声尖叫，整个人仿佛被一股强大的吸力吸引，不由自主地跪在地上，双手牢牢地粘在太极圆盘上，整个身子不断地抽搐。太极圆盘下面，此时渗出了血红的**，不断地往外冒。钱万两吓了一跳，叫道：“道长，发生了什么事？”
“富，富……贵虫这畜生……吸，吸住了我的双手！”长眉道长嘶声惨叫，他的全身泛出红光，手臂上的经脉隐约可见。小仙又惊又骇，睁大眼睛望去，只见他身上的血液急速翻涌而出，直往一双手掌的方向奔去。瞬间，浓浓的血腥味笼罩整个洞室。
钱万两神情紧张地望着他，皱起眉头，说道：“怎的这畜生如此难缠？时间不多了，我们该如何是好？”
洞室中的血腥味越来越浓重，长眉道人的脸色不时变化，忽红忽绿，两眼翻白，向前凸出，口唇爆裂，流出丝丝鲜血，活脱脱就像是从地狱爬出来的饿鬼。
又过了一会儿，洞室中吹起了一股旋涡般的大风，小仙只觉得身子飘飘然，似乎要往那风里面钻了进去。
“不，不，不好啦，房间的香就要燃尽了……”长眉道人颤声说话，猛地使劲将双手从太极圆盘里抽了出来，一双手掌皮肉脱离，鲜血淋漓，有若鬼爪。
小仙惊恐地看着这一切，倒吸了一口凉气，恐惧得几乎要大叫出声。
长眉道人缓了一缓，提气说道：“我们快走，不然来不及了！”话音落罢，一旁的雌虫两条触手飞扬卷舞，蓦地将他拽住，呼地塞进了大嘴之中。长眉道人一声凄厉的惨叫，转眼间已被虫子活生生吞噬。
钱万两惊惧万分，纵声叫喊着转身就往旋涡里逃去。说时迟那时快，虫子的一条触手如波浪般起伏，朝着他缠了过来。
就在这时，听得一声龙吟长啸，小仙前面那个没有屁股的大怪兽飞了起来，犹如闪电般朝着虫子扑了过去。轰的一声，两只异兽缠在一起。不过几个回合，虫子已经被大怪兽踩在脚下，软绵绵的动弹不得。
隆隆声中，气浪横飞，小仙禁不住叫一声好，然而身子开始不受控制地往旋涡里面去。这时候钱万两发现了她，吃惊不已，叫了起来：“你怎么会在这里？”两人惊呼狂叫，潮水般朝着漩涡而去
突然，墙角跳出一只白色的兔子，张口对着两人吹了一口气。小仙只觉全身一阵麻痹，眼前一黑，身子不断缩小，视野逐渐扩大，她看见面前的小白兔变成了庞然大物。她欲惊呼，白兔已用口叼起她和钱万两，嗖的钻进了一堆珠宝里面。小仙头痛欲裂，昏了过去，不省人事。
天亮的时候，小仙是被一阵嘈杂声闹醒的。她揉揉惺忪的眼睛，发觉自己躺在自己房间的**。她拍了拍昏昏沉沉的脑袋，想起昨晚的所见所闻，只觉得发生的一切似乎太过诡异：长眉道人通过移形换景的法术，去到客栈的某个神秘的地方解封雄性富贵虫，那个地方有着数之不尽的金银珠宝……那里还有一只有嘴无屁股的大怪兽……最后燃香的时间到了，他们要赶回到客栈的房间了，但是这个时候富贵雌虫将长眉道人吃掉了……幸好那只大怪兽将虫子降伏了……对了，那只突然跳出来，会把人变小的白兔究竟又是什么妖怪？难道就是它送自己回房间的？
或者这一切仅仅是一个梦？
正疑惑间，忽听得房外一片人声沸扬，有人高呼：“马总镖头死了！”小仙头皮一阵发麻，脑海立即闪过一个念头：昨晚发生的一切不是梦，马总镖头是被富贵虫吸干了血而死的！
她急忙穿好衣服，三步并作两步赶到清心小筑。此时马镇远的房间里面围满了人，小仙好不容易才挤进去。她看到钱万两也在现场，神色甚为怪异。她朝里面瞧去，只见马镇远直挺挺地躺在地下，全身的血液已被抽干，如同他身旁的那三具干尸一样。
镖队的人全都看傻了眼，不敢上前触碰尸体，一时不知如何是好。
“让开，让开！”铁算盘和母大虫拨开众人，来到圈子中间。他看了一眼地上的马镇远，毫不在意地说：“不怕不怕，你们镖队的人想是在路途中染上了奇怪的病菌，不懂得及时抢救，才导致这些人离奇血尽而亡。马总镖头此时还没有真正死去，我曾经学过数年法术，可以唤醒他，你们莫要吵闹。”说罢，叫母大虫拿来一碗清水。
大家都十分疑惑，不知道他要做什么，便都屏住呼吸，不敢出声打扰他。
但见铁算盘咬破食指，往水里滴一点鲜血，茶碗水面便荡起几丝涟漪。他手腕转动，边在那水里画圈，边轻轻念道：“太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦，八卦生万物……”随着他的话语，茶碗水面荡漾，渐显出一个太极八卦图，一阴一阳，黑白分明。
随即铁算盘右掌覆在茶碗之上，轻轻一扬，喝一声：“起！”一条水线仿佛被其手掌吸引，从八卦图中飞跃而出，化作一条鲤鱼摆了摆尾巴，嗖的一声，往马镇远的嘴巴钻了进去。
“啊……”众人不约而同地低声惊呼了一下。
但见马镇远的肌肉瞬时涨鼓起来，犹如气球注满了水，身体充盈丰满，猛地全身一震，“哎哟”一声吐出一口淤血，醒了过来，睁大双眼，惘然若失地望着众人。
“好哩，终于醒过来了！”众人纷纷拍掌，啧啧称奇。
铁算盘说道：“这叫‘回魂鱼’，但凡染了瘟疫不过四个时辰的人，都可以用这鱼追回命来。好啦，没事了，大家快快散开，莫要染上了不干净的东西。”母大虫叫来镖队的镖师，扶着马镇远到大堂去吃些早点，暖暖身子。
众人见没戏可看，也怕沾染了瘟疫，于是就纷纷散开。
“钱老板，请留步。”铁算盘突然叫住钱万两。母大虫会意地关上门，退了出去。
钱万两见铁算盘神色好像有点儿不对，无话找话：“廖掌柜的法术果然厉害，死去的人都能救回来。”
“钱老板莫拿我开玩笑了，”铁算盘不冷不热地说道，“你不可能看不出来的？人死不能复生，刚才我只不过是卖个障眼法而已。昨夜富贵虫兽性大发，已吸干了他全身的鲜血，只不过我不想他死在我们客栈引起恐慌，才用‘回魂鱼’为其保住一口灵气。离开了客栈，那口气烟消云散，他就会死去了。”
钱万两一怔：“请恕在下愚笨，我不太明白掌柜在说什么。”
铁算盘冷冷地望了他一眼，双眼精光怒射，猛然喝道：“妖孽黑蛇精，你竟敢冒充钱万两到我财神客栈盗取富贵虫！你也不看看我是谁？”
“钱万两”被人叫破了真身，吃惊不已，大脑一片空白：“你，你是……谁？”
只见铁算盘右手往脸上一抹，那分明还是穿着白色儒服的人颈上，赫然变出了一个龇牙咧嘴的白色兔子头。
“啊？”“钱万两”脸色大变，双腿颤抖，差点叫出声来：“兔儿神，是你？”蓦地想起了昨晚的那只白兔，两腿一软，跪在地上，“昨晚……原来就是你……我，我早就该想到了……”
兔子龇牙笑了笑，淡淡地道：“既然知道是我，那你可肯将事情的始末向我道来？”
“自然自然！”黑蛇精早已吓得三魂不见了七魄，哪敢隐瞒，当下将事情一五一十说了出来。
一年前钱万两到云南谈生意的时候，无意中误入一座死城。城里尸骨累累，满目所见，别说是人，就是会叫唤的猫狗都没有一只。但就是这样的一座死城，地上却铺满了数之不尽的金子。钱万两起了贪念，将一些金子装进了一个麻袋，想要将它们偷偷地运出去，不料在出城的山谷里遇到了一个叫沈阿四的老人。老人阻止了他，叫他不要试图将城里的金子运出去，不然会招来杀身之祸。老人向钱万两说出了一个隐藏已久的惊天秘密
原来这老人沈阿四往昔竟是江南首富沈万三的下人。当年沈万三打算以自己的百万两黄金代替皇帝犒赏三军，触怒了明太祖朱元璋。朱元璋早就嫉妒沈万三比自己还要富有，于是便以此为借口，趁机没收了沈万三的全部家产，将其发配到云南边陲。沈万三走时，身边带着金、银、铜、铁、锡五个儿子。人们远远看去，总觉得沈万三身边金光闪闪。于是有人奏报朱元璋，说沈万三去云南时，把江南的财气也带走了。朱元璋连忙下了一道圣旨，不准他们继续前行，要将沈万三和他的五个儿子就地赐死。
沈万三自知在劫难逃，于是叫来跟随了自己多年的忠实家仆沈阿四，告诉了他自己发财的秘密。原来沈万三能够富甲天下，完全不是像民间传说的那样，拥有一只聚宝成财的“聚宝盆”，而是拥有一只千古奇兽“富贵虫”。世间原本就没有什么聚宝盆，只因当年沈万三将富贵虫放在一个空酒坛里，富贵虫在里面吐出金银财宝，有一个朋友笑将酒坛取名为聚宝盆，后来不知怎的，这个说法流传出去，并越传越玄，都说沈万三有一只神奇的聚宝盆，放进一只金元宝，就能取出一盆金元宝，取之不尽、用之不竭。沈万三从没有对这个传言做出解释，却不知道因此招来了皇帝的嫉妒，终落得今日的下场。
沈万三说罢，将一个锦盒交给了沈阿四，要他带着里面的虫子先逃离到一个安全的地方，并一再告诫他，千万不要轻易将富贵虫放出锦盒，否则将会引发不堪设想的事情。
沈阿四逃了出去，等了许久都不见主人到来，一打听才知道沈万三终于还是逃不过明太祖的暗杀。他心灰意冷之下，只好带着富贵虫到处流浪，后来来到了钱万两无意中闯入的那个城里。不料一次酒醉，不慎打翻了锦盒，富贵虫逃了出去，钻进了地底下。自此之后，城里就开始闹起了奇怪的瘟疫，人们一个个接连死去，全都是莫名其妙地失血而死。衙门的人探察了好久，都没有查出凶手。过了一些日子，有人在田地里挖出了金光灿灿的金子，人们奔走相告，纷纷操起锄头到地里掘金。离奇的是，凡是掘到金子的人，过不了几天，就会相继死去。城里的居民慌了神，于是逐渐往外迁离，渐渐整座城就成了死城。
沈阿四知道城里的人其实是被富贵虫杀死的，每次虫子吸人鲜血后次日就会吐出金子。它吸的血越多，吐出的金子也就越多。当人们意图带走它留在地上的金子，它就会循着金子的气息，找到那些人并杀死他们。为了不让更多的人无辜死去，沈阿四只好一直守在出城必经的山谷里，告诫企图运走金子的人。当初沈万三将虫子交给他的时候，并没有告诉他关于召唤虫子的法术，所以他没法将虫子收服。他曾暗地里找来一些道士、和尚，试图召回虫子。但无论用什么方法，虫子都再也没有回到锦盒里，转眼间几十年就过去了。
钱万两早就听说了沈万三的传奇故事，但万万想不到背后还有这么一段，如果不是亲眼所见，真不敢相信天地间还有富贵虫这样的凶物。他向沈阿四提议，百草镇有一个道士叫长眉道人，此人精通各种能驱鬼神的法术，可以请他到死城里帮忙收伏虫子。两人一拍即合，于是沈阿四继续留守山谷，钱万两赶路回百草镇。
谁知道钱万两在赶路途中染了风寒，还没走出山谷就已经奄奄一息了。折腾不到两天，两眼一瞪，就此莫名暴毙了。黑蛇精原是在山谷里修炼的妖精，只因被钱万两临死前散发出的黑气所吸引，趁着钱万两阴气重，就上了他的身，“借尸还魂”来到人世间。回到百草镇后，黑蛇精到长生观找到了长眉道人。长眉道人许是修炼有道，竟然看出了黑蛇精的真身。黑蛇精也不相瞒，就道出真相。长眉道人告诉他，按照古书记载的说法，富贵虫共有一对，分作雌雄两条，状如手指，喜食人血，无目无耳，有腹无五脏，有肠直而不旋，食人血后可化作庞然大物，幻生触手万千，乃远古凶兽之一。相传只要持有五色锦盒，便可降伏它们。黑蛇精大喜，知道自己没有找错人，于是偕同长眉道人一起回到云南的那座死城里。两人带着沈阿四的锦盒，在死城里布下层层诡奇的道家阵法，耗了几个月，终于将富贵虫诱入了锦盒。这个时候长眉告诉黑蛇精和沈阿四，他知道另一条富贵虫的下落。他想通过雌虫，将雄虫唤醒，将这两只雌雄异兽同时收服，做天下最有钱的主儿。
黑蛇精本只是一个道行尚浅的妖精，哪里知道其中利害，自然拍掌附和不已。沈阿四穷苦一生，也想老年能够风风光光富贵一场，当下三人带着锦盒向着麒麟山而去。走了几天，在一片密林里遇上了一群来历不明的悍匪，可怜沈阿四年老衰弱，几个回合下来，命丧悍匪刀下。黑蛇精和长眉道人九死一生之下，才得以逃生。两人害怕路途中另有闪失，商量之后，于是便买了一具棺材，将锦盒固定在里面，托运给镇远镖局，要他们将棺材带到财神客栈。
黑蛇精望着铁算盘，战战兢兢地继续说道：“兔儿神，后来的事情，你都知道了……”
“看来冥冥中自有天意，”铁算盘听他说完，嘿嘿冷笑一声，“黑蛇精，你可知道，在财神客栈的笔记里，记载着富贵虫本来就是我们客栈的镇店之宝……”
黑蛇精的双眼睁得有如铜铃：“什么？这虫子是……是财神客栈的东西？”此时虽是寒冬，但它身上的冷汗忍不住簌簌地直冒出来。
铁算盘点点头：“财神客栈的第一代主人，姓赵名公明。他自小就隐居深山，精修道法，因缘际会炼成了一雌一雄两条富贵虫，下山开了财神客栈，统领‘招宝天尊’、‘纳珍天尊’、‘招财使者’、‘利市仙官’四大部下，掌管天下财富。后来人间战事纷乱，客栈几易主人，富贵虫也就失传了。但司马公的《史记》中就有记载，春秋时期的陶朱公就曾得到雌雄富贵虫：‘累十九年三致金，财聚巨万’。我自掌管客栈以来，寻遍天下，也只找到了一条雄虫，并将它封印在客栈的一个隐秘之地就是你们昨晚去到的那个地方。后来我才知道，江南首富沈万三当年也曾掌管过一条富贵虫，方能聚宝成财、富甲一方，连皇帝朱元璋都得向他借钱建造都城但我当年找到沈万三的时候，他已经死去了，也就无法得知富贵虫的下落了。想不到如今你们误打误撞，将雌虫给我送上门了！”
黑蛇精低声乞道：“兔儿神，我，我远在云南，不知道这里就是仙府所在，实在无意冒犯，如今长眉道长已死，你就大人有大量放过我吧。”
铁算盘说道：“人死万事休，也是该他命中注定有此一劫，怨不得他人。我体谅你修行不易，此事就不再追究了。你吃了早饭赶紧下山去，然后找个机会大病一场，以尽早脱离钱万两这个皮囊，不要再贪恋人间的繁华富贵了。”
黑蛇精连连点头：“好，好！小的遵命！”就在抬头的瞬间，黑蛇精似乎看到了铁算盘的嘴角微微上扬，露出一丝莫可名状的阴笑。他不知道这个掌管天下百万财富、手下有三千门徒的妖界之王，葫芦里卖的究竟是什么药。
镇远镖局一众镖师吃了早饭，收拾好行李，匆匆忙忙就走了。小仙隐约感觉哪里不对劲，却又说不出个所以然。她向铁算盘说出了昨晚发生的种种怪事，一连问了好几个问题。铁算盘望着远去的镖队，意味深长地笑了笑，扔给她一本叫做《财神笔记》的厚厚古书，没有回她话就转身离去。
财神客栈依旧每天人来人往，门庭若市。
一个月后，有旅客上山，闲谈中说起了钱家的状况。据说那天“钱万两”自财神客栈回到家后，莫名得了重病，折腾几天就一命呜呼了。据说死时的状况很是恐怖，连官府都惊动了。后来，继承了钱氏家产的大儿子钱金华竟变得疯疯癫癫，逢人就说着几句莫名其妙的话语：“骗人的……没有富贵虫……爹爹是妖怪……转眼就变成蛇……”
钱家接连遭逢坏事，正是：好事不出门，丑事行千里。就被好事者打听到了，传得沸沸扬扬。于是不少人纷纷议论，说钱家该是惹了妖气，旁人沾上了恐怕要倒霉，布庄的生意因此一落千丈。幸好钱家财力尚算雄厚，而二女儿钱金花虽为女流之辈，却也颇有巾帼英雄风范，独立支撑场面，又有几个得力的管家帮忙稳住局面，才不至于再有更大的损失。
铁算盘在柜台里听着客人喋喋不休地说着钱家的故事，笑了笑，合上账簿，喝下一口茶，来到后院的凉亭，遥望远空的蓝天白云，悠悠说道：“富贵双虫虽说已经物归原主回到财神客栈，但人们对于金钱的追求**，依然是无止尽的吧？”