霸王的天空

150 不归沼泽

野妖精们的熟练操作下,月舟缓缓降落在守望者部族外的空地。守望者部族是从拉尔夫部族发展出的旁系支族,对宗族的拉尔夫向来怀着崇高的敬意,以前彼萝蒂丝每次到来都能得到守望者们的庄重欢迎。然而令众人感到意外的是,这次直到月舟完全停稳的一刻,本应出来迎接他们的守望者都还不见踪影。

这样的反常情况自然引起众人的困惑。麒麟耸耸鼻尖,从空气中嗅到一股血腥味,于是作出简短的结论。

“出事了。”

其实就算不用他说,野妖精们也纷纷察觉到事态的异样。除了随风传来的浓浓血腥味外,村落里也实太过安静。野妖精们竖起尖耳,却没听到村落里的一点声音,种种迹象联系起来,实在让人很难予以乐观的猜测。

“你们几人随我来,其它人留在月舟上戒备,作好战斗准备。”彼萝蒂丝作出前往侦察的决定。

“夏洛特,你留下。”麒麟对小公女命令着,同时向小妖精嘱咐道:“可雅,你帮我看着她。”

大概是察觉到事态的严重,.夏洛特没有和麒麟争辩,只是用很不满的目光看着得意洋洋的可雅。

安顿好两人后,麒麟便随着彼萝.蒂丝走向守望者的村落。从空地到村落只有一小块树林的距离,但随着距离的kao近,空气中的血腥味越来越浓烈。

“难道说……”这种似曾相似的感觉.唤起麒麟心中的某个记忆,无视彼萝蒂丝的招呼,他快步冲进村落。

然后,呈现在他面前的,是一幕足以让人血液冻结.的恐怖光景。

只见数以百计的妖精的尸骸,以零乱无序的姿态.堆积在村落中央。这些尸骸的表面都看不到明显的创伤,然而它们的手脚和脑袋,都被极不自然的扭曲向奇怪的方向。一眼看去就像被粗暴玩坏的木偶,然后又被胡乱堆砌在一起。每个妖精的脸上都被痛苦和绝望所充满,近百具扭曲的尸骸在古树下堆成巨大的丑陋的肉团,让每个看到的人都不寒而栗。

他听到背后传来抽冷气的声音,有几名野妖精.承受不住眼前的刺激,趴在地上大吐特吐。

麒麒没有去扶.她们的打算,他紧紧捏着拳头,用尽所有力气抑制着心中正疯狂攀升的杀意。

“加西奥……”从他紧咬的牙缝中漏出魔人的名字。完全不用怀疑,世界上能够做出这种事情来的,只有那杀戮的魔人。

“啊,是加西奥。”彼萝蒂丝站到麒麟的身边,声音出奇的冷静,然而一双红瞳却已燃烧起来。

“本来是打算回到拉尔夫部族后就为你举行欢迎仪式的……”她朝着麒麟如此说道。“不好意思,预定变了。”

……………………

从彼萝蒂丝的口里麒麟得知,杀戮魔人加西奥,那并非只是人类的梦魇。

事实上,在人类对杀戮魔人的恐惧有所体验前,野妖精就知道了加西奥的名字。

魔境森林的东南方,有着一块名为不归沼泽的魔域,加西奥最早便是从其中出现,并且在此后数百年间成为野妖精们的心腹大患。没有人知道他的来历,没有人理解他的行动。加西奥似乎只是不断重复着漫无目的的杀戮,而在魔人拥有的种种诡异能力面前,就算是勇猛善战的拉尔夫部族也蒙受惨痛至极的损失。

好在后来魔人的目标转移了,加西奥把更多的注意力放到魔境森林外面的人类身上。那一段时间里,杀戳魔人的名字成为拉维利斯王国的梦魇,而野妖精们则得到珍贵的喘息机会。他们针对魔人设置了严密的防御体系,守望者部族便是其中专门负责监视魔人动静的机构。守望者的村落是防御魔人的第一道防线,因此其成员都是由熟练的野妖精战士组成,单纯以战斗力而言,几乎和宗族的拉尔夫比肩。

然在,这样的守望者却遭遇灭门的惨剧。

数百名野妖精战士,全部死在魔人的爪牙下,没有一人生还。

纵观野妖精和魔人几百年间的战争史,这样的事情一次也没有出现过。这意味着,魔人要不是变得更加疯狂,要不就是变得更加危险。

事实已证明,在魔人疯狂混乱的力量面前,野妖精们的防线似乎不堪一击。没有人猜得到魔人接下来会做什么,彼萝蒂丝已不打算再给加西奥任何机会。她命令月舟上的部下留下为守望者们善后收拾,而自己则带着几名亲信战士前往讨伐魔人。

事实上,在过去数百年间,拉尔夫部族为消灭魔人而派出的讨伐队没有一千也有八百,然而生还者的数目迄今没有突破一位数。因此在野妖精们看来,族长的行为简直是疯狂到极点。几乎所有的野妖都试图劝阻被怒火冲昏头的族长,然而彼萝蒂丝的决意却没有为她们的恳求而更改。

就算讨伐魔人是一时激怒下的决定,彼萝蒂丝也确信自己拥有胜算。毕竟魔境森林的野妖精们已和魔人斗争了数百年,对魔人的了解远胜于人类。魔人加西奥的可怕,并不在于其肉体的强悍,而是其与生俱来的种种诡秘能力。面对能够随时召唤大量魔物助战的魔人,像人类那样出动大军根本是最愚蠢的手段。

派出少数精锐潜入不归沼泽,找到魔人并抢在其发动异能前将其消灭,才是最有可能成功的战术。

麒麟赠送的龙弓连铁甲钢躯的灾龙也能射穿,射杀魔人当然也不在话下。只要能kao近魔人在不归沼泽中的老巢,彼萝蒂丝有信心在第一时间将其射杀,而至于某位曾与炎巨人匹敌的大荒武者的加入,更无疑为她的信心提供双重的保险——正是基于这些考量,彼萝蒂丝才毅然作出讨伐魔人的决定,而这项决定究竟会以何种形式结果,却是谁也不知道的事情。

……………………

加西奥的老巢位于不归沼泽的深处,为讨伐恶贯盈的魔人,彼萝蒂丝等人朝着沼泽出发。

不归沼泽的上空飘浮着一层浓密的瘴气层,瘴气带有剧毒,且终年不散,成为魔人藏身庇护的天赐屏障,也使得野妖精们无法搭乘月舟深入沼泽中心。要想在不归沼泽中行进,唯一的交通工具是一种用桦木树皮制成的特殊木舟。野妖精的桦木舟长约两米,每舟上能载五人,由于吃水极浅,因此可以顺利通过沼泽滩涂等地带。

彼萝蒂丝等人便是乘着这样的桦木舟进入沼泽——当然,夏洛特被麒麟留在月舟上,而可雅也没被彼萝蒂丝允许随行。

潜入沼泽的野妖精只有彼萝蒂丝和几名她最信赖的手下,就算再加上麒麟,总人数也没超过十人。以禁忌的魔人为对手,他们的阵营或许显得太过单薄,然而要想在魔物出没的沼泽地带悄然行动,这样的人数已经是极限。十人的讨伐队分乘在两艘桦木舟上,为方便危险相互照应,队伍中最强的两人,彼萝蒂丝和麒麟分别在不同的船上。

沼泽里弥漫着陈腐的气息,彼萝蒂丝站在船头,手持龙弓仔细戒备着周围,船尾的一名野妖精用竹杆推动桦木舟前进。

这时候从上游横漂过来一根浮木,眼看着要和桦木舟撞上,划船的野妖精于是打算用竹杆推开那根浮木。

“住手!”彼萝蒂丝叫停部下的贸然行动,同时挽弓搭箭一箭射出。

随着龙弓扣弦的铮响,锐箭贯穿了水里的浮木。只听一场哀号响起,水面刹时间激烈翻腾起来。

原来那截浮木竟是一条三米多长的食人鳄伪装。彼萝蒂丝的龙弓没入食人鳄的眉心,猛烈挣扎的食人鳄在水面上抛起阵阵波浪,打得桦木舟摇摇晃晃,也让舟上的众人后怕不己。刚刚要是用竹杆捅过去的话,肯定会被食人鳄给拖进水里,而且要是让这条食人鳄抛翻了桦木舟,船上的众人恐怕就再没有为自己疏忽后悔的机会。

这时候,那边扑腾的食人鳄也耗尽最后的力气,肚皮朝天的浮在水面上。彼萝蒂丝的那一箭穿透了它的身体,只见一半的箭身从白花花的肚皮里透出来,而从伤里流出的血液在水里扩散开来,让众人再度紧张。

“快走!”彼萝蒂丝回头命令着部下。“马上会有食人鳄聚过来,我们得赶快离开!”

食人鳄是不归沼泽中最可怕的杀手。这些冷血的爬虫类潜伏在沼泽随处可见的浅滩里,任何kao近沼泽的活物都会遭到它们激烈而残酷的吞噬。它们的数量庞大,并且普通弓箭几乎射不穿它们坚硬的盾鳞,历代葬身在它们口中的野妖精比直接死在魔人手中的只多不少。彼萝蒂丝一行人能屡屡逃过食人鳄的魔口,平安无事的前进到沼泽的深处,龙弓赋予的强悍杀伤力可以说功不可没。

在彼萝蒂丝的催促下,桦木舟抛下食人鳄的尸骸迅速离开。没过多久,身后的湖面传来激烈的动静,那头死去的食人鳄此刻应该正成为无数同类争抢的美食。彼萝蒂丝摇摇头,压下回头观望的念头,把注意力集中到前方。

此刻他们已前进到沼泽相当深入的区域,桦木舟下的水面颜色由浅变深,这意味着下面不再是可以落脚的浅滩,而是暗不见底的深潭。既使以彼萝蒂线的目力也无法看透深潭下面潜伏的危险,而且一旦落水,她们将没有任何可以借力的地方。

简直就像在万丈悬崖上走钢丝,彼萝蒂丝心中也不由得生出畏惧,她下意识的向对面的桦木舟看了一眼。只见那位黑发青年正屹立在船头,手里紧紧握着长矛,两眼一眨不眨的盯着下方的湖面。那股不动如山的沉稳气势,令彼萝蒂丝稍稍安心下来。