第29章 红妆（3）
夏天冗长单调, 后门的天水河热得发了臭，常常漂浮着些辨不清面目的异物，或许是死鱼, 或许是谁家走失溺死的阿猫阿狗, 甚至或许是人, 我不敢看，光闻闻气味就足够恶心。天气太热，一到太阳落山, 街坊们拖出藤椅板凳, 聚集到井边来乘凉。如今的话题再不是家长里短, 总免不了是哪家的铺子被洗劫一空, 哪家的儿子被抓去做劳工，哪家的娃被日本兵刺死。天水大街上的大喇叭却一天没有停过，那些号称自治会的人每天来喊话，要争做良民, 要和平共荣。
我每日都在等。如果不是有这点念想, 恐怕真要无以为继。可是兵荒马乱, 即使秀燕收到冬生的来信, 只怕也寄不到我手里。只是除了等，我别无他法。
酷暑一天热似一天。大暑过后, 自治会的喇叭从天水大街一直喊到了石板巷里。有人挨家挨户来通知什么事, 据说石板巷口还张贴了维新政府的告示。表弟从巷口跑回来，对我说：“阿姊, 姆妈讲你肯定要嫁给三少爷了。”
这天连舅母都异常沉默，饭桌上悄然无声, 只有阿舅隔半晌就长吁短叹一次。我哪里吃得下饭, 筷子挑拣了几颗米粒勉强咽下, 就把剩余的偷偷端给桌下的阿花。若是平时舅母必定要冷嘲热讽一番，这天也别过头，只装作没看见。
我早早躲回自己的阁楼，躺在**，把毯子蒙在头上，仿佛看不见，周遭的世界就不存在。良久门板吱呀一声，有人推开门。我恐怕这时候进来的会是舅母，没想到是阿舅。我感到他挨着我床沿边上坐下，没说话，先叹一口气。
或许他在斟酌语句，半晌才期期艾艾地开口：“是你阿舅没本事，将来九泉之下，也没脸见你姆妈。”
维新政府的告示讲的是皇军的命令，天水大街的几条巷子被选中，不日将在十八至二十五岁未婚女性中甄选“服务员”，被派往全城各处银楼饭店，不欲参选者上缴大洋若干。
那笔大洋是遥不可及的数目。舅母也许巴不得我走，我知阿舅也是为难的。我霍然从**坐起来：“我明日就回去平海大戏院去卖烟。”
阿舅叹气：“如今的时局，戏院的戏都停了，哪有什么人来买烟？”
我又何尝不明白，即使有人买，挣的那点零钱恐怕也是杯水车薪。两条泪痕默默滑下脸颊，我说：“我去北山街找一找，兴许还有人招下人。”
“能走的早就逃难去了，北山街现如今十室九空。”舅舅的目光也是焦虑的，顿了一顿，抬眼望我：“……只有三少爷，到现在还没有走。”
泪水不断涌出来，模糊周遭的一切。我咬紧牙关，手里紧紧攥着那条毯子的一角，仿佛只要不松手，就还有希望。我说：“我去求他，他或许愿意借钱给我。”
阿舅望着我，静默片刻，最后说：“你可要想好，拿什么报答他。”
借他的每一块钱，我将来必当十倍奉还。虽说曾经年轻气盛，也曾经咄咄逼人，傅博延说到底并非一个坏人，并没做过任何强迫我的事，他也有自尊，也愿意等我点头，说不准此刻也不会乘人之危。我自知不该讹诈他人的善意，但被逼入绝境，也只好厚一次脸皮。
只要还有一点希望，冬生，我相信有朝一日，你必定会回来，那时候必定能借一偿十……
只是这一点微茫的希望，终究是落了空。
信是舅舅交给我的，我不知它从何处来，也不知何时来，只看见信封上的笔迹，圆润矮小的钢笔小楷，是秀燕的字迹。信封已经开了口，大约阿舅舅母都已经传阅过了。阿舅把信交给我时缄默不言，神色黯淡，叹一口气，却没来由地让我觉得是尘埃落定的如释重负。
我急急忙忙捧着信去阁楼里读。
信封里只有几页纸，轻飘飘的，其中两页是秀燕的字迹，另一页却是不认识的人写的。我先打开秀燕那两页，开头几句就给我当头一棍：
“惠贞：原谅我没有早些给你去信，也原谅我，要告诉你的是坏消息……”
我不敢再看下去，刚刚收到信时飘起来的心情已然沉到海底。打开另一页信纸，看落款是有人代笔的，信来自一个叫“二虎”的人：
“自冬生去后，再无人替我们写信，剩下的兄弟又躲在山里，两个月与世隔绝。今天终于等到下山的日子，请镇上的人代笔。冬生曾嘱托我，若有三长两短，要我把惠贞小姐的信退回，叫她保重，来世再见……”
我一目十行地往下看，心里一点一点冷下来，仿佛有一支冰柱子从头顶生生插进身体，不痛，只是冷，明明是酷暑的傍晚，明明头上冒着汗，却止不住打冷颤，从头到脚微微发抖。
日本人打到山下，兄弟们扛着枪去山下保卫村民。冬生定的计策，带了一队人诱敌深入，打算把日本人引进山里的埋伏圈，再一举歼灭。日本人引来了，一番厮杀，冬生冲在前面，中枪，掉下山崖，尸骨无存……
尸骨无存。我在心里重复这句话，眼前刹那一片黑暗。
窗外飘进一缕滞浊的风，头顶的电灯泡闪了闪，发出刺眼的光。天水河上的气味随风卷进来，沉闷腥臭，令人作呕。似乎有人聚集在岸上说话，隐隐绰绰，伴随夏夜躁动的气氛，嘈杂不安。不知是否又死了人。
我才回过神来，眼泪流下来。冬生叫我保重，叫我来世再见。可此生那么短，还没开始就结束了，来世又在哪里？
我站在窗边，无声地哭，此时方觉得痛，一种锥心刺骨的疼痛。窗外是沉沉黑夜，一眼望不到尽头。这样的夏天，潮湿腥臭，充斥死人的气味，像一张无形的网，绵绵密密，紧紧贴在人身上，谁也别想逃过。
金花被葬在城外的墓地。这是一片新坟，据说死的人太多，旧有的那片墓地已经找不出空，即使是这片新坟，不到两个月也已经连绵近一里地，一眼望不到边。和大多新坟一样，金花的坟头也简陋得不能再简陋，邻里凑钱买了一幅薄棺，布庄老板送了几尺白布，舅父帮忙做了一套寿衣。一时找不到得空的石匠，墓碑只是一块木牌子，写着“爱女刘金花之墓”几个字。一抔黄土，一个小土堆，远远望去，和坟场里千千万万个小土堆一般无二，认不出谁是谁。
我夜夜梦到金花，她在仙气缭绕的空中朝我微笑，挥手说：“惠贞，我走了，再会。”我急得快要流泪，想上前去拉住她：“金花，等我一等，我这就来。”她一笑，脸色倏忽变白，前一刻还是春风满面的少女，刹那间变成瘦骨嶙峋的样子，凄然说：“惠贞，你比我命好，有人疼你，你还是乖乖等在家里。”
我也时常梦到冬生。茫茫白雾里，他站在奈何桥头，使劲朝我招手，一会儿用手搭在嘴边做喇叭状，向我喊着什么，就像我离开北岛时看见他在对面船上的时候那样。我起先听不见他喊的是什么，有一瞬间又忽然变得清晰无比。他朝我挥手说：“你要活下去，我们来世再见。”不知谁递给他一个大碗，他仰脖一饮而尽，转过身朝桥上走去。我想追上去，却不知为何动弹不了，只好用尽所有力气在背后叫他的名字。他雾霭重重里回过头来，茫然地望向我的方向，却已经认不出我来……
我总是在这时候哭醒过来。来世，来世会在哪里？我们怎可能再见？
我出嫁那天是雨过天晴。旱了很久的八月，终于下了一场雨。
这样一个生死挣扎的夏天，办完了丧事办喜事。石板巷连续办了三天喜事，未婚的姑娘一个接一个地匆忙出嫁，我这场便是第三场。
女孩子大约对新婚之夜总有些不切实际的幻想，红盖头，八抬大轿，敲锣打鼓的迎亲队伍，鞭炮喧天中，新郎插着花骑高头大马而来，跟戏里演的一样。我小时候亦不例外，只是长大了知道，现实的种种都会不同。
红盖头早不时兴了，也没什么迎亲队伍，傅家根本没有人来。日本人打到了省城南面，路上大约是凶险万分。所以几桌薄酒摆在石板巷里，只招待隔壁邻居。舅舅熬夜给我缝制了一身旗袍，时髦的高领长摆，鲜艳夺目的红色。配旗袍的高跟鞋还是傅博延零时去买来的，并不十分合脚，站了大半天，我必须略微屈膝才不至于痛得被人看出来。
宴席散去，傅博延叫了一辆三轮车，提上我简单到不能再简单的行李，一起回他的住所。他租住在北山街后面山上的一幢小洋楼里，离石板巷颇有一段路程。由于宵禁，我们必须在天黑前赶到他的住处。
三轮车夫卯足了力蹬得飞快，风声呼呼，车轮溅起一路泥水。渐渐出了小市民聚居的老城区，清波烟树的南湖就在眼前。他喝了不少酒，一片清风里微醺地侧头看我，伸手帮我整理被风吹乱的鬓发。我不习惯和他靠得如此近，不自觉地侧头躲过，而他弯着嘴角，只是笑。
终于上了山坡，穿过林荫掩映的石板路，到他住的小洋楼。小洋楼面湖背山，楼下大厅有白玉色的旋转楼梯，他租住的那套房间就在楼梯顶端的走廊尽头。他拉我进了屋，打开卧室的长窗。夏日将尽，头顶的天空一片橘红色璀璨云霞。湖上的风灌进来，窗前的白纱帘子迎风乱舞。
我放下行李，坐在床边脱掉高跟鞋，脚底钻心地痛。他也脱掉外套，紧挨着我坐下来，低头轻轻帮我揉了揉脚，凑在我耳边问：“热不热？”
任谁也想不到，昨日还住在天水河旁臭气熏天的阁楼里，今日却搬到南湖畔的洋楼里，身边是另一个人。明明是件高兴的事，我却不自觉地红了眼眶。
傅博延抬头看我，皱起眉峰：“从今日起，你便是我的妻子，怎么不高兴？”
诚然，我得此良人，嫁得如此风光，今天石板巷的邻里全部羡慕得脸绿，连舅母也是真心为我的前程高兴。既然决定要为人妻，我亦是下了决心不再回头了。
我低了头，回答说：“哪里有不高兴，只是还不大习惯。”
他望着我笑起来，伸出那对纤细白皙的双手，指尖带一点令人颤抖的凉意，一颗一颗，帮我解开旗袍最上面的纽扣。下一刻，柔软的吻密密麻麻落在我的颈间，尚带着几分醉意，轻柔细致，如春风拂面。
纽扣解到第三颗，他把一只手托在我的腰上，倾身下来。我以为他会继续动作，不想他停下来，与我四目相对，低低说：“心甘情愿，是不是？以后若是难过，也只能是为我。”
我早已收住眼泪。有人答应对你温柔以待，想与你共度余生，再不应有恨。所以我答应：“从今日起，我是你妻子，以后只为你难过。”