71 王骑基地
“……也就是说，击坠空贼船和击退魔人的人，确实是你没错？”
在百翔长的执务室里，诺茵耐心听完麒麟的讲述，然后如此结论着。
“是的。 ”麒麟点头确定，却被诺茵脸上的严肃神情给吓了一跳。 “诺茵，那个，还有什么问题吗？”
“……老实告诉我，麒麟。 ”诺茵紧盯着麒麟，声音严肃的问道：“你和那个杀戳魔人交手的时候，没有发生什么事情？”
“发生……呃，你指的是什么啊？”麒麟反问着，努力掩饰自己心虚的模样。
事实上，在克鲁兹的报告中遗漏了非常重要的一点，也就是魔人加西奥把“祸念”埋在麒麟右手的事实。 按照麒麟的理解，加西奥所说的“祸念”，恐怕就是让古树变成战争巨人的某种东西。 麒麟亲眼目睹了战争巨人的狂暴姿态以及步向自灭的未路，一想到同样危险的东西竟然就埋在自己的体内时，就算是他也不禁感到阵阵毛骨悚然的寒意。
麒麟曾试着用各种方法除去魔人的“祸念”，然而不管用物理方式也好，或者运气驱逐也罢，都无法消除那条缠绕在右手的不可见的毒蛇。 而到现在，魔人的祸念已经沉入肌肤之下，若不集中注意力的话，就几乎感觉不到它的存在。 麒麟不知道这样情况是好是坏，也不知道这枚灾厄的种子会在何时何地，以何种模样呈现。 但他没打算把这件事告诉其它人，想kao着自己地力量铲除那个可憎的魔人。
“……没有发生什么事的话，那就最好。 ”诺茵似乎相信了麒麟的话，lou出安心的表情。
“这样的话，那就剩下最后的问题……”诺茵重新拿起任命书，看着上面地王国军最高顾问的签名，然后把目光移到旁边地十翔长身上。
“波旦。 安排你当麒麟推荐人的是家父吧？”
“……百翔长明鉴。 ”波旦lou出蒙冤昭雪的夸张表情，低头朝着诺茵深深一礼。
“果然。 这件事的幕后黑手就是父亲吗……我明明拜托他照顾麒麟，他却偏偏把麒麟送到危险的军队里来……”诺茵凝视着远方王都的方向喃喃自语，而在她的身后则可以看到危险地低气压在涌动。
“等……等等，你搞错了，诺茵，这件事是我拜托大叔帮我安排的。 ”
“对啊，百翔长。 公爵阁下也是一片好心。 要对付那个魔人，小兄弟的力量可是必要的。 ”
麒麟和波旦试着帮公爵分辩，然而诺茵只是用冷淡的目光水平扫过，两人的声线顿时就被看不见的冰刃切断。
“……总之，这件事交给我来处理。 ”诺茵展现出百翔长的威仪，随手拿起任命书，并向室内地众人下达着命令。
“蕾切尔，我暂时回家一趟。 这期间有什么事情你就代我处理好了。 ”
“波旦，既然你是麒麟的推荐人，那在我回来前你就暂时负责照顾他吧，顺便也叫魏玛他们帮狼焰作作整备。 ”
“麒麟，我现在回去向父亲问个究竟，其它的事情就等我回来再说。 可以吧？”
回应诺茵的命令，两位上级翔士当场立正敬礼，和某位新人翔士一起，以敬畏的目光目送百翔长离去。
直到诺茵的背影消失在走廊地尽头，麒麟才收回视线，然后不自觉的喘了口大气，同时也发现自己手心尽是冷汗。
“怎么样？麒麟小子，你还是头一次见到这样的百翔长吧？”旁边的波旦注意着麒麟的表现，以充满同情的表情拍了拍他的肩膀。
“放心吧，今后你有的是机会领略你嫂子的风采。 至于现在嘛。 在百翔长回来以前。 我先带你到基地到处逛逛如何？”
……………………
苍空王骑驻守的空军基地位于王都地近郊，和林格伊尔城地直线距离约为九十公里。 而在王国军的正式记录中，这座基地被赋予“零”地番号。 所谓“零”有“最初的”、“一切的”的意思，而事实上，这座基地也确实是拉维利斯王国所建立的第一座空军基地。 波旦告诉麒麟，因为“零号基地”的名字听起来实在不怎么帅气，所以这里的翔士们更多用“摇篮”来称呼他们的家园。
苍空王骑是由第一联队到第四联队的四支空骑联队组成，所以“摇篮”也自然被划分成四块独立的区域，各个联队的机库和训练场等等功能设施都是各自独立的，而宿合食堂等则设置于基地的生活区。 苍空王骑的四支联队皆是空军的精锐部队，第一联队更是公认的精英中的精英，全体机师由清一色的空战精英组成。 由于四支联队间存在着强烈的竟争意识，第一联队王牌联队的地位因此常常受到其它三支联队的挑战。
麒麟把狼焰降落在基地的停机坪上，其威武的外貌引来不少翔士的驻足围观，而波旦则动用百翔长授予的权力，硬是让整备队把狼焰拖进了第一联队的机库，让其它联队的翔士看得好一阵眼红。 后来听波旦介绍麒麟才知道，原来苍空王骑的机体皆是代号为“信天翁”的量产型机体，像狼焰这种量身订制的高级机体非常少见。
事实上，“信天翁”是王国军委托罗克谢亚工房联合开发的量产型强击机。 量产型机体的好处是适合批量生产，而缺点则是性能平庸，再加上“信天翁”开发的时间较早，其性能在目前各国空军中实际已沦为二流以下。 只是由于苍空王骑更多时候是与装备更差的空贼作战，所以短时间内倒也显不出机体性能上地劣势。 不过机师里面要求换装先进机体的呼声从来没少过，结果每次被宰相府以预算不足的理由给驳了回来。
“……宰相府连这个都管？”麒麟感到相当惊讶。
“这个嘛，本来是应该由陛下决断，但自从宰相派崛起后，我们的陛下好像没再管过这些事情了……”波旦无奈耸耸肩膀。 “虽然宫廷那边有辅国公在看着，宰相派大概也闹不出多大的动静，但像这种令人可憎的小动作却从没少过。 真是一群欠管教的家伙。 ”
这样说着地波旦，把拳头捏得咔咔作响。 显然平时已累积了不少怨气。 麒麟担忧的看着波旦，不过这位十翔长最后还是平静下来，伸手拍拍麒麟地肩膀，忠告着他。 “总而言之，我们是军人，军人以服从命令为天职，至于宫廷斗争这种麻烦的事情。 就由大人物去操心好了。 不过麒麟小子，你也要作好思想准备，搞不好哪天就会突然来一道命令，让你去讨伐深渊魔物呢？”
“……我知道了。 ”麒麟慎重的点点头。 宰相派把持宫廷所造成的负面后果已经影响到苍空王骑这边，看来情况比他想得还要严重。
“不过说实话，要那个混帐宰相真敢发这种白痴命令的话，百翔长绝对不会沉默的，搞不好会率领苍空王骑去夷平宰相府也说不定……呵呵。 到时候我绝对会冲在最前面！”波旦发出豪迈的笑声，似乎在想象那时候地情景。
“……这样不太好吧？”麒麟只能苦笑对应。
“反正真到那天就再说吧！”波旦耸耸肩膀，又道：“说起来，既然百翔长安排我罩着你，那今后你就算正式划归到第一联队了。 晚上我给你安排个欢迎会，让你认识认识联队的其它人。 ”
波旦迫不及待的把麒麟划到自己的麾下。 而麒麟则lou出忧心忡忡的表情。
“这个，太急了吧？诺茵现在已经回公爵府找大叔算帐了，而且她也还没有同意我的审请，万一……”
“这个你就不用担心啦，毕竟任命书已盖着军部的大印，百翔长再怎么说也不能推翻正式的命令……唔，虽然公爵阁下也许会比较难过，但你参军地事情基本上没有问题了。 ”波旦拍拍肩膀安慰着他。 “总而言之，在百翔长回来前，你就先在宿舍休息等待命令好了。 我带你到翔士宿舍去……啊。 记得带上行李。 ”
“我的行李就这一包。 ”麒麟晃了晃背后的旅行袋，问道：“不过翔士宿舍是？”
“刚刚我们看的是基地的军事区。 翔士宿舍在生活区那边，离这里有点远，我们边走边说吧。 ”
在波旦的带领下，麒麟穿过停机坪和训练场，一路朝着生活区走去。 途中他听波旦介绍才知道，原来这座基地地军事区和生活区是分开的，军事区由四支联队划分出各自的地盘，生活区则是四支联队共用。 按照王国军的规定，十翔长以上的士官就能在生活区拥有自己的独立宅邸，而像麒麟这样的普通翔士则统一在翔士宿舍居住。
除开刚到王都遭遇空贼的那次不算，这还是麒麟第一次有机会参观军事基地的内部。 一路上他兴致勃勃的打量着周围，但很快就lou出困惑地表情，走到一半地时候更是皱起眉头，欲言又止的开了两三次口，最后终于忍不住向把心中地疑问付诸言语。
“……队长，这里真的是军事基地吗？”
“当然是啊，有什么问题吗？”波旦lou出不明所以的表情。
“总觉得不像啊……”麒麟疑惑的指出。
这一路走来，沿途见到的花花草草也未免太多了，种在行人道两旁的柏杨树，比王都第一大道种的都来得高大，而且在这些高大树木的后面，甚至还可隐隐看到菜园田地的痕迹。 从停机坪到训练场，再从训练场进入生活区，其间的区别极其明显。 如果说训练场的附近还保留着几分军事基地的严肃，那在进入生活区以来。 这种严肃气氛便开始急速减少。
在生活区地街道上，分布着从武器店到杂货店，从服装店到花店，从酒馆到餐厅，甚至包括宿屋在内都一应俱全的诸多设施。 路上也随时可以见到来来往往的居民，他们有的身上穿着王国军装，有的打扮则和平民无异。 在麒麟眼里看来。 这样的情景与其说是军事基地，倒不如说更像是一座小型的城镇——当他把自己地感想告诉波旦后。 这位豪迈的联队长当场笑出来。
“傻蛋！这是当然地事情！”波旦笑着问道：“小子，你知不知道这座基地有多少人？”
“我知道苍空王骑有四支联队，机师大概在四十人左右，但其它的就不清楚了……”麒麟摇头承认。
“正确的说，机师人数是四十三人，但这只是基地驻军的一小部分。 ”波旦纠正着麒麟。 “除了负责后勤整备的技师班以外，还有负责看守警戒的战斗营。 负责运营管理的文官部门，以及其它各类兵种在内，整个基地地实际驻军人数超过八百人。 ”
“这么多？”麒麟大吃一惊，但让他吃惊的事情还在后面。
“这算什么啊，你想想看，这八百人总有家属的吧？一家三口是平均数。 而且王国军里没有禁止自由恋爱，结婚后就在基地定居下来的人也不少，此外退役后也不愿意离开的家伙也大有人在……反正随着时间的推移。 基地的人口就这样慢慢的多起来了，现在生活区地常驻人口大约在三四千人上下，基本上相当于一座中等规模的城镇。 打个比方的话，百翔长就相当于管理这三四千人的镇长。 ”
“诺茵连这种事情都要管吗？”麒麟听得直皱眉头，心想难怪诺茵会忙得连回公爵府的时间都没有。
“那当然。 百翔长可是这座基地的最高指挥官，名义上拥有所有事务地最高决断权。 ”
“名义上？”麒麟敏锐的捕捉到波旦话里的特异点。
“这个嘛。 百翔长就算再厉害也是人啊……”波旦摇摇头，lou出同情的模样。 “光是那些像苍蝇似的空贼就够她忙的了，再加上不时出没的魔物灾祸，在这种情况下，要同时兼顾战斗指挥和行政管理根本是不可能的事情，所以后面一部分的事务平常是交由蕾切尔负责的。 ”
“蕾切尔？啊，就是那位笑起来很甜地大姐。 ”前些日子地纹章院事件中，麒麟曾得到过蕾切尔的帮助，所以对她并不陌生。
“……笑起来很甜地大姐？”波旦的嘴角**了两下，似乎在强忍着笑意的模样。 “你要这样觉得也没关系啦。 不过我还提醒你一声。 蕾切尔可是这座基地的运营管理的全权负责人。 掌管着从预算编制到人事调动的许多职权，是仅次于诺茵的二号人物。 要是你敢对她无礼的话……哼哼。 连续三个月被扣薪水，最后半个月只能喝白水渡日的感觉，那可是相当令人难忘的啊……”
波旦眺望着远方的地平线，他的背影有着浓浓的哀愁，显然这件事绝非是道听途说的故事。
麒麟忍不住以同情的目光注视着波旦的背影，又过了好一阵，这位联队长才从昔日的悲哀回忆中振作起来。
“……总而言之，在这座基地里面，百翔长是军务方面的统帅，蕾切尔是行政方面的总裁。 是你想将后的生活过得轻松愉快，那两人是绝对不能得罪的，千万要记住了。 ”波旦拍着新人翔士的肩膀，以这句话结束了关于基地状况的介绍。
……………………
翔士宿舍位于生活区kao近王都的西南方角，是一幢相当气派的石造建筑。 宿舍整体由左中右三幢互相联系的洋楼组成，三幢洋楼呈“门”字型排列，中间围出来的空地部分则被开辟成郁金香的花园。 以周围的气派洋楼为背景，黄的红的郁金香在阳光下反射出魅人的虹光，又有阵阵香气随风飘来，军事基地的肃杀气氛被吹得无影无踪，反而让人生出几分童话世界的感觉来。
“唔……”由于有先前生活区的经验，麒麟这次倒没有大惊小怪，只是以茫然的表情看着眼前童话般的美景。
“怎么？你又有问题？”倒是波旦敏锐察觉到新人翔士的异样表情，如此问着。
“这个，其实也不算是问题啦……”麒麟指着前面的郁金香花园，有些犹豫的开口。 “我是在想，这样真的好吗？”
“这样是指？”
“那个，这里应该是军事基地吧？建造这样漂亮的花园，光是看着就感觉整个人的斗志都松懈下来了啊，这样真的打仗吗？”
麒麟试着把自己的困惑用语言表述出来，而对于他的疑问，波旦却是摆动着手指，lou出“你还太嫩了”的表情。
“你这样的想法很有问题哦，小子。 ”秃额头的十翔长摆出说教的架势。 “我问你啊，你以为我们苍空王骑是为什么而战的？”
“为什么而战……”麒麟还真没想过这个问题，随口回答道：“正义？”
“去你的！”波旦直接踹了他一脚。 “‘为正义而战’这种说出去会笑掉大牙的台词，怎么可能是我们战斗的理由？听好！我们战斗的理由，可是更具体的，看得见摸得着的东西。 ”
“那是……薪水？”麒麟直觉的反应道，不过这种偏向另一个极端的回答，自然又挨了联队长的铁拳制裁。
“傻蛋！是女人啊！女人！”
波旦抛出相当震撼的答案。
“女……女人吗？”
麒麟眨眨眼睛，显然被震得不轻。
“当然！男人保护自己的女人，不就是天经地义的事情吗？”波旦一脸崇高的开解着新人翔士。 “保护女人，组成家庭，生下孩子。 然后，再守护家人，守护同胞，守护民众，这才是苍空王骑的风格！”说到这里，波旦拍拍麒麟的肩膀，总结道：“所以啊，像正义啊、理念啊之类的东西就统统抛到一边吧！记住，我们可是翔士，我们的翅膀是用来翱翔天空的，要是背上太多东西，那可是飞不起来的。 ”
这番充满粗犷风格的发言初听起来似乎颇有问题，但仔细想来，却真正代表着这群天空男儿的质朴豪情。 麒麟只听得心情激昂、热血沸腾，几乎就要不加思索的同意，但就在点头的时候，他突然注意到一个问题。
“……不对啊，队长。 我的问题是这座花园的问题，你给我说的却是战斗的理由，这两者有什么关系吗？”
“当然有关系啊……”波旦翻翻白眼，以“孺子不可教也”的表情看着麒麟。
“你不觉得这样谈情说爱起来更方便吗？”