第7节
动力加以闪避了。
卡露踩下踏板，让亚尔帕朝前方一直线冲锋。她想要一口气拉近双方的距离、速战速决。
亚尔帕与敌重机动兵的距离瞬间缩短。对手依然保持发射巨大德古拉诺夫的跪姿，但卡露完全不给敌人继续攻击的机会，直接以亚尔帕的肩膀朝敌人舍身撞去，简直就像把自身化为一枚更巨大的炮弹一样。
镗。
两者的激烈碰撞发出宛若大钟被敲裂的巨响。一部分装甲也变成无用的残骸向四处飞散。
敌方重机动兵被彻底撞飞，接著便倒卧於地，在街道上滑行的途中还不断削起路面的柏油。
亚尔帕毫不客气地继续冲锋。
它以全身重量踩在摔倒的敌方躯体上，随即又狠狠践踏了两、三次。
道路深陷，烟雾漫天。原本被装甲保护的部位出现破损，火花四溅。不过，机动兵内部的坚固骨架毕竟不是纸糊的，这种程度的攻击似乎还不足以对敌人造成致命性的损伤。
就在亚尔帕脚踩对手的瞬问，敌方背上的巨大德古拉诺夫竞开始回旋，并重新对准了上空的亚尔帕。在这种近距离吃下一颗炮弹的话，就算是王龙装甲也有被贯穿的危险。
「别妄想了」
卡露敏锐地察觉出对手的反击策略，将机动兵切换为全手动操纵。
亚尔帕的操纵杆有两根，那就好比左右两组远距离的义肢也就是人体的双手手臂部分。操纵杆上还有好几颗按钮，可以做出更细微的动作。
亚尔帕的巨大臂膀像是人类的双手般，将朝向自己的敌方炮管一把抓住，使劲把炮口重新扭回敌人头部的方向。接著，它间不容发地以另一只手用力敲打巨大德古拉诺夫的炮尾。
炮声轰隆过後，敌方重机动兵的头部瞬间不见一半。然後，亚尔帕又顺手将巨大德古拉诺夫的炮管折成l字形。
卡露从操纵装置中探出身，窥看敌人目前的状态。然而对手的身体似乎还能动弹。
她忍不住咂舌一下，就在刹那间
「唔」
卡露赶紧躲回操纵装置中，以亚尔帕的手掌护住自己。重机动兵背部的巨大德古拉诺夫也在同一时间自爆。炮管变形得比先前还要扭曲，尚未使用的炮弹开始朝四处乱射。
我怎么又干了蠢事
倘若她刚才漏听炮弹依旧在填充所发出的声音，那即使亚尔帕的机体本身没事，自己大概也会被轰成碎片、变成一堆烂泥吧。
今天从一开始运气就很糟。
连续几次死里逃生的经验让卡露冷汗直流。虽然一切事情部发生在短短的数秒内，但卡露现在已经被吓得趴在操纵装置上暂时无法动弹了。
这样下去我的好运会在测验前用完
然而就在她暂时松懈的空档
敌方机动兵令人讶异地竟然又动了起来。歪斜的机体骨架发出尖锐的摩擦声并试图站起身。虽然对手的外观看起来已经跟破铜烂铁没两样，不过还是没有放弃从亚尔帕的脚底下逃走。
「站住」
亚尔帕在卡露的操纵下追了上去。
这种丝毫不知疲倦、至死方休的战斗方式，正是以机械控制的自动型机动兵特色。
话说回来，这架机动兵的机体并不寻常对於通常是把武器用完就丢的恐怖分子来说，未免也太坚固了。
卡露觉得这整件事十分可疑。
敌方重机动兵似乎想逃往地下铁工地的人口。然而能够帮它判断位置的戚应装置，已经连同少掉一半的头被亚尔帕打爆了。
结果重机动兵竞拚命冲往刚好相反的方向也就是保安警察所布置的车阵中。
6
「嗯外面好像愈来愈吵了。」
理惠透过视野极其狭隘的采光窗观察外头动静。
装甲车组成的车阵开始剧烈晃动起来。
「地面好像砰咚砰咚地在摇耶。」
原本一直竖耳倾听车内无线电通话的特亚拉突然从座位上站起身。
「理惠小姐我们快离开这里。」
「耶耶特亚拉君，你怎么突然改变主意了」
理惠不满地嘟著嘴。一想起自己刚才提议出去却被特亚拉阻止之事，她就一副余恨未消的模样。
「情况不同了，恐怖分子的机器人好像失去控制了。」
「那跑出去不是更危险吗」
正当两人在争论时，又有股巨大的爆炸声让装甲车的铁板剧烈摇动。
「听声音怎么感觉好像很近。」
「我刚才虽然听得不是很清楚，不过无线电里面说，有一架机器人好像已经逃跑了。」
「咦分出胜负了吗到底是谁赢了」
特亚拉摇摇头。
「那我就不清楚了。不过原本坐在驾驶座的警察先生，从刚才下车後就没有再回来」
特亚拉在脑中反覆咀嚼刚才勉强听到的通信内容，脸上露出难色。有个不好的预感正在他胸口中逐渐扩散。
「我觉得坐在这里任由命运摆布下场好像会很凄惨我母亲对我说过，一旦有这种感觉就要拔腿狂奔，不管往哪个方向都奸。」
「嗯，下车我当然赞成罗。就算已经打完了也好，至少观赏一下结局嘛，我想赢的一定是卡露那方吧。不过那女孩平常做事总是粗心大意，说不定结果只是险胜而已呢。」
理惠咧嘴笑道，脑中不知想像出何种光景，然後她砰地一声推开车门。
「啊天呀」
结果她却马上高声尖叫起来。巨大的金属手臂就近在眉睫，她反射性地跳回车上，把後方的特亚拉一头撞倒，双双滚回装甲车内侧。
重机动兵把理惠与特亚拉所乘的装甲车一把抓起，缓缓举至头顶。
两人在车内感到一阵天旋地转。
车门依旧是打开的。他们像弹珠一样在装甲车的天花板、底部，与四面撞来撞去，差一点就要滚出车外。
「这、这是什么玩意儿太、太了不起了」
理惠的语气中虽然充满畏惧，但也包含了相同程度的亢奋。或许她本人也不知道该怎么看待眼前的状况吧。
特亚拉则依旧拚命地思考著。在一片混乱中，他好不容易才勉强理出一点头绪。这一定是反帝恐怖组织的重机动兵冲进保安警察车阵中所造成的结果。现在的情况已经很糟，不过更惨的是，如果它用力将装甲车扔出去，那待在车内的两人铁定小命不保。
一种自己时候不多的绝望袭上心头，幸好一瞬问有另一股力道所造成的冲击传人车厢内，而重机动兵摇晃车体的动作也立刻停止了。
装甲车的变速器依然不断发出空转的噪音。
「里面有人吗」
凛然清澈的说话声传人两人耳中。
车门一下子被外力扯碎。从装甲车空无一物的门框外能看见一小部分银色的装甲板。
「里面真的没人吗」
特亚拉将腰部被夹在两张座椅间无法动弹的理惠用力拉起来，接著便采从门框探身出外。
「啊」
对方的美丽真是超脱世俗。
闪烁著银色光芒的重机动兵正揪住另一架重机动兵的双臂。特亚拉可以看出前者已经取得绝对的优势。
他用力吸了一口气
「卡露同学」
用尽全身力道喊出她的名字。
7
即使是高度自动化的系统，一旦无法接受外部的资讯时，运作同样会发生混乱。眼前这架重机动兵正陷入了如此的彻底恐慌状态。
它高高举起一辆装甲车，发出疯狂的吼叫。
亚尔帕的探测装置在车内发现卡露以肉眼无法确认的人类踪迹。
於是她立刻冲到敌方重机动兵跟前，强迫对手停止下一步行动。
「啊」
然而，当卡露发现半毁的装甲车内，竟然探出某位少年的脸时，差点又发生了操纵失误。
「你是特亚拉拉勃尔金」
操纵装置内的少女瞪大了眼。
「卡露」
一旁的理惠曼斯蒂也探出头。这么一来，就算再怎么迟钝的卡露也能从眼前的景象中察觉出端倪了。
「你真是我们的救星耶」
浑身狼狈不堪的理惠朝她用力挥挥手。
「理惠，不要每次看到我就露出那种期待的眼神。」
「你也是，不要永远都是一副苦瓜脸。快帮帮我们吧。」
「啊，我知道了你们的情况好像很惨耶，不过不要恨我。今天你会遭遇这种事，想必是自找的吧。」
「我可是来帮你打气的耶。你看，加油」
在这种紧急状况下，卡露端正的面容依然忍不住浮现一抹苦笑。她慎重地操纵亚尔帕的远
距离义肢，以手指将车内的两人轻轻夹起。
确认少年和少女已经牢牢抱住亚尔帕的手指後，她将敌方重机动兵放开，顺便从背後踹了它一脚。
至於从敌人手中摔下的装甲车，早已倒在马路上变成一堆废铁。
「你们两个快走吧」
把两人放下後，卡露将亚尔帕的物质转换炉提升至最大功率。
「探测装置启动。切换为攻击模式。」
亚尔帕的操纵系统包含了语音辨识装置。为了让机器可以明确接受命令，卡露一字一句清楚地喊道。
「咆哮吧，亚尔帕」
机体像人类临战的态势般压低重心，对准目标采取最後的致命一击。
敌方重机动兵身上的装甲瞬间凹陷。亚尔帕的铁拳如雨点般不断落下。最後，对手的机体被击飞至半空中。
接著，卡露又从与对方距离最近的手臂中，伸出暗藏的打击武器刺针穿透。
「粉碎吧」
从亚尔帕手臂中射出的特殊钢枪，直接贯穿敌方机动兵的腹部。枪尖还从背後的装甲伸出一大截。
身体与驱动部门同时被开了个大洞的对手，手脚乱舞了一下後，便从破损部位喷出火舌，最後直接爆炸。
火势渐渐被控制，烟雾也慢慢散去了。
原本躲在建筑物後方避难的特亚拉与理惠，这时才偷偷溜到伤痕累累的金融街上。
车辆的警笛声在四面八方响起。保安警察局的职员为了监识恐怖分子的重机动兵残骸，纷纷向街道集中。至於拥有巨大身躯的亚尔帕则早就消失了踪影，当然，驾驶员卡露也是一样。
特亚拉与理惠相互望著对方被烟熏得全黑的脸孔。
两人都怀疑刚才是不是作了一场很长的梦。
「啊我还得把那辆自行车找回来。」
理惠恍然大悟地说道。此刻的天空已是暮色浓厚。街道各个角落虽然不时还有小火苗窜出，但整体来说，事件已宣告结束。
8
第二天早上，特亚拉忍著全身的筋肉酸痛走进学院。
他坐在教室中卡露习惯的指定座位旁，将理惠托付给自己的「曼斯蒂式临时测验攻略计画」副本准备好，打算随时要交给对方。
但到了第一堂课敲钟的时候，卡露依然没有在教室现身。
出了什么事吗
他从昨晚就一直在考虑今天碰到卡露以後要说什么。然而一旦得知对方没有来上课，特亚拉便觉得置身於上百名学生中的自己显得特别孤独。
要应付二年级的学业程度对特亚拉而言可说是驾轻就熟。他的实力绝对不逊於其他同年级的同学。旁人之所以会认为他比二年级的平均年龄要小很多，也大多是身材所造成的错觉。只不过在上课途中，特亚拉始终无法将卡露的身影从脑海中挥开。
「那家伙又翘课了。」
到了午休时间，头发绑成双马尾的少女又气冲冲地来到了特亚拉的座位前。昨天，对方曾告诉特亚拉她是二年级的学生会委员。
我记得她好像叫优奈葛罗斯塔。
除了卡露以外，班上唯一跟自己交谈过的同学就只有这名少女了。所以特亚拉一下子就想起对方的全名。
「午安，葛罗斯塔同学。」
「喂，我说你呀，是她的朋友没错吧她今天为什么又翘课了呢」
优奈质疑著特亚拉。对方口中的「她」当然是指卡露。
特亚拉慌忙摇摇头。
昨天保安警察局的队长已经警告过自己不可以多嘴。虽然特亚拉不清楚要保密到何种程度，但他还是很不愿意将卡露的私事与他人分享。况且昨天自己还曾因擅自闯人封锁区被警方留置，实在令人很羞愧。然而，尽管特亚拉拥有如此反应敏捷的好头脑，但他的天性就是不擅长说谎。
「不，我什么都不知道。」
真相已完全写在他脸上。
「你明明就知道吧特亚拉拉勃尔金同学」
优奈从特亚拉僵硬的表情中察觉出事实，狠狠地瞪了他一眼。
「拉勃尔金那是什么玩意儿」
就在这时，有个故意夸张语调的声音大喊著。
「是餐厅的新菜名吗」
五、六个十五、六岁左右的男学生，个个身著笔挺制服，浩浩荡荡地凑了过来，围在特亚拉四周。
当中有一名肤色微黑、五官深邃的黑发少年，一把抓住了特亚拉的手臂，直接就把他架了起来、拖到教室角落。
「喂喂，你这小子认识卡露路斯兰吗我昨天可是看得很清楚，你跟她一起走进教室，这到底是怎么回事」
对方一脸兴致勃勃地盯著困惑的特亚拉。
「他还真行啊，娃娃脸果然比较占优势。」
其他男学生们也一起靠了过去。
「喂本姑娘在问他话耶」
优奈的裙摆一翻，纤细的长腿瞬间弹出。浑身充满力道的一踢直接命中目标。
「好痛」
「不准你们打断我问话。」
「什么嘛，我们只是有点问题想请教他而已真是的。」
黑发少年发出难听的哀嚎。制服背後已经多了一圈足印。
「你自己的表情才恐怖吧。什么问话，根本是欺负转学生。」
「谁欺负他了我只是问他卡露为何没来而已，你看。」
优奈边说边将刚才下课前教授发的临时测验时间表及出题范围资料取出。
「这玩意儿要交给卡露才行。」
「是是是。不过，我们也想跟新来的同学认识一下啊」
「他是男的耶，你们怎么会有兴趣」
优奈迅速伸出食指，指向对方的鼻尖。
「你这个同性恋加正太控。」
「别、别开玩笑了，我才不是哩。拜托你说话小声点。」
另外一名长相文质彬彬并生著金色卷发的少年也提出抗议。
插图
「很遗憾，我可是正常人。不过那家伙怎么样我就不敢保证了。」
「太无情了吧，亚涅。」
名叫亚涅的那位金发少年不理会同伴的反驳继续说道：
「我们关心的对象是卡露啊。」
「卡露她怎么了」
「本来都是独自一人又沉默寡言的她，昨天竟突然带一个小朋友走进教室呃，我是指带一个男孩子。这实在太启人疑窦了。」
亚涅若无其事地耸耸肩。
「对啦，我知道她长得很漂亮。」
优奈不满地双手擦腰。
「可恶，那个黑色素不足的漂白女。」
「我想她最近很忙吧。这阵子街上经常出现反帝恐怖活动，她一定也去参加镇压了。」
特亚拉从眼前这两人的对话得知，班上同学几乎都对卡露的私事有一定程度的了解，这让他不禁有些讶异。
别的男同学则在亚涅的背後竖起大拇指。
「说得太好了大家都崇敬这种英勇的女性」
优奈听完後夸张地叹了口气。
「一群白痴。每个男人都是猪脑袋对了，特亚拉同学，放学後我还有事要问你。」
说完她便一边碎碎念一边返回自己的位子上。
「你跟卡露路斯兰是怎么认识的把详细经过告诉我们吧，让大家参考一下。」
烦人的女孩子消失後，众少年又重新围在特亚拉身旁。
特亚拉用力瞪大双眼，有点不知该如何回答这种问题。
「话说回来，你是为了研究帝国的科技才来留学吧」
这时，又有另一个学生挤进来，插嘴问了其他的问题。
「是的，我是为了学习e科技。」
「留学生大多是这样。你们简直是国际间谍嘛。听好了，学习e科技虽然要紧，但也得把关於棒球的知识带回你祖国才行。在这段留学生活中，你一定会感受到学院棒球队的威名。因为本校的棒球队，已经连续三年不知输球的滋味了。」
「棒球是你个人的兴趣吧，不要随便灌输给新来的转学生，况且会赢也是应该的。」
亚涅不屑地拨起前额的金色卷发插话道。
「先发球员有四个职业选手怎么可能会输。」
「职业选手」
特亚拉虽然对棒球毫无兴趣，但还是忍不住追问。
「是啊在三年前，多汪达共和国有三名天才棒球少年在帝国联盟的诱导下，以留学的名义从祖国逃亡过来。」
「多汪达是在统一战争中国王因政变被暗杀的那个」
「对对对。总之，那些人也是希望能活用运动天赋改善穷困，所以才会投奔过来。这里的校风很自由，所以容许他们同时保持学生与职业选手的身分。」
「能兼顾两方面还真了不起。」
「那是因为有其他校队队员拚命罩他们啊。只要能通过定期测验，其他方面学校也就睁一只眼，闭一只眼。」
亚涅面露苦笑地说道。特亚拉这才知道，帝国少年学院所吸纳的世界各地人才之广，远远超乎他原先的想像。
「那三人中有一个还是去年联盟的新人王。天底下大概找不到第二个球速可以到一百六十的学生棒球投手了吧总之啊」
亚涅将手搁在特亚拉肩上。
「学院里有许多专精於各领域的变态级人物，你得早点习惯这些人才行。」
特亚拉深表同意。
既然校内充斥著如此多的精英，那即使其中有一人是政府干员，也不值得众人大惊小怪、另眼相待了。
之後同学们又天南地北对他提出各种质问，只可惜特亚拉大多都不知该从何答起。
或许所谓的友情就是从这种方式开始的吧。
当特亚拉与其他人交换自己的姓名与出身地时，不由得如此感慨著。
9
放学後，特亚拉果然被优奈单独找了出去。对方劈头就问卡露的住在哪，大概是想将测验资料直接送上门。
「葛罗斯塔同学要亲自送过去吗」
「这是学生会委员的职责啦。」
特亚拉好奇地问著，结果优奈理所当然地如此答道。
从刚才她与其他男同学的对话中，似乎可以察觉出她对卡露怀有相当程度的不满。但相对地，她也是个责任感非常强的女孩。
「学生课的人也不愿意告诉我，还说档案上没有纪录。我质疑这根本不可能後，他们才表示那是机密。」
听了这番前因後果，特亚拉才了解或许卡露身上还隐藏著许多不为人知的秘密。
「既然有东西要给她，应该可以拜托学生课邮寄吧。」
结果优奈却说，她想趁这个机会以学生会委员的身分当面跟卡露好奸谈一谈。既然特亚拉不清楚卡露的住所，她决定转而询问理惠。
「不过，或许理惠小姐也不知道喔。」
站在校门口前等待特亚拉的理惠，真不愧是卡露在校内的唯一好友。面对特亚拉与优奈的问题，她很爽快地点头。
「我是没去过啦，不过我知道在哪里。」
结果，卡露的住处竞位於市中心的葛利芬广场饭店c栋十二楼。
「我听说她好像租了一整层耶。」
此外，理惠还知道她跟家臣及佣人们一起住。
「家臣」
「卡露的身分应该也算是个公主吧。」
理惠表情略微严肃地描述著，卡露是遭帝国所灭的小国「路斯兰」之继承人。