69 暂别爵府
无冕王家的府邸，伊斯埃雷公爵府，对大多数林格伊尔城的居民来说，它是一处带有某种神圣意味的禁地。 拉维利斯人普遍尊敬着无冕王家，就像虔诚的信徒般和无冕王家的圣殿保持着距离，然而很少有人知道，既使在这块被他们视为神圣的禁地中，也有一处禁止任何闲杂人等出入的禁地中的禁地。
那块禁地，就是公爵大人的菜园。
对于退休赋闲在家的公爵来说，打理那块小小的菜园是他为数不多的乐趣之一，因此公爵非常痛恨那些打扰他享受悠闲时光的家伙。 公爵府的佣人们都知道公爵对这项乐趣的重视，都非常谨慎的和那块小小的菜园保持着距离。 除了公爵本人以外，曾经进过菜园的就只有四位公女，以及某个被公爵切齿痛恨的不肖弟子而已。
至于今天嘛，被允许进入公爵菜园的人又多了一个。 虽然这人目前还算不上伊斯埃雷家的正式成员，但却是公爵心目中最有希望的女婿候选。 今天公爵把准女婿叫进自己的菜园，倒不是为了讨论女儿们的婚姻大事，而是让他帮忙在菜园周围增筑一道篱笆墙。 为此两人从昨天开始就围着菜园辛苦忙碌，用了一天半的时间，基本上把篱笆墙建了起来。
“……呼，这是最后一根了。 ”
麒麟把最后一根圆术cha进地里，再用粗绳把它和护栏木牢牢绑住。 就算是完成了整堵篱笆墙的修筑。
“大叔，你看看这样行不？”麒麟回头招呼公爵过来检察。
“唔？好了吗？等我来看看。 ”公爵正在那边挖水沟，听到麒麟地招呼后放下锄头跑过来。
公爵先是上下打量着篱笆墙，然后又用力猛踹了几了脚，最后还试着用身子去撞，结果篱笆墙毫丝不动。
“比我想要的得还牢固……好！真是好女婿啊！有了这道篱笆墙，老夫也就再不用担心有人进来偷果子了。 ”
眼看大功告成。 公爵乐得眉开眼笑，围着篱笆墙转了好几圈。
“这个嘛。 因为大叔你说越坚固越好，所以我基本上是照着防御魔物的标准来造的……”麒麟抬着看着眼前的“篱笆墙”，lou出憋着笑的表情。 “不过这个样子，大概已经不能被称为‘篱笆墙’了吧？”
顺着麒麟的目光看去，可以很容易就发现这堵“篱笆墙”地特殊之处。
首先，“篱笆墙”的樯体是用极其坚固地木料围着，除了一根根粗壮的定桩木外。 连上面最细的护栏木都有手腕粗，麒麟说的“防御魔物的标准”绝对不是夸张的说法。 其次，“篱笆墙”的高度超过两米，樯体上少有空隙，而顶部还加有锐利地尖刺，任何企图翻墙而过的人，都有可能承受一生中最难承受的痛苦。 最后，除了以上种种措施外。 围绕篱笆墙的外围还挖一条小小的水沟，沟里引来清亮的溪水，更是杜图最后一点疏忽的可能。
在麒麟看来，眼前这堵“篱笆墙”与其被称作篱笆墙，还不如说是某种由木头构成的坚固防御工事还来得恰当。 虽然是出自自己手中地作品，但他还是忍不住怀疑。 在这座或许是王都最安全场所之一的公爵府里，真的存在着需要用到这种要塞别的防御工事来阻挡的危险存在吗？
“大叔，这样会不会太火了一点？”他把心中的疑问提了出来。
“过火？没这回事，对于某只危险地害虫来说，这种程度只是刚刚好而已。 ”公爵一口断定。
“……害虫？”
“小兄弟，你知道的吧？就在前些日子，老夫一瓢水一担肥，辛辛苦苦栽培出来的狼桃被那只害虫给糟蹋了！而且，好些刚刚发芽的夏瓜幼苗也连带着被踩着稀烂！”公爵气愤的挥动着双手，一脸痛心疾首的模样。 “更重要的是！那家伙每次走后老夫的菜园都会遭殃。 要不是突然天降虫灾。 要不就是莫名其妙的大量减产！那家伙……那家伙根本就是会走路的毒气团！所以赌上伊斯埃雷家地名誉，老夫绝对不会让他再踏进菜园半步！”
“是……是吗……”麒麟地脑海里自然浮现出某个吊儿郎当的家伙地模样。 并点头赞同公爵的意见。 “说得也是，那家伙确实是乌鸦嘴。 ”
“是吧？是吧？当初老夫就是因为没看出来，所以一时大意被他混进了门下，从此以后就少有宁日……”说到这里，公爵以悲愤的表情举手指向公爵府的某方。 “小兄弟不知道，其实老夫的菜园一开始是在那边的，因为那边地势较低，引水便利，所以老夫以为可以省下不少功夫，但是……那个不肖徒！老夫只是罚他浇水而已，结果他居然和堤坦妮亚一起把上面池塘挖开，用水冲毁了整个菜园！连老夫心爱的一池子锦鲤，也在这次浩劫中全部遇难………”
“那蛮惨的喔……”麒麟忍不住同情道。
“所以从此以后，老夫就禁止他踏进公爵府，但那家伙却每每仗着自己国君的身份过来蹭吃蹭喝！还老是打着老夫菜园的主意！要不是老夫这里还有先王御赐的尚方戒尺一把，否则还真治不了他！”
“呃，是这样的吗……”麒麟不知道该说什么，但公爵却把话题转到另一个方向。
“说起来，那家伙也一直在打着诺茵的主意……小兄弟啊，你此去可要好好把握住机会啊！争取速战速决，早点生米煮成熟饭，就算霸王硬上弓也没有关系！总之尽快把问题解决了！”公爵拍着麒麟的肩膀，大力怂恿着他。 “俗话说‘当断不断。 反受其害’，要是这样拖下去，万一那家伙那天突然抬出国君地身份，强迫诺茵从了他，到时候你就后悔莫及啊！”
“不，那个，这种事情……再怎么说也太扯了吧？大叔。 ”对于公爵勾勒出的前景威胁。 麒麟不禁感到哭笑不得。 要说修德被女生逆推的话，他可能还会稍稍怀疑那么一下。 但要说修德能强推女生，而且还是像诺茵这样统率万马千军的女中英杰的话，哪怕明天拉维利斯王国的空贼突然奇迹般的全部从良，都要比这可信一些。
麒麟向公爵讲述了自己地意见，公爵听完笑得前仰后翻，但笑完后还是提醒麒麟。
“这个倒是没错，那家伙和堤坦妮亚在一起时也总是当手下的份。 被女生逆推地可能性是蛮大的……咳！总而言之，就算不管那小子的企图，女婿你此去也要多加注意啊！虽说苍空王骑的基地也算是军事重地，但毕竟没有公爵府来得安全。 卡托斯那家伙的黑手已经伸到了军方上层，要是他有什么不良居心的话，动动手脚也是很容易的事情，女婿你可千万要提高警惕啊！”
“这个嘛，其实我已经领教过了。 ”
“……咦？”
“前一阵子在修理狼焰地时候。 我就遇上过一群自称‘蝰蛇’的家伙，虽然功夫不怎么样，但挺难缠的……”麒麟摇摇头，把在空骑墓场和火山遗迹遭遇宰相派刺客的事情说了出来。
“有这种事情？我以前怎么没听你说过啊？”公爵听得直冒冷汗。 “喂喂！小兄弟，这种事情可不是开玩笑的！就算你武功再好，也有防不胜防的时候。 要是你真被卡托斯那家伙暗算了，我家女儿要嫁给谁去啊？”
“……其实我也想多少告诉大叔一声的，但后来一忙起狼焰的事情，就把这件事给忘了。 ”麒麟lou出不好意思地表情。 “不过大叔你也不用太担心，那些家伙也只是跟上天后会麻烦一点，要是在地上的话，威胁性连野妖精的一半都不到。 而且现在我也会驾驶狼焰了，就算在天上也有自保能力了。 ”
“话虽如此，但我可不能让小兄弟你独自面对危险……”公爵沉思了片刻，lou出好像下定决心的表情。 “好吧。 这件事情就交给老夫来安排吧。 虽然不知道能起到多大的作用，但总比小兄弟你孤军奋战来得强。 ”
“那我就先谢过了。 大叔。 ”麒麟如此说着，并最后确认了一下篱笆墙的牢固性。
“差不多这样就行了……大叔，还有其它地事情吗？要是没有的话，那我就准备走了哦？”
“这个嘛，我这边是没什么事了，不过小兄弟，你不去和夏洛特告个别吗？”公爵提议道。 “参军以后，你可就得在军营长住了，这座公爵府又得变寂寞下来了啊……话说回来，那丫头也是相当舍不得了你啊，昨晚哭了一晚上的鼻子，今天一大早起来又闹别扭，不知道跑哪儿去了……真是个笨丫头啊，明明这种时刻才是抓住男人心的最好机会……”
“这个嘛，反正又不是不回来，我就不和夏洛特道别了。 ”麒麟假装没听到公爵最后的话，苦笑摇摇头。 “大叔这里就是我的家，夏洛特就是我小妹，今后放假我就会回来探望你们的。 ”
“说得好！说得好啊！小兄弟！”公爵大力的拍着麒麟的肩膀，似乎对他那句“这里就是我的家”相当感动。 “既然你都这样说了，那大叔也不说什么道别地话了，快去快回吧，小兄弟，老夫也该准备收拾东西跑路了。 ”
……………………
告别了公爵大叔，麒麟向泊着狼焰地停机坪走去，一路上不断有相熟的佣人向他打招呼。 对于这位横空出世地准姑爷，公爵府的众人几乎都对其抱有相当程度的敬意和喜爱，而由于某种缘故，公爵暂时还没有把麒麟将要参军的消息透lou出去，所以众人也只是平常的问候。 有几名相熟的护卫甚至还邀请麒麟换班后去喝几杯，不过麒麟只能苦笑着拒绝他们的好意。
就这样一路走走停停。 穿过半个公爵府后，麒麟总算来到停机坪。 漆黑地狼焰就泊在那座机库的旁边，麒麟走过去，站在半开的门口，看着这座沉淀着众人欢笑和汗水的机库，心中油然生出一股怀念的感觉来。
想想看，那位自由散漫的无责任新王。 现在应该每天都在艾尔莎公主的监视下，过着难以偷闲地辛苦生活吧？另一位善良正直的商人之子。 现在应该也正为格雷恩商业协会开拓新市场地业务而忙得焦头烂额吧？至于麒麟自己，现在也将踏上新的征程，虽然不知道今后还会不会再有以前那样悠闲快乐的时光，但他相信他所选择的这条道路，终有一天会和那两人再度相交。
“这个嘛，反正修德那家伙也回宫了，今后没钱时到哪边都可以蹭酒喝啦……”
以这句话为结论。 麒麟把淡淡的离愁抛在了脑后。 或许他本人并没有察觉，但会有“随边到哪边蹭酒喝”这种想法，足以证明其性格已经在一定程度上被某人毒化的事实。
“好了，差不多该朝基地出发了。 ”
麒麟把机库的门带上，然后走向停泊着地狼焰。 他跳上机身，打开狼焰的舱盖，正准备跨进去的时候，却意外发现里面竟有一位先来的客人。
“……夏洛特？”
麒麟眨眨眼睛。 确定自己没有看错后，lou出哭笑不得的表情。 “怎么会睡在这里？”
小淑女的身上穿着一件白色蕾丝的可爱睡衣，额前垂下的刘海也没来得及梳理，看起来似乎等了很久地模样，合拢着双手，蜷缩在机舱内睡得香甜。 在那张宛如天使般惹人怜爱的睡颜上。 眼角带着浅浅的泪痕，眉宇间有着浓浓的挂念，怀里抱着麒麟留下的机师帽，那抱得紧紧的模样，好像生怕别人抢走似地。
看着这样可爱的夏洛特，麒麟心中泛起无限温柔的怜惜，他几乎不忍心叫醒睡得香甜的小天使，结果是夏洛特察觉到外面的动静，自己醒了过来。
“唔，唔唔……”看到眼前的人影。 小淑女从机舱内坐起。 揉揉眼睛，打了个小小的哈欠。 然后马上清醒了过来。
“……麒麟哥！”
“哟，睡得还好吗？”麒麟轻笑着举起手，向夏洛特打招呼。
“我……我睡着了吗？”小淑女的脸红了起来，她不知所措的向着左右望望，然后才注意到自己正抱着的机师帽，于是飞快地把它塞到麒麟手里。 “我……我是想在这里等麒麟哥地，但麒麟哥一直都没有来，所以就……那个，这个，给！”
“啊，谢谢。 ”麒麟随手接过机师帽，但并没有马上戴上。 他看到夏洛特正努力爬出机舱的模样，不禁轻笑出来，伸手把小淑女给轻轻抱了出来。
“刚刚我在帮大叔作篱笆墙，他说你早上起就不见了，我还担心你在生我地气呢……”
“我……我才没有生气。 ”夏洛特被麒麟抱着放到地上，脸变得更红了，但还是努力抬起头看着麒麟。 “麒麟是去帮助姐姐的吧？这是明明是很了不起的事情，夏洛特是不能生气的……嗯，就、就算麒麟哥走后会很寂寞，但夏洛特会常常给麒麟哥给信的，所以……所以……”
看到那双苍青色的眼眸中有晶莹的泪珠儿滚动，麒麟苦笑着摇摇头，伸手揉乱了小淑女的绿发。
“别哭别哭，夏洛特，我又不是不回来了。 空军基地就在王都近郊，等到放假我就回来看你们……啊，说起来，夏洛特有什么想要的礼物吗？要不我下次给你带回来？”麒麟想起来问着，原本他计划用第一笔薪水给狼焰重新涂装，但这种事情自然是比不上给小淑女准备礼物来得重要。
“嗯嗯……”小淑女摇摇头，说出让人感动万分的话来。 “夏洛特不要礼物，只要麒麟哥平安回来就好。 ”
“是……是吗？”麒麟搔搔头，lou出困惑的表情。 在大荒村的时候，他大多数时间是在长老们的指导下生活，所以显然还不太习惯这种场面。
“那个，还有，这……这是夏洛特亲手做的，送给麒麟哥。 ”夏洛特把一直紧紧拽在手里的某个东西放到麒麟的手里。
“这个是……”麒麟低头看着手里的东西，lou出困惑的表情。
夏洛特给他的是一个手制的布娃娃。 布娃娃大约有巴掌大，用毛线和布料缝制而成，一针一线缝得相当精致。 布娃娃的头发颜色是和小淑女相同的浅绿色，正背着双手笑眯眯的看着麒麟，姿态和神情都像极了小淑女，显然夏洛特照着自己的模样来做的这个布娃娃。
“这家伙的名字，该不会也叫夏洛特吧？”麒麟把玩着布娃娃，开玩笑似的问着，不过他的问题却让小淑女奇怪的慌张起来。
“这……这个娃娃，并……并没有其它的意思哦！只是因为麒麟哥要去危险的战场，夏洛特希望能把自己的运气分给麒麟哥，所……所以才做了这个护身娃娃，保偌麒麟哥能平安归来……绝对！绝对没有其它的意思哦！”夏洛特耸起肩膀，用力强调着。
“……我知道了。 ”虽然不知道夏洛特为何这样慌张，但麒麟还是率直的接受小淑女的好意。 “我会把它挂在狼焰的机舱里，可以吧？”
“嗯……嗯。 ”夏洛特红着脸点了点头，然后把手背在身后，退后了两步。 “那，麒麟哥，早去早回哦！”
“嗯，放心吧，下次回来时我会给你带礼物的。 ”麒麟对夏洛特挥挥手，看着小淑女蹦蹦跳跳离开的模样，不禁在嘴角泛起微笑。 “不愧是大叔的女儿啊，连道别的话都一模一样……现在都这样招人喜爱了，将来应该和诺茵一样，会成为人见人爱的好女孩吧……唔，不知道谁有这个福气就是了……”
麒麟一边感叹着，一边爬进狼焰的机舱，顺手把小淑女的赠物挂在舱盖的一侧。 布娃娃顺着绳子摇来摇去，原本微笑看着的麒麟突然lou出发愁的表情。
“接下来就要去见诺茵了啊……她到底会不会同意呢，我参军的事……”